是不敢呢。
“没人议也好。”
他挥挥手，点点不远处的烛台示意顾问行拿来，把这封折子放在了蜡烛上，任它烧成了灰烬。
臣工们本来都低着头红顶子对着康熙，直到听到烧着的折子发出噼里啪啦地声响，才惴惴不安地抬头望了一眼。
可看见那正在烧成灰烬的折子，一时众人又不知该说什么好。
说“万岁圣明”？
那烧得可是差河工是否又贪污的折子，夸圣明不是打脸吗？、
说“万岁仁慈”？
那夸的人是贪污了还是没贪污呢？没贪污，你需要这点仁慈干什么？难道不应该摇旗呐喊要求彻查吗？
反正官位尚低的阿灵阿见到这一幕，在角落里只剩下一句“官难做、人更难做”在嘀咕。
折子烧尽，乾清宫里依然是一片沉寂。见自己的这群大臣把舞台充分留给了自己，康熙爷清清嗓子，带着又沉痛又气愤又心急又焦虑的语气开始发表长篇大论。
“康熙十年以来，河工岁耗三百万两，逢大汛之年甚至翻倍不止。户部为其拖累，是年年和朕哭穷，朕岂能不知河工开支巨大？可诸位又可知河工之不易？”
康熙白了这一群大老爷们一眼，想想自己作为皇帝好歹去黄河的污泥地里脱了鞋淌过，这群天天想拿河工做文章的畜生有几个去过的？
这事一想起，康熙说话的语气就又重了几分，“前明开始水患连年不灭，黄河夺淮致使黄淮两岸民生凋敝。民不能耕是为一，漕运不通是为二，千里肥沃之田无出，京城漕粮无入，桩桩件件都是心头大患。治河近二十年，如今秋收丰裕，漕河通畅，于天下便是居功至伟。”
听到这里，阿灵阿悬着的心总算落在了肚子里。
好歹啊好歹，靳辅这近二十年的苦总算由“大领导”康熙爷一锤定音，定性为大功而不是无功。
接着康熙又问：“于成龙说河工开支林林总总难以计算，朕知道，都察院该查的，朕这里有人该上的密折，这么多年能垒成一人高了。各位在座的扪心自问，朕如果今天好好查一查，有几个能全身而退？有几个现在能说自己屁股干净一点事儿都没有？”
回答康熙的是一片鸦雀无声。
连阿灵阿都觉得，自己在两淮跑了一圈，再沾上李念原这个亲戚，要是真的细细查，总有洗不干净的地方。
“朕信各位臣工对大清尚有忠心，所以今日河工开支之事到此为止，诸位还有一丝良善，就感念感念朕的苦心，尽忠办事、尽心办事。”
他轻笑了下，瞧瞧窗外说：“若是不想感念，也自有不想感念的去处。”
他轻抬下巴问：“王师傅，听说皇考在时，为了不让那些不尽心办差的臣工被罚俸降职，就让他们长跪一个时辰思过将事儿抵了，可有此事？”
被康熙敬称一声王师傅的，自然是拟了顺治帝遗诏的当朝汉人大学士王熙。
他素来胆子小，这时被康熙点名回忆往事，只会唯唯诺诺地点头。
康熙笑了起来，还感慨道：“先帝英明仁慈，朕不及啊。”
王熙绝望地闭上了眼，心想大伙当年情愿被罚俸被降级也不愿意受这份人来人往的折辱，万岁您可千万别学啊。
“朕今日也是不想罚顺天府和步军统领，那事出的突然，他们着急交差也不怪他们。今日跪完，把事儿想清楚了，便没有下回了。”
康熙爷把话撂在这儿，众臣还能如何？只好磕头说：“万岁仁慈，万岁圣明！”
阿灵阿跟着喊的时候倒颇为真心实意，罚俸降级算什么？在大清当官，尤其是当京官，罚俸降级是最正常的事情，某些倒霉蛋官员可是顶着一品的差领着九品的俸禄。
反正大清一品官也就区区几百两，还不够雇轿夫请师爷，所以官员们大都不把罚俸降级当回事。只要差事还在，就有别的地方捞银子。
可罚跪丢的是脸。京官穷为什么还那么多人想做？那不就是御前行走有体面嘛！可如果在人来人往的乾清宫前跪半日，那就是御前行走改御前长跪，丢人丢到姥姥家去了。
这种处罚才能真让人长记性!顺治爷真是罚人大手！
正在阿灵阿在心里为顺治唱一曲赞歌时，康熙举起了今日的第三封折子。
他正要打开，乾清宫外的值守太监匆匆进屋在顾问行耳边说了句话。
顾问行听罢脸色巨变，急忙到康熙身边说：“万岁爷，明珠大人来了，现在跪在乾清宫外说是待罪。”
不止是阿灵阿，几乎是所有人“唰”得抬起了头。
而本来肃着脸的康熙，这时候脸上的表情却有那么一点点“蒙”了。
“明珠？”
“是。”顾问行朝进屋的太监使了个眼色，那太监回禀道，“万岁爷，明珠大人身为内阁大学士说他未能在一个时辰到乾清宫议事，已经按圣旨跪在乾清宫外。”
乾清宫内弥漫着一阵诡异的沉默。
阿灵