已经完全与安家脱离。而余氏是安长卿的生母，亦被加封诰命，如今已经可以称一句老封君了。
余氏被他逗得破涕为笑, 安娴钰也在一旁逗趣道：“前些日子娘还总说自己老了, 今日哥哥一夸，可没理由再说了。”
余氏嗔她一眼，又询问安长卿在邺京这些日子如何。从年初安长卿回了邺京, 母子三人有半年多的时间分离，一路上几乎有说不完的话。
母子三人叙话了一路, 等到了王府门口时，方才停下来。
管家王富贵和安福已经带着一应下人在大门口候着，见车驾到了，便一起迎接二人入府。另有下人去安置车马箱笼。
雁王府又扩建了一倍，地方越发大起来，亭台楼阁，假山花草，园林风景都比从前更加Jing致，连廊柱都重新刷了朱漆。还有府中诸多用料和摆设都出自宫中，端的是富丽奢华。
安长卿所居住的抱石院最靠近前院，再往后的寿安院和轻漪院则分别是留给余氏和安娴钰的居所。除了她们从雁州带回来的丫鬟之外，安长卿又从牙行挑了十来个小丫鬟放在院子里伺候。
上一回余氏住进来时，这里还是北战王府。那时她生怕拖累了儿子，甚至不敢久住，过完年便匆匆搬到了城外的庄子上去。如今再回来，北战王府变作了雁王府，而她也再不是安家的一个妾，而是这府上正正经经的老封君。
余氏长长叹了一口气，拉着安长卿的手道：“当初你被迫嫁给陛下的时候，娘还以为再也见不到你了，又生怕你过得不好……谁能想到会有如今的日子，真是造化弄人……”
安长卿拍拍她的手背，笑着道：“苦尽甘来，娘的福气还在后头。”
……
归置好箱笼行李后，便该接风洗尘。
萧止戈被政事绊住抽不出身来，便只有安长卿母子三人，外加上周鹤岚母子一起接风。
周鹤岚的母亲也是前头不久方才从城外庄子上接回来，她如今已经养好了病，还学会了一口流利的大邺官话。说起来都是自家人，也没有见外分席，就围桌而坐，吃着暖锅。
余氏与周母久未见面，自有不少话要说。两个母亲说着说着，总难免提及儿女婚姻大事，不管是安娴钰还是周鹤岚，如今都还没定下亲事来。
余氏忧愁道：“娴钰总不肯议亲，总不能真留在家里当个老姑娘。”
周母尚且不知儿子心思，安慰她道：“夫人何必担忧，如今小姐回京，又有王爷撑腰，总不愁说不到好亲事。”
周鹤岚默默瞧了他娘一眼，周氏却没有注意到他的目光，又道：“就我回来这些日子，都有不少人家遣媒人上门问过呢，只是王爷说您还没回来，便都拒了。”
“嗯，这时候上门提亲的，都是冲着利益来的，未必能真心善待娴钰。”安长卿想起齐巍曾写信给自己狠狠告了周鹤岚一状，目光便不觉往周鹤岚那边飘了飘，慢吞吞道：“要我说，门第如何倒是不重要，重要的是家世清白人品贵重，娴钰也喜欢。”
安娴钰到底未出阁，说起亲事来难免羞涩，脸颊红了红，垂下头没有说话。
坐在她对面的周鹤岚目光微闪，忽然对安长卿道：“今岁陛下开了恩科，我想下场试试。”
“这是好事。”安长卿颔首道：“如今朝堂正缺人才，以你的学识才干，若是参加，想来能占一席之地。就是你不说，我本来也准备写信告知与你。”
周鹤岚神色难得有些窘迫：“若是走科举出仕，日后恐怕不能再随王爷差遣了，”
当初是安长卿伸出援手，将他和母亲从泥沼里拉了出来，他曾说过，这一生愿为安长卿当牛做马，为奴为婢以偿恩情。只是如今他心里有了人，便存了一份私心。即便明知两人身份天差地别，却仍然想为她尽力一博。
他不是贪恋权势的人，但却不愿意让心爱的女子因为下嫁被人议论或者怜悯。他若要提亲，当以金榜题名为聘。
安长卿拍拍他的肩膀，认真道：“我从前就说过，我救你不是为了图你报答。你本来就是自由之身，不必顾及我。况且你若是走仕途，日后为国尽忠，也算是帮了我。”
他说话时眼神一如从前清澈，显然说得都是真心话。周鹤岚释然一笑，举起酒杯敬他：“好，我必定竭尽全力。”
故人久别重逢，相聚难免小酌几杯。就连余氏与周母都喝了些酒。等散席时，余氏和周母不胜酒力，已经先行回了院子里。安长卿酒量着实不太好，已经有些醉了，招呼一声后，就被安福扶回院子里去喝醒酒汤。
花厅里一时只剩下安娴钰与周鹤岚二人。
周鹤岚喝了酒，却没醉意，只一双漆黑眼眸越发幽深，即使没有旁人在场，他依旧恪守礼数，保持着适当距离。只是酒意到底还是使人冲动，他站起身来朝安娴钰一揖，沉声道：“明日我便去寻宅子，等宅子置办好后便会搬出王府，专心备考。”
他的话没头没尾，安娴钰却听明白了，她屈膝还了个礼，轻声道：“方才哥哥席间一番话，亦是我想