个月完成一本“虫吃鼠咬”残破不全的古书，在这本古书上，赫然有晒盐的法子。
“如获至宝”的贾珠，将这书献到林如海面前：“姑父，这法子若能成的话，盐价必能大跌，也就不用再担心私盐了。而盐产上去，盐税也能随之增加，不会因为盐价下跌导致税银减少太多。”
林如海将那书翻来覆去看了又看，摇头道：“有些记载已经被虫鼠嗑食了，还要试过才知是否可行。”
贾珠本来对晒盐也只有大致了解，所以做这本“古书”的时候才会出现虫吃鼠咬的现象。现在听林如海说要试验，自是主动请缨，要带着人去试验将煎煮取盐改成晒盐。
林如海却没有第一时间同意贾珠去马上试验，而是先写了一封密折上报给皇帝。贾珠这才发现，自己官场经验有欠缺——不是所有利民之中都利国，是不是利国，家国天下的时代，要由皇帝说了算。
好在皇帝是个好名的，得了林如海的密折之后，知道如果晒盐之法能成，自己在青史上必会得到浓墨重彩的一笔，欣然同意让林如海悄悄试验。
得到皇帝批复的时候，已经是十月过半，江南雨季虽过，太阳却也没有那么足了，并不是晒盐的好时机。可是皇帝都批复了，尽早将盐晒出来就不是个人心愿，成了皇命，时机不成熟也要完成。
贾珠辞了身体已经渐好的贾敏，带了两个小厮和林如海给的十个健仆，来到了一个叫射阳的地方。这里本就是产盐之地，不过现在用的还是煎煮之法取盐，即耗人力产量又低，朝庭要盐还有期限，盐户苦不堪言，时有逃走的。也有外地犯事之人，跑到射阳加入煮盐之列。地方官只要有盐收，对流民睁一只眼闭一只眼，不大去查人的来龙去脉。
为了防止自己等人被人当成流民，或被抓去煮盐，贾珠让人大张旗鼓的买下射阳县城的一处大宅子，又买了十几个看上去健壮的下人，更是一出手就买下了一大片海滩。
上至县老爷、下至射阳城里的百姓，都知道自己县城里来了一位大家公子，出手阔绰，就是人有点傻，不说买房子买良田，倒买下大片海滩，难道是为了赶海不用跟人抢地盘？
想是如此想，好些人家却对这位贾公子动了心，有意结交一二。不想贾公子为人有些古怪，到了地方不拜见父母官也就算了，还不睦邻拜友，天天跟着那些下人去自己买下的海滩。
若只是去海滩上看景也无人纳罕，大家全当他内地来的，没见过海要看个够，可是他竟带着下人，种地一样把海滩给推平、叠堤，就让人觉得这位脑子不好使——海滩皆是细沙，寸草不生都不为过，难道他还想在里头种地？
别是有银子没处花去了吧。
就在大家议论贾珠人傻钱多的时候，贾珠终于带着拜帖，去拜见了本县父母袁县令。袁县令本想摆一下官架子，师爷忙劝道：“这位贾公子，买海滩的时候用的是京里荣国府的名头，说不得是荣国府的亲戚。”
虽说江南官员大多倒向甄家及其后的四皇子一党，袁县令却还没有那个资格——甄家眼界很高，县官虽为一县父母，可是射阳虽然产盐，可是这几年林如海盯的紧，盐税很难下手，袁县令也就入不得甄家的眼。
可是荣国府与甄家是老亲，袁县令还是知道的。若这位贾公子真是荣国府一脉，哪怕只是旁枝侧脉，也能借他跟甄家搭上关系。到时候袁县令的官儿，可就好做了。
“快随要本县迎一迎。”袁县令是放得下身段的人。
师爷听了微微一笑，请袁县令先行，自己尾随着到了衙前，见一青年公子，长身玉立，身着宝蓝蜀锦直裰，腰系的玉带脂腻光华，说不出的风流富贵气象。
就算是荣国府的嫡枝，气度也不过如此吧。袁县令与师爷对视一眼，双双拱手为礼：“早闻贾公子大名，今日一见，让人如沐春风。”
贾珠微微一笑，那笑容好象刚露出脸颊，又似看到的人花了眼已经收起，手也拱起：“冒然打扰明府，还请恕学生唐突。”
自称学生，那就是身上有功名，见县官不跪也是理所当然的事。袁县令不以为意，延请贾珠进后衙分宾主坐定，彼此商业吹捧过，才慢慢套起话来：“贾公子一到县，着实让这穷乡僻壤之人，见识了天子脚下的手笔。”
贾珠脸上又是那种一放即收的笑容：“不过是为了自己住的舒坦一点儿，用的放心一点儿，哪里算得上什么手笔。真讲手笔，江南富庶之地，才真是大手笔。”
袁县令听了摇头：“说是江南富庶，可也不是处处都是鱼米之乡，如射阳这样的地方，庄稼长不起来，只产点子盐，又由着朝庭官买官卖，便是一县的税赋都难缴齐。”
贾珠听了点头：“贵县如此想也不是一日，上官自是明白，不会过于逼迫县令大人。”
袁县令便叹一口气：“上官不逼迫，还有盐政与内务府……”说到这里便收了话，有些懊恼自己嘴快的意思——内务府根子在京中，荣国府根子也在京中，谁知道两者之间关系如何。
贾珠听了微微皱了一下眉，