祯坦诚自己贪污的罪行，气的崇祯大怒，王承恩归还
了一千余万两白银回国库。周皇后也大义灭亲检举自己的父亲周奎，家藏巨富，
准备携款逃南京，崇祯命抄其家亦得数百万两白银。
崇祯带头捐款，内帑由前几年由王承恩上报的两千多万两，到崇祯十七年只
剩下两百多万两。国库早已空虚，尽管加饷不断依然还是被战事搞得入不敷出。
但是崇祯的捐款助饷依然没有停止，又从这两百多万两里拿出两百五十万两
助饷，内帑如今只剩下二三十万两了。
周皇后伤感道：「国难当头，臣工们应该共赴国难，拿出私银为国分忧，好
助我大明光复河山呀。」
周皇后九龙四凤冠下的尊贵容颜，略显憔悴，红唇失色，凤眸湿润地瞧着满
朝畏畏缩缩的臣工们，心中悲叹着大明的命运。
身穿袆衣的周皇后端坐坐在盘龙宝座上，云袖中的玉手交叠放在大腿上，不
时的移动着螓首，和臣工们商讨着国事。
周皇后庄严道：「遥想当年，洪武永乐两朝，大明何等兴旺，洪武帝贫寒出
身，却能集合天下义军，推翻元朝的残暴统治，创建天朝之大业。」
周皇后讲完话，停顿了一下，轻移螓首视察臣工们的反应，每一个能观察到
的臣工，他们的一举一动都被周皇后看在眼里。
周皇后接着道：「永乐帝迁都北京，五征漠北，制永乐大典，遣海船纵横四
海，恩威天下，那时大明是如日当空，光照寰宇，万国来朝啊。」
周皇后凤眸射出威严的目光，头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣的身子缓缓站了
起来，轻移莲步到御座前方五层台阶前，从云袖中伸出玉手扶在汉白玉栏杆上。
国难当头，妆容自然收敛，略施薄妆。只见细长玉手上的长长指甲未沾任何
蔻丹，但也显得珠圆玉润似的柔美。
周皇后摆动身子，肩上的云肩便轻轻的晃动两下，九龙四凤冠上的奇珍异宝
也释放出珠光宝气、丁佩之声。
周皇后庄严道：「为何这十几年来，总是贼寇不断，天灾人祸此起彼伏，朝
廷税赋难支，各省民怨沸腾，以前你们还可以说魏忠贤乱政，如今时过境迁，为
何大明依然还是步步维艰呢？」
臣工们听到周皇后此言，全部跪伏于地，老年通红，哑口无言、胆战心惊。
臣工们悲哀道：「臣等，有负国恩，有负皇上，臣罪该万死，皇后娘娘息怒。」
周皇后单手扶着汉白玉栏杆，本来身体就高挑柔弱，看着皇上整天悲痛欲绝，
周皇后也感同身受、身体抱恙。但是性格严谨的周皇后，在人们面前永远都表现
出母仪天下的威仪。
周皇后庄严道：「皇上如今每天布衣减食，身体每况不佳，却依然坚持清晨
既起，亲力亲为，不厌其烦批阅奏章，臣工们应该感同身受，以此为榜样，尽心
尽力为国分忧、为国尽力，助我大明重振江山呀。」
臣工们跪伏于地，惭愧道：「臣等谨记皇后娘娘的教诲，必当竭尽全力，报
效国家，重振大明。」
朝堂上，臣工们传出一片此起彼伏地哭声，不知道是为大明痛心而哭，还是
担心自己的脑袋而哭。
周皇后凤眸里的眼珠子缓缓的左右移动着，眼神在不察觉间凌厉无比。看着
这一群只知道哭哭啼啼地臣工们，周皇后内心里万分的失望和感慨，但如今也只
能靠他们来维持这个朝政了。周皇后无奈的仰首闭上眼又睁开凤眸，看了一下乾
清宫大殿顶部的华贵装潢。
接着周皇后转身往暖阁走去，宫女太监们紧随其后。王承恩见机行事，上前
两步面向着臣工们，脸上一片平静无波。
王承恩尖尖的嗓音道：「退朝。」
周皇后转身轻移莲步走向暖阁，在王承恩与宫女太监们的跟随下，寻崇祯帝
去了。
臣工们在周皇后走入暖阁以后，也有条不絮的如潮水般退去，只听见一阵衣
袖摩擦声和走路声。
一下，乾清宫大殿里，再次回复宁静，变的静悄悄起来。
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崇祯十七年（６４４年），三月。
李自成率三十万大军在沙涡口造船三千，并征集民船万余，由禹门口东渡黄
河，取道山西，直指京师。
李自成留下高一功（高皇后的弟弟），让他留守陕北，发展根据地，并为前
线筹备粮饷物资。
过黄河后，李自成率东北一路主力约二十万北上，攻下汾州、阳城、蒲州，
隔日攻