首战大捷。
而后数战，延勒没有撄岑夜阑锋芒，一退再退，渐渐显露出颓势，竟剑走偏锋，横扫了河东和北沧关毗邻的几个小村落，还将村中无力逃离的老弱妇孺都屠杀了个干净，血淋淋的人头悬挂在村外，老老少少触目惊心，如同野蛮血腥的嘲弄挑衅。
绕是北境征伐多年的将士也面露恻隐，又惊又怒，更不用提元徵和京畿来的纨绔，都被激得红了眼，一个个扬着剑，说定要生擒延勒将他千刀万剐。
岑夜阑没有说话。
他只是觉得有些古怪，依他对延勒的了解，这般拖延又挑衅的阵仗不是他惯用的。岑夜阑敏锐地嗅出了几分危机，时日越久，这份危机感越重，这是他与生俱来的本能，仿佛这茫茫白雪下不知何时埋下了一张网，而他置身其中，遍寻不得解。
僵局是在数日后被打破的，河东鹤山州守军陈庆挡不住胡人攻势，弃城而逃，鹤山州失守。
这个消息一出，北境无不震惊。
“延勒兵分三路，和攻打河东的胡人一道袭击了鹤山州，那鹤山州的陈庆不知怎么回事，只守了两个时辰就弃城逃了！”
屋中的兵将气急败坏，骂道：“真是孬种，岂能如此便退！”
“难怪延勒这些时日不敢同我们正面相抗，”另一人道，“他借我们焚烧粮草之举，调兵遣将，掩饰踪迹，当真狡猾！”
岑亦说：“即便如此，鹤山州丢的也太奇怪了。”
当中一人捶桌道：“少将军，这还有什么古怪，分明是陈庆那厮胆怯如鼠，不敢打！”
“早就说过，京城来的官，懂个屁的行军打仗！”
“说不得还和胡人有通敌之嫌。”
岑夜阑看他一眼，那人当即噤了声，岑夜阑说：“鹤山州已经丢了，延勒有鹤山州作为补给，想来过不了几日就会卷土重来，到时必然是一场苦战。”
“陈庆是六年前的武状元，三年前从京畿调来河东的，”方靖说，“大燕边防一贯任用的都是边防将士，大都是靠战功升上来的。他们久居边境，时日久了，底下就有人说边军只知元帅将军，不知天子。”
元徵正在玩他那只海东青，大抵是天寒，又被他拘了好些时日，恹恹的立在小几上，拿尖喙去啄元徵的手指头。
元徵说：“我记得前些年御史台天天参边军，说他们目无君主，拥兵自重？”
方靖看着，也忍不住拿玉箸夹了片薄如蝉翼的生rou去喂海东青，道：“陈庆就是那时调下来的，边境诸州换了几个守军，哎——怎么不吃？”
元徵拍开他的手，说：“它吃饱了。”他看着面前的海东青，勾了勾它的尖喙，笑道:“是不是，小岑将军？”
冷不丁的，海东青啄了他一下。元徵顿时就笑了，“还闹脾气，喂饱了还不理我，这臭脾气像谁，嗯？”
他抬起头看着方靖说：“在边境和回京可不一样，他们也肯？”
方靖说：“有几个起初自然是不愿意的，回了京，看着是荣升，可手中没了兵权，到底不是那么回事儿。”
“后来的几个都是以监军的名义下来的，河东去了三个，北境就来了一个，这些年，各州守备之间或多或少都有调动。”
元徵随口应了声，大燕是马上打下的江山，立朝之初重武轻文，凡有大功者可授予侯爵。这些年，北境的岑家，河东的司家就是如此。调动北境兵马的靖北令虽在岑夜阑手中，可世袭岑家望北侯爵位的，却是岑亦。
这些年，边军职权愈重，京畿虽有禁军，护城营拱卫，可一旦边防生变，亦是大患。
元徵想，难怪京城里的那些老家伙都如此忌惮边军，就是他舅舅提起都有些忧心。
毕竟不是人人都是岑夜阑。
手握兵权，掌控着边军数十万将士，多大的诱惑啊。
元徵摸了摸海东青油光水滑的翎羽，海东青Jing神一震，振着翅，就飞上了他的肩头，元徵说：“走，透透风去。”
他对方靖说：“写封书函给我舅舅，让他查一下陈庆。”
方靖疑惑道：“查他做什么？”
元徵偏头瞧了方靖一眼，少年肩头立着张扬的海东青，颇有几分刀剑出鞘的锐利劲儿，“陈庆没有发出求救狼烟，就这么弃城了，你不觉得奇怪么？”
方靖愣了愣，点点头，“是有点奇怪……可万一确实是胡人攻势凶狠，陈庆不敌……”
他说话声音更小，元徵淡淡道：“他是武状元，还在边境磨炼了三载。”
“舅舅曾让三位武状元教我武功，身为武状元，不但武学造诣要高，兵法一道亦在考试之列。你觉得我大燕武状元会是如此贪生怕死之辈？”
元徵说：“陈庆是京官，来河东不过数年，家眷俱在京畿，没有理由通敌。”
方靖直勾勾地盯着元徵，元徵皱了皱眉毛，“看我作甚？”
方靖说：“孟大人要是见了你这样，一定很是欣慰。”
“嗯？”