冬日的雪下个不停，落在上阳宫的重檐上，恢弘的屋顶白茫茫一片。观风殿外，身形瘦削的女子长跪于此。
被派来驻守监视的桓彦范也看不下去了，再次走上前来，好言宽慰：“才人，太上皇不想见您，请您回宫去吧。”
婉儿却执意跪在门口，高声喊得里面也能听见：“太上皇于我有栽培之恩，婉儿今为天下人随圣人起事，是为天下忠，而今求太上皇笞挞，是为伯乐忠！”
“我不见她！谁要成全她的忠直！”殿内传来东西噼里啪啦落地的声音，武皇正在里面发怒，“让她滚！滚回皇帝身边去！”
“陛下！陛下这么说，婉儿没有脸面活在世上了！”婉儿跪在雪地里，膝上紫红一片，眼里蓄着的泪都要结冰，“陛下不见婉儿，婉儿只有一死！”
“才人！”桓彦范不经意间，竟被突然起身的婉儿拔出了佩剑，她毫不犹豫地把剑架到自己脖子上，立刻就要动手。桓彦范终究是个机敏的将军，迅疾地夺下她手里的剑，锋刃已在那白如皓雪的颈上留下一道浅浅的血痕，正此时，紧闭的殿门开了。
殿内是一片狼藉，殿外是大雪纷飞，婉儿站在雪地中抬头，退了位的武皇依旧如梦里那般光彩照人，太上皇用睥睨众生的目光聚在婉儿身上，如十四岁初见她时那样，她是诱惑，是神圣的光，让每一个抬头仰望她的人都自惭形秽。
她只是这样扫视了一眼，时间凝固了，大雪也像是静止了，她什么也不说，转身又要去关上殿门。婉儿忍着膝盖的疼痛，大步冲上前去，跌跌撞撞却无比坚定，赶在殿门关闭之前，终于从背后抱住了她的腰。
殿门“轰”的一声关上，隔绝开凌人的雪风，只有殿内和她身上的温暖。
“陛下……”婉儿从未这样放肆过，大胆地把冻得通红的脸贴在她的背上，泪水簌簌地落下，“陛下铺的路，婉儿再难也走完了。婉儿为陛下活了二十七年，不知这二十七年的血与泪，是否可以换得为自己活这么一回……”
武皇一怔，能感受到婉儿身上的寒意，和她温热的泪水，做事从来只谋不说的武皇，第一次感到，坚硬而冷漠的心，快要被谁的泪水融化了。
就像黄河开释时那样，先是轰隆隆地震颤，再沿着冰纹碎裂开来，最后，化为一江春水。
☆、第七十六章
大雪纷飞。
皲裂的树干上一片枯叶也没有，天地间只有雪花是活的，压在重檐上积得厚了，雪花飞舞的生气也少了些。着玄甲的将军按剑在庭院中伫立，戍卫的士兵站得笔直，苍茫大地间如玄铁铸成的雕塑，世界仿佛凝固了。
壁炉里的干柴噼啪作响，观风殿内，温暖的空气里有人坠着冰凉的泪。
“为自己活一回，谈何容易？”武皇任婉儿抱着，说出口的话凉透人心，“婉儿真要为自己活，就该还朝去，去太初宫，去皇帝身边，去你该站上去的舞台……”
“那是陛下给婉儿铺的路！陛下为婉儿铺路，却从来不问婉儿愿不愿意！”婉儿竟敢打断武皇的话，从背后抱着武皇的手收得更紧了，就像十四岁那年，把一生都交给这个光彩照人的女人，“婉儿知道，陛下料定不可能平稳传位，要把婉儿往外推，推给李家人，陛下是为了让他们信我，才要婉儿陪着演完这出苦rou计，婉儿在弘文馆接到陛下手书时就明白了。过去陛下让婉儿斩断与李家人的联系，现在又把婉儿推回去，是陛下考量时局作出的调整，唯一不变的，是陛下眷顾婉儿的一颗心……婉儿不敢违抗陛下的旨意……”
黥面时那样的伤痛都没有落一滴泪的婉儿，此刻趴在武皇背后哽咽不止，武皇抬头望了望大殿藻井，一条金龙孤零零地盘绕其上，听着武皇的一声长叹：“那天狄国老对我说，三省可辅成王，以待雄主君临。我原想着，外朝有狄国老，内朝有婉儿，一切都安排妥当了。未料国老突然薨逝，外朝没有可以信任的臣子，就更加仰赖婉儿在内朝的支撑。婉儿必须活着，雄主未出，不能没有良臣，我的政令，只有婉儿可以继续推行下去。”
她像谈起每一项决策时那样说着这些，婉儿闷声问：“陛下难道，从来都只把婉儿当成一个信臣吗？”
武皇微微一笑，声音恍惚：“你那天在弘文馆说得可真好啊！忠臣不可以求速死。父以身教，国以文教，然后成贤。身非己身，是国之身。”
婉儿咬着唇，终于放开了武皇，抬高了声音，带着哭腔问：“陛下圣明烛照，为什么连忠诚和爱慕都难以分清呢！”
泪眼模糊前，武皇的身躯微微一晃，像是动摇了执念的根基，她慢慢地回过身来，不知是婉儿的泪眼还是武皇的眼中也有泪，眼前闪烁成一片，武皇上前一步填平被婉儿拉开的距离，温暖的指尖拂过婉儿鬓间的碎发，落在额间那朵永不凋零的红梅花上。
“是我伤害了婉儿……”那天晚上在凝华殿外说不出口的话终于被倾诉了出来，武皇用指尖仔细描摹那道美丽的伤痕，细心体会着婉儿的痛，“就算是做给他们看，我怎么能这样伤害婉儿……”
“陛下