他只是打趣地这么随口一问，严恪却点了点头，坦然地答道：“当时我坐在那儿听台上的人唱戏，满心想的都是你回京路上是否顺利，那件麻烦事解决地如何，之后收到你寄来的信，我心里就只剩下快些赶回京城去见你这一个念头了。”
“……”闻灼有些恍然，讷讷地看着严恪。
严恪往常并不很愿意用话语向他表露心意和思绪，难得的一次也是醉酒后意识模糊的状态，方才这一番直陈心迹的剖白着实叫闻灼有些意外，他向来口齿伶俐，此时却像被蜜糖噎住了嗓子，哑然地不知该作何回应。
严恪却只是笑了笑，将他的手握地更紧。
待缓过神，闻灼便生出些懊恼的心情来，莫名觉得在这事上自己输了严恪一筹。他想着严恪方才说的话，心里愉悦又别扭，打定主意要再去多看几册话本子。说情话什么的，必须是自己更拿手些。
此时垂花门外传来声响，是闻家双亲回来了，他们便都起身出去相迎。
一路舟车劳顿，身上难免沾尘带土，便各自去沐浴整理。傍晚一家人吃完饭，又拿杯子斟了茶水或酸梅汁，围坐着闲谈。
说话间，门上人过来通传，说是许染让人稍了口信给严恪，要当面告知他，正在前院等着。严恪便起身往前院去见那人。
待严恪穿过垂花门走远了，闻灼才收回目光，转头瞧见坐在身旁的母亲已把小半杯杨梅汁喝光了，便忍不住问：“母亲是遇上什么喜事了么？今日胃口这样好。”
他方才就留意了，母亲往常的食量并不大，只在年节闻陶从边关回来、一家团圆时胃口才稍好些，今日她却吃了鱼汤泡饭，配着两个萝卜丝春卷、鸡蛋羹和汆藕片，这会儿又喝着酸梅汁，可见这会儿心情极好。
虞岚用帕子按了按嘴角，看了闻轶一眼，眉目含笑地道：“你父亲要致仕了。”
闻灼有片刻的惊讶，接着便高兴起来，“倒真是件大喜事。”
闻相爷偏过头去轻咳了一声，“我只是向陛下举荐了适合接任左相一职的人选，在陛下选定接任者和颁旨之前，我还不能去职。”
原来闻轶在滁州时便已决定要顺遂妻子的心意，早些辞去左相的官职。他交代闻灼亲手呈递给皇帝的那份密封卷轴，正是接任者的备选名单。
闻灼忍不住揶揄道：“往后父亲不需那般费心劳神地为政事Cao劳，便有空闲陪伴母亲和教养未来外孙了。”他听父亲提及接任左相的人选，又忽然想起另一件事来，“父亲对梁大哥是作何打算？”
闻轶一愣，脱口而出道：“梁枢品行才干出众，但太年轻，资历尚浅，并非接替我的合适人选。”
“这我明白，我想问的是，父亲可还打算调梁大哥回京？”
思及此事，闻轶忽然变了脸色，皱眉瞪着他，“你问这么多做什么。”
闻灼眨眨眼，不明白为何问不得此事，疑惑地看向母亲。《$TITLE》作者：$AUTHOR
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☆、第 39 章
“忘了大夫嘱咐的话了？要静气安神才行，怎的这会儿竟与小灼置起气来。”虞岚倒了一杯茶水递过去，温言安抚了几句，才转头向闻灼解释，“去年阿枢回来述职那次，你父亲便私下与他提过调回京任职的事，阿枢那会儿是点头答应了的。可新年刚过，他又改了主意，不肯回京，你父亲几番劝说，他在回信里连连致歉，却坚持要留任夔州。”
闻轶冷笑了一声，“我后来才晓得，他那时不知听哪个嘴快的提到闻陶要调任西南镇守的消息，这才改了主意。都是倔脾气，没一个让人省心。”
梁枢与闻陶少年同窗，也是闻轶看着长大的，后来梁枢殿试得了二甲头名，便拜在闻轶门下，闻轶得了这么个才学品性出众、知根知底的门生，格外高兴，把他安排在翰林学士院细心教导，又举荐他临危受命去夔州任职。梁枢也的确不负期望，在夔州做的极好，外放三年，闻轶想着该把他调回京来在各部继续历练，才不算浪费了这块难得的璞玉之才。闻轶连举荐他升任户部郎中的折子都写好了，怎料新年刚过，他就回信说不能回京，找了一堆诸如自己能力不足、需继续在地方历练、夔州百姓挽留等理由，任凭闻轶如何劝说，他都含着歉意坚持要留在夔州。闻轶拗不过他，也不愿对这个自己一向倚重疼爱的门生晚辈使强硬手段，便只能由他去。后来得知他是因着听说闻陶将调往西南镇守，才突然改了主意，闻轶为这事便一直耿耿于怀。
虞岚轻声劝解，“行啦，阿陶如今镇守西南边关，正是有阿枢在夔州，你我才能多些安心。”
“这我知道，只是……以梁枢的才学和家世，往后本该平步青云、成朝廷重臣，若只因着闻陶，便任性地固守西南一隅，当真是可惜了他的仕途前程。”
沉默片刻，闻灼才出声道：“梁大哥在夔州如何勤勉清正、爱民如子，是我亲眼所见的，能治理好一方水土，受一方百姓爱戴，又怎能算浪费了才学。至于选择留在夔州，这是我最敬佩梁