，对准一瘸一拐向前跑去的陆照月，瞄准左膝。
只听“嗡”得一声，羽箭仿佛长了眼，不偏不倚地刺进前面人的膝盖，陆照月尖叫，随之栽倒。
她闷闷哀嚎着，两条胳膊撑地，挣扎着向前蠕动，想再向前爬几步。
没等她爬出一尺，陆重霜便走到了陆照月身旁。她从容地握住箭矢末端，将它从陆照月的膝盖窝猛然拔出，甩到一边。
“起来。”陆重霜还是笑。“阿姊可别辜负妹妹好意，我可是看在血脉相连的份上才开恩的，快起来继续跑啊。”
“放了我，青娘、青娘放了我……我不做太女了，我不做太女了。”陆照月面颊对着地面，没有抬头去看陆重霜的气力，只有时而转动几下眼球昭示她气息尚存。“你想要什么？你想要什么我都给你。”
“想要什么？”陆重霜笑了下。“陆照月，本王想要你死。”
“陆重霜，陆重霜，”陆照月呼吸急促，身子伴随起伏的胸口微微发抖，“陆重霜你杀姊逼母，天理难容！你不得好死！你个贱种！你不得好死！”
“现在同我谈伦常，太晚。”陆重霜蹲下，伸手轻轻拍了拍陆照月的面颊，继而拽起她的头发，向前拖了几步。“起来，酉正还没到呢，本王让你继续跑！”
陆照月忍不住头皮撕扯的痛苦，不得不跟着陆重霜向前，她的左腿往外一股股涌出鲜血，全依靠健全的右腿颠着移动身子。她两手的指甲划过陆重霜漆黑的精甲，却连一道划痕也留不下。
“你杀了我，陆重霜，你杀了我。”她吼叫，哭泣，几近绝望。
陆重霜将她扔到地上，转而重新抽出佩刀，“想死？好啊。既然姐姐一心求死，妹妹也不是什么铁石心肠的人。”
她笑着说完这话，一脚踩在陆照月的腹部，一脚踩在地面，蹲下，以免她回光返照，暴起反击。
陆重霜左手握住陆照月的右手腕，摁在她的胸前，将刀锋贴上她葱白的五根。
“我记得，你是用这只手打我的。”陆重霜低柔地说着，寒光一闪，削掉了她的小拇指。
陆照月腹部因剧烈的疼痛弓起，被陆重霜脚上用力，狠狠踩了回去。
任她如何哀嚎，陆重霜都不为所动，逼着她眼睁睁看着自己右手的五指被削铁如泥的长刀根根砍断。
“陆重霜，我死后，定要变作厉鬼纠缠你，”陆照月提着最后一口气喃喃道，“我要咒你，你不得好死，不得好死……”
“陆照月，你要是想变作厉鬼，大可去变，我从不怕你。”
陆重霜站起，将刀口对准她的脖颈。
“张大眼看好了，杀你的人是我，到阴曹地府报名的时候记得喊大声点。”陆重霜扬起佩刀。“是我大楚女帝陆重霜！”
紧闭的重玄、玄武两道门缓缓打开，笔直的大道直通内宫。
左无妗正等在门外，见陆重霜，恭敬地俯身行礼。
“拿好，”陆重霜抛出手中被丝绢层层包裹的陆照月的头颅，交予左无妗。“带它去夜宴见女帝。”
“殿下，寒川公子如何处置？”左无妗问。
“命人将他先带回晋王府，如有异变，让长庚将他一同杀了。”陆重霜长长呼出一口浊气。“现在还不能掉以轻心。”
“属下接令。”
与此同时，太液池夜宴内。
夏文宣正襟危坐，余光时不时瞟过主位上的女帝与九霄公子。
半空隐约浮现出瘦月的虚影，百官尚未到来，身着淡色纱袍的乐师吹奏着闲散的雅乐。宫灯早早点燃，足有两人头大的夜明珠摆在四边，照得犹如白昼，丝毫瞧不出白日将尽。
坐在夏文宣身侧的是吴王正君莲雾公子。夏文宣本以为吴王陆怜清那儿不会有人赴宴，然而临到宫内，自己的车队与莲雾公子的车队狭路相逢。
这一变故令夏文宣的心不由悬起。
或许吴王也觉得此次夜宴是令女帝收回权力的好时机，故而与陆重霜一样，虽未收到太女的邀请，但依旧以“尽孝”为由，派正君前来代替自己面见女帝。
莲雾公子见夏文宣心不在焉，侧身询问：“文德公子瞧着有心事。”
夏文宣看向身旁的男人，压低声音：“多谢莲雾公子关心，只是夜风有些凉，忽冷忽热的，不大舒坦。”
莲雾公子又说：“今年大家伙都不太顺，真希望日子快点过去。”
“人生无常……想我春光正好时出嫁，哪想到几月后竟险些丧妻。”夏文宣斟酌着，言辞间故意放给对面一个假鱼饵。“如今青娘虽是苏醒，刀伤却迟迟不见好，太医署来了几趟，药方改来改去还是一个模样……迟早砍了那帮庸医的脑袋。”
“您且放宽心，晋王吉人自有天相。”莲雾公子眼帘低垂，温和的目光掩藏在睫羽之下。
女帝似是厌倦了漫长的等待，捉住身侧服侍的小奴，将他的手放在自己青筋凸起的手中，反复把玩起来。身旁的九霄公子唇畔依旧噙着一抹惯常的微笑，注视着前方