至于最后的归宿，李觉却是投入到人民的行列。早在抗日战争胜利后，李觉就疏于内战，被顾祝同解除军职，转任国民党中央训练团重庆分团主任、总统参军等职。1949年，李觉任亮基、陶广等部联系，得知两师均已到达预定地点，并先后与红匪接敌，目前均已击退红匪、正在追击之中。李觉相信，当自己所部从这里插入红匪侧面时，定能出现上次进军小水时给红六军团造成巨大影响那样，给那些什么中央红匪予以同样出其不意的效果，从而沉重打击甚至全歼那些红匪。因此，当他的部队一路分两纵队进入几个月前击退红匪六军团的小水时，他的心态是异常平和的。只是，这种平和没等得多久，四周便响起了猛烈的枪弹和爆炸声。久经阵仗的李觉立即知道：自己所部遇伏了！而且肯定是红匪！李觉一把就跳下马来，出身行伍的他还在空中就拨出了手枪，心头暗想：看来，红匪报仇来了！李觉还真猜对了。伏击他的，正是李剑生的部队，红七军团！李觉在第一声枪响的时候就滚下了战马、并掏出了手枪，但他身边的警卫们就没有那么幸运了，大都被子弹击穿了脑袋，白花花的和鲜血混合在一起，喷在他的战马身上，让人看得直恶心！李觉立知，山两侧伏击自己部队的红匪中有高人，有专人用冷枪打自己的，心下也不敢托大，立即凭借战马掩护自己，然后瞅准悬崖下面一个石头突起物作凭借物，一个闪身就躲藏了过去。那个石头正好将他挡住。他刚藏好身体，就连续有几粒子弹击在那石头上，打得火星四溅。李觉躲在石头背后向对面一看，不知道什么时候对面山林里伸出了一长溜重机枪，枪口正在向自己的19师喷吐着火舌。听枪声还有无数的捷克式轻机枪和冲锋枪在扫射。这是红军的什么部队啊，火力这么强大。刚想喊传令兵命令部队就地卧倒，就听到头顶传来“咝咝”的响声，他知道那是成群的手榴弹即将落下时的声音。一个湘军士兵刚把枪取下来，还没有打开保险，就听见“噗、噗、噗”的声音在自己周围响起，他知道，那是机枪子弹射入人体时的响声。四下一看，自己周围已经没有一个站着的了，就“妈呀”一声怪叫，一个箭步向公路边的平地跑去。只是，还没跑得两步，身边的一颗手榴弹爆炸，被炸得腾空的他看见自己的右腿从自己的身上飞了出去。他没感觉到痛，只是落地。因为没了右腿，一个踉跄，就仰面倒在了地上。身边再是一颗手榴弹爆炸。这个只有空洞眼睛死死盯着天上云彩的湘军士兵，没来得及哼一声，甚至没来得及感觉什么是痛，就被炸得变成三截。
李觉没看到这一幕，但看到了自己的士兵成片地倒下。他知道，这回遇到高手了，搞不好，自己这个师和自己这个人，这回都要送在这里！这显然不符合他的作风。几乎是不再细想，李觉几个闪扑，躲过射往他身上的子弹，又来到被打死的自己战马旁边。看看不远处还有些士兵，有一个手头还有一挺机枪。只是这些个士兵眼下被红匪的枪弹所压制，抬不起头。李觉往身边一扫，顺手从那死去的警卫战士手中捡起一支步枪，凭着枪声朝对面的红匪机枪手射去。他的枪一响，那边红匪的机枪立即停住了。他的眼角可以看到，那个正朝他射击的重机枪手朝旁边一歪。他知道自己得手了。看重机枪旁边那个喂弹的将那个被自己打中的士兵推到后边、接过机枪继续射击，便再是一枪射过去。那个红匪才开得两枪便被打倒。开得这枪后，李觉感觉不好，一个飞身便离开了战马边。果然，他的两枪已引起红匪的关注，几挺机枪和几支狙击步枪都往他这里来了。他刚才躲开的地方，立时被红匪的子弹打得粉碎。李觉趁着这难得的机会，几个纵扑，到得自己那几个部下身边，也不去管这个士兵眼下合不合格，一把抢了那机枪来，对着对面的红匪就射击起来。看着自己的师长亲自持机枪扫射，他身边的士兵一下子都起来了，迅速组织火力反击红匪。有了他们建立的稳固阵地，越来越多的湘军战士开始依托凭借物抵抗。双方打得难解难分。一些刚刚冲锋的红军战士被李觉的部队打中，一批批倒地。李剑生在46团阵地上瞧着了这些，心痛不已，当下叫通了电话，把16、19两个师长骂得狗血淋头。两个师长赶紧下达命令，红七军团的战士才暂缓冲锋，只是停下来依托战壕和掩体打击敌人。尽管如此，红军仍是损伤700多人。双方处于相持阶段。一打又是两个多小时。李剑生感叹，这李觉确实明不虚传，组织战斗还真有两下子，他们的士兵也训练有素，打得有章有法，让自己一时不能得手。而在阵地中心的李觉稍松了一口气，这会儿也是感叹，这红匪中倒有人物，看得出这组织的伏击打得很不错，章法分明。若不是自己这部队颇有战斗力，换作其他部队，早垮了！也不说两个互相赞叹的人物正在组织兵力全面打击敌人，却说夏威的桂军15军两个师连续数天来扑空。这会儿突然接到湘军刘建绪传来的电报，称已部李觉师被红匪围困，危在旦夕，请求支持。这封电报才看完，那边蒋员委长的电报又来了，却是让他立即驰援。李、白两位长官的命令也传了来，让夏威所部参与作战。接到三方的命令，夏威立即命令所部驰援小水。还好，他的78师离小水不是太远，三个小时急行便