涂於身上当被其烧灼，其痛楚难当非常人所能忍耐，难不成你竟是强忍此剧痛至
今么？」
「大老爷有所不知……」方氏接言道：「此药虽以砒霜为引，其内尚含有十
几味草药，更将砒霜毒性限於胃肠之中，对皮肤无害。先前民女曾无意间洒在手
上，当时甚为惶恐，这些便是常嬷嬷宽解民女所告之的，故此民女才敢将之涂抹
女阴之上杀人！」知县闻听方才了然，缓缓点头。
先前方氏跪坐堂上，乃用脊背对着门外乡亲，故此观审之人虽闻其声却未见
其手指所在，更不知那砒霜是涂在何处。此时方氏一语道破，便惹来众百姓一片
沸腾。
一人言道：「甚么，她……她她说把毒药涂在哪？」另一人应道：「女阴！
你耳背么，她说的是女阴！」「乖乖，这女子怎生如此……如此大胆，那里也…
…也拿来杀人，真是……真是蛇蠍美妇啊！」有人诧道。
当下一人接道：「青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般由是可，最毒妇人心！太
公早有明训，此言不虚啊！」
亦有人摇头道：「莫要如此说，这妇人此等做法皆是被逼无奈，倒也甚为可
怜！」
听闻一众乡里鼓噪不休，方氏突然大声嘶叫道：「那孟守礼害我失了清白之
身，民女便用这残花败柳之躯要他性命，好叫他知道，因果回圈报应不爽，哈哈
哈哈哈哈哈……」言罢声嘶力竭般狂笑起来。
时方才周围议论声始终不绝於耳，直至方氏言及毒杀之法，更是鼎沸般喧嚣
起来。时至此刻，四下里却尽皆鸦雀无声，偌大公堂上下百余人，均为其惨笑声
笼罩，再无一人有只言片语，仿若世间根本不曾有文字话语可以形容时下之事与
众人心境一般。
良久，方氏慢慢力竭，嘶哑着嗓音不知是笑是哭，委顿在地上。
孔师爷此时早已写好各人供状，使差人捧了下去，小菊、孟安、董四乃至伏
於地上之方氏一一画押。
「哎！」眼见几份口供均已具结，骆知县一声长歎打破此时宁静，单听他言
道：「此案目下已真相大白，本官当依律判决，尔等听真……」
一语出口堂下众人尽皆仰望，就连那自知必死的小菊亦自瞩目望来，只有方
氏似充耳不闻，兀自抽泣於地。
「董正，尔名为扶危济困，实则乃趁人之危，行径卑劣，按律当处杖责重刑
……」董四闻听立时满面乞怜，方要进言，知县已然宣道：「……然本县念你诚
心悔过，且供词对本案诸多裨益，故此从轻发落，乃判处劳役一年，罚银五十两，
尔可有异议？」董四忙不迭的叩头：「并无异议并无异议，谢大老爷开恩谢大老
爷开恩！」
知县转头道：「小菊，汝为一己私欲存心戕害人命，虽此事未成仍属未遂，
按律判处斩监侯，收入大牢，待州府核准之后择日行刑，汝可有异议？」
小菊早知有此一判，然事到临头亦自不免神情呆滞，良久才木讷应道：「没
……没有！」
「孟方氏……」知县唤出口，等待许久方氏才微微扬起面庞，骆老爷轻歎一
声言道：「孟方氏，汝设计毒杀，乃是元凶，虽其情可悯然国法难容，依律判处
汝……判汝斩监侯，先自收入衙内大牢。本县当禀奏知府大人，看可否从中斡旋，
酌情从轻发落！」「无须如此……」岂料美妇人惨然蔑笑，接道：「大老爷盛情
民女感激涕零，然我自知难逃恶报，现如今民女已是心死之人，人间地狱亦无甚
分别！」
骆知县无法，摇头不已之下，複道：「常婆，虽在堂上申作伪供扰乱视听妨
碍办案，然其乃为救赎其女所致，且此时业已身死，本县体上天悲悯之德，特此
为其正名，常玉芝立身清白，乃无罪之人！」言及此处骆知县转头对孔师爷言道
：「自本县薪俸之中拨出十两纹银，为常婆好生安顿后事！」
「是！」师爷应道。
「谢大老爷！谢大老爷！」小菊哭拜於地大声言道，早已是感激涕零，似乎
已忘自身不久之后即将身临刑场受断头之苦。
骆知县缓缓点头，旋即续道：「孟安，尔身为孟府总管，对府上诸般事物并
非全然不知，然却未曾即时疏导，乃至恶果酿成，实有知情不报之罪。现本县着
你戴罪立功，整顿孟府残骸，聚敛所剩财物，由衙差监管之下分发受难百姓，善
加抚恤！」
孟安自是满口应承，不迭称是。
审结完毕，自有各差役