”
木苏娆听得皱眉：“朕从母妃口中知晓过，朕生母的祖父是镇北将军，功勋卓越，世代显赫，生母虽是一介女流，却自幼在军营长大，活泼好动，宫里的娘娘都说她更像个男孩儿。”
“是，老奴在宫里当差多年，也从未见过冷常在这般特别的人，先帝……很喜欢她。”
“怎会？她并不受宠？”
“不，您误会先帝爷了，潇武九年，你母妃十六岁，入了殿选，先帝爷只一眼就打心眼里儿喜欢。”
“直到后来，才知……”
杜老八胸口忽然起伏得厉害，脸埋得很低，让人看不清他的情绪。
木苏娆似乎着急，往前倾身几寸：“才知什么？”
“……才知冷常在本与隆亲王情投意合、心意相通。”
木苏娆的心脏漏跳几拍，耳内嗡嗡作响。
杜老八见她神情一时恍惚，屁股似有针扎，再也坐不住，跪回她脚边。
像是有些累，慢吞吞道：“请皇主子恕罪——”
木苏娆打断他的话：“朕恕你无罪，但说无妨。”
杜老八诚然不怕事大：“先帝自幼爱护隆亲王，夺了皇位，又夺了隆亲王心爱之人，不由心生羞愧，至此便躲着冷常在。”
“那时冷常在已怀有身孕，怀胎十月，身子一天不如一天，生产那夜，几乎丢去半条命。”
“后来的事，您都知道了，皇贵太妃将您讨要到身边，冷常在一下子像脱了线的风筝，一病不起，终日……郁郁寡欢。”
一个深处深宫的女人，仿佛一只被折断翅膀的鸟，她思念宫外的爱人，思念被夺走的女儿，股股思念是她活下去的依凭，也是将她耗尽的毒药，不多久，人便薨了。
密旨
暖阁内陷入沉默, 木苏娆的心久久不能平静, 她那被供奉在静安斋的生母, 原来曾过得那般凄苦。
她不由埋怨父皇。
他优柔寡断，却要让她的生母来食其恶果。
攥紧迎手, 白皙的骨节全无血色，一字一句地说：“所以，他弥留之际，想传位于隆亲王, 作为对他的补偿？”
话音甫地，愤然道：“他可想过他的一众妻儿？隆亲王登基可会放过我们！”
“不！”杜老八抬起下颌，仰望她，“您误会先帝了！他没有。”
木苏娆的心尖一沉, 眼神兜满疑惑。
杜老八嘴唇颤抖着：“先帝的确留下密旨, 留下遗诏……”
“在哪？养心殿？”
“对, 不过说来话长。先祖皇帝曾立下规矩, 将传位诏书放于木匣之内，藏于正大光明匾后，先帝传位时唯有老奴一人在场。”
杜老八铿锵有力道：“老奴敢保证，那诏书里写的就是您的名字！”
“先帝爷此生最爱的女人便是冷常在, 他对您自是多了许多用心, 您一直是他中意皇储。”
“隆亲王狼子野心，先帝驾崩那晚他带兵闯入紫禁城，幸得皇贵太妃拼死相互，扶持您登基称帝, 我则在师父和白山的帮助下，躲进养蜂夹道，一躲便是十年。”
木苏娆不停地喝茶，钻进耳朵的每一个字都似有千斤重：“……所以密旨也藏在光明正大匾后？”
杜老八答道：“就在那木匣的夹层之内。”
木苏娆“唰”一下起身，掀开门帘出了暖阁。
香九正在外头和南叶井喜焦急等待，乍见木苏娆出来，滋溜跟上。
香九问：“杜老八招了没？他骨头硬，你千万别上火。”
木苏娆懒得理她，由他们跟着，穿过勤朕亲贤殿，进到佛堂，指着墙边一翘头桌案上的红珊瑚盆景道：“搬开！”
南叶和井喜立马办妥，紧接着背过身去。
香九眨巴眨巴眼，钦佩他们训练有素，一看就知不止一回做这事。
她凑近墙面，仔细钻研，势必要看出玄机。
木苏娆嫌她碍事：“闪开。”
“哦。”
香九不情不愿地挪到她身后。
但见木苏娆掌心贴向墙面，上下轻轻抚过，似在寻找什么，忽然，往里一压，一巴掌长的暗格立时弹出。
香九探头往里张望，被一捆金条晃花了眼。
真是个藏小金库的好地方。
木苏娆瞧出她内心小九九，取出一方木匣指住她鼻子：“你的钱都是朕给的！”
又说人家吃软饭！
香九郁闷了！自闭了！不高兴了！
木苏娆才没时间哄她，带着南叶和井喜扬长而去，留她一人自我开解。
香九仰天嚎啕：最是无情帝王……算了，不说也罢。
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杜老八一直跪着未曾起身，待木苏娆去而复返，毕恭毕敬地颔颔首。
木苏娆免了他的礼，将木匣递进他手中。
杜老八会意，推开盖子，掀开匣底铺得平平展展的红绸，再曲起指