顾襄衣摆一展，跪在他面前，对他行了一礼。“仙人的恩德，顾襄此生无以为报。”陶眠垂着眼帘，千年前的那道身影，终究是和眼前之景重叠在一起。他的心底翻涌起惊涛骇浪，面上却仍是平静温和。“去吧，顾襄。只是要小心身边的人，贪念勿要过多。”“是，仙人，我会谨记在心。”顾襄最后一拜，起身，望着仙人欲言又止，什么都没有说，头也不回地离开。仙人望着他的背影，那句回应没有说出口。他给了顾襄最后的忠告，但他也知道，顾襄根本不会听从。造化如此。顾襄在下山的路上遇到了程越，程越在这里等他很久了。“你没有回来和我们一起过生辰，他很难过。”“我……”顾襄心中有愧，但他是要做一番大事业的，不可纠结于一时一事。“这是我不对，你代我向仙人……说一声抱歉。”“顾襄，”程越正视着眼前的少年，觉得他熟悉又陌生，“外面的那些浮华，真的值得你舍弃在桃花山的一切么？”程越如是问道，顾襄却觉得他不懂。“程越，我听许长老说了，你也是有资格继承宗门的，你却主动让贤。你不能理解我的做法，我也不能理解你的想法……我们不是一路人，没必要彼此共情。”他从程越的身边走过。擦肩时，他迟疑着，给对方留了一句。“若是你想回青渺宗，程越，宗门随时都会欢迎你。”程越望着远处的星穹。“你无需试探我，顾襄。既然你说了我们彼此不必共情，那我也没什么可说的了。桃花山留不住高飞的鸟。下山的路崎岖，你慢些走。” 不速之客下山之后的日子，走得要比山里快多了。顾襄被接回青渺宗后，很快就被诸多事务缠身。青渺宗百足之虫至死不僵，算是修真门派中存活得比较久，但如今也是名存实亡。门派落入下等，每次参加试剑大会都会被冷落，也经常被邻近的小门派欺负。顾襄想要重振宗门，但是被临近的门派欺压过几回，自家门内的弟子又不争气，他根本毫无办法。而这次，宗门的人之所以急着把他接回来，正是因为他们青渺宗和附近最大的门派望山宗关系不好，对方总要找他们的麻烦，这回甚至放话，甚至要占领他们的山头。顾襄从陶眠那里习得了青渺剑，他有这个底气带领门人打回去。然而现实远比他想象的残酷。他带领数十门人，迎战望山宗，大败。望山宗甚至连他们的真传都没有派出，只有十几个普通弟子，嬉闹着，把青渺宗打得落花流水。像一场单方面的玩笑。在这场玩笑中，顾襄失去了好不容易得来的宗门。望山宗只给他们五日的机会。五日后，他们必须搬出这座山。门人惶惑不安，对新宗主也颇为不满。顾襄顶着巨大的压力，走投无路时，想起了桃花山。顾襄离开已经快一年，转眼又要到年关。陶眠往年都会提前很久就去下山买年货，这回带的是陶罐，只有程越一人守在山中。程越手中握着扫把，正在打扫庭院。新年要到了，桃花观里里外外要清扫一遍，扫去污秽，这也是他们每年年前必做的事。昨夜下了一场雪，程越挥着扫把，一下一下把雪扫到墙根。今天是个晴朗的冬日，暖阳一照，山中的麻雀就飞出来，跳到房檐上，叽叽喳喳叫得热闹欢快。顾襄风尘仆仆地来到院门口，看见的就是扫院子的程越。少年长得快，仅仅几个月不见，程越的个子就高了不少，气质也愈发稳重了。他听见门口杂乱的脚步，扫帚的声音停了一瞬，两只麻雀好奇地歪着脑袋望向来人。哗哗。程越背对着顾襄，仿佛他不存在，继续忙活手头的事。师父出门前他都答应好了，要把院子中落的雪打扫干净。顾襄也没有想到，短短数月，他就狼狈地跑回桃花山。临行时程越叮嘱他，下山的路难走。他那时热血上头，根本不把对方的劝告当回事。如今被现实狠狠鞭挞，吃到苦头了，顾襄也收敛了性子，变得深沉。“程越。”他先唤了对方的名字，因为他知道，如果不主动开口，程越绝对要把他当成空气，坐视不理。
程越没有回头，也没有停下手上的事。作为曾经朝夕相处的同伴，他也不想过多地刁难顾襄。他只是……觉得对方很没必要。“顾襄，当时走得那么决绝，就应该做好承担一切的准备。你不能遇到困难，就想着回来找师父。”“我……”顾襄紧皱着眉头，脸上的表情很复杂，“我当然知道承担，但是现在，青渺宗寡不敌众，整个宗门眼看着就要消失了！程越，我不能眼睁睁地看着门派断送在我手里。”“师父是仙人，他不该过多地陷入这些红尘事中。顾襄，师父当年收留了一无所有的你，你执意下山，他也未曾向你索要什么。你了无牵挂地离去便好，为何还要把这些事带到山中？”“我也不想的！但我现在遇到麻烦，我想、我想请师父帮帮忙。当初师父不也是出山帮他的徒弟么？为什么我……”顾襄说到这里，发现程越的神情突然变得很严厉，他慢慢收声，别过了头。“总之等师父回来，我再与他说。到时候师父若是不答应，我……我再想别的办法。”陶眠不可能不答应。顾襄心里没底，但程越对陶眠太了解了。一旦顾襄开口，就算陶眠觉得为难，他也一定会伸出援手。程越深深地吸了一口冬日的寒气，让自己冷静下来。片刻，他对顾襄说——“我帮你。”“什么？”程越把扫帚放回原处，负手站在顾襄面前。“我可以帮你应付望山宗的人，但这事，你不要对陶眠师父开口