个人，在护士站旁边来回踱步，快把自己转晕了。
好不容易等来了人，远远就听到他们在小声争吵。
“……医生说了，接下来如果要透析，每一次都要花几千块，现在住加护已经很贵了。”
“可是总不能放弃治疗啊……”
“救回来了也没法正常行动了，年纪太大了，接回家里谁照顾啊……”
叔叔婶婶还在争论不休，祝苗听得心里刺痛刺痛的，听不下去了，走过去叫了声“叔”打断了他们。往常叔婶见到他都没有什么好脸色，今天竟也顾不上了，都闭上嘴不说话。护士站的护士早见惯了这样的场景，也没说什么，领着他们去。
一行三人在加护病房外套上探视专用的防护服、鞋套，走了进去。
加护病房静悄悄的，只有仪器的“滴滴”声，祝苗一进门，远远见到病床就鼻子一酸，吸了吸忍住了。他越过叔叔婶婶，走到病床边。不过是几天没见，老人衰老得很快，在病床上，身体连接着各种仪器的管子。
祝苗不敢碰，只轻轻地摸了摸被子，叫了声“nainai”，声音有些颤抖。
他身后的两个大人还在絮絮叨叨地争吵，祝nainai在病床上闭着眼睛，看上去毫无所觉，如果不是仪器还在正常运转，祝苗可能会以为她已经去世了。祝苗蹲下来，靠近一些，絮絮叨叨地说着最近的事情，说自己的成绩进步了，最近吃胖了一些，还长了几公分。
nainai的眼珠子在眼皮底下动了动，但没醒。
领着他们的护士说时间到了，祝苗依依不舍地挪动脚步，那两夫妇还在小声争论，压根儿没去看老人一眼。
出了加护病房，祝苗问：“明天什么时候再来？”
他叔叔嘟哝道：“再说吧，哪儿有空天天来。”
祝苗很生气，但他没办法，世界上有很多事情都是没办法的。喜欢是没办法的，不喜欢也没有办法。
他回到店里的时候，吧台后面的不是一柠，而是项澍。
老板要呆在自己的店里，祝苗又有什么办法呢？他只是个打杂的小工，只能兢兢业业地去后院浇水，去隔壁街的宠物店扛回来一包猫粮一袋猫砂，不发一言地把猫砂换掉，把脏的猫砂拿下楼扔到街对面的大垃圾桶里。
他扔了之后，回头一看，才发现装猫砂的垃圾袋是破洞的，大概是被猫咬过，脏的猫砂从破洞里漏出来，在他身后连成一条线，像童话故事里被扔到森林里的兄妹身后留下的面包屑。
祝苗站在原地，深呼吸十秒钟，认命地回到店里，拿了扫把，从楼上扫到楼下，全部扫干净，整个过程项澍就在吧台后面坐着，一言不发。祝苗觉得自己都要生气了，这个人怎么回事，对别人好的时候能这么好，对别人坏的时候能这么坏。
祝苗不和他说话，自顾自地忙里忙外，抿着唇。
项澍在吧台后面冲了一杯咖啡，玻璃小杯子用热水烫过，咖啡倒进去一些，一杯自己尝了，一杯放在吧台上，说：“喝吗？”
怎么不喝，喝，不喝白不喝。
祝苗走过去，一口把那一小杯的咖啡喝干净，他意料中的酸苦涩之类的味道竟然都没有，咖啡里有一股淡淡的nai油味，味道平衡，没有酸也没有苦。
项澍也没问好不好喝，把剩下的又倒给他，收拾吧台，说道：“打烊了。”
时间还早得很，祝苗拿着温热的咖啡，看着热气冒出来，咖啡的坚果nai油香不住地钻进他鼻子里，让人安定而治愈。他看着项澍把东西一一摆好，手机揣进兜里，眼看着就要走了，祝苗突然叫道：“等一下——”
项澍都走到门边了，伸出去扶住门的手顿了顿，收回来。他看着有些紧张，有些戒备，他看着祝苗，开玩笑道：“怎么了？怕黑吗？”
祝苗突然觉得怪没意思的，低下头，小声说道：“没什么……”
项澍就站在原地，看了他一会儿，“嗯”了一声走了。店里空荡荡的，祝苗一口喝完咖啡，站起来洗杯子，几只猫还没喂，围在他腿边叫个不停。水“哗哗”地流，祝苗长长地叹了口气。
他想到，项澍又收留他，又给他发工资，他实在是没有理由给人家找麻烦。
他的暗恋就是麻烦。
祝苗给自己的感情迅速地定罪了，不再多想，利索地喂猫去。
之前成绩的进步让祝苗成为班级里的进步典型，老师放在他身上的目光都多了，但他这两天的心不在焉让老师们又恨铁不成钢，反复地和他聊，让他“戒骄戒躁”“稳扎稳打”，祝苗领他们的好意，每次都认真地听，走之前还鞠躬。
祝苗打给叔叔的电话，甚少有接通的，几次去看nainai，nainai都是意识不清，祝苗问是什么病，医生说了一大堆，总结下来就是人老了，身体机能在不可逆转地衰败。祝苗觉得，现在每一分每一秒都是在给气球打气，气球在一点点膨胀，不知道什么时候就到极限了，气球会“嘭”一声爆炸。
气球爆炸的那天，祝苗刚刚放学，收拾好书包。