还算协调的几款吸顶灯，一一拿给父母挑选，当场下了单。
他二话不说又给家里买东西，好似亲手往父母嘴上贴了无形的封条。接下来他走到院子里去打电话，显然是为了私事，也没见他们再试图问点什么。
也罢，看来无论是什么关系里，出钱的那一方总能占些优势。
可眼下，在不需要他出钱的、更清醒也更珍贵的关系里，他却一样无计可施。
“……家里怎么样？叔叔阿姨和吱吱都好吗？”
陶然的回答虽然还是简短，却含着浓浓的笑意：“嗯，都好。”
他身后有家人的笑声，还多了几声狗叫声，由远及近，常铮注意力太集中，居然还听出了是只幼犬。
“别闹……吱吱！我在打电话呢！把它先弄走！”
看来小狗不肯听话，那边闹腾了半天，呜呜的叫声还是很近。陶然笑着说了声“抱歉”，好像是拿着手机往外走了一段，周遭才逐渐安静下来。
“对了，有件事要跟你说。陶之申请了gap year, 想先到我们这儿来落脚，然后在国内到处走走。学校的手续正在办，现在还不知道具体什么时候……反正总会来的。”
寒冷的夜空里有那么一两颗看不清的星星，常铮一面仰着头努力分辨，一面在黑暗里点了点头。
陶然半天没说话，他才发觉自己在犯蠢。隔着太平洋跟他点头，那边怎么看得见，他亡羊补牢地“嗯”了一声。
“你家还好吗？”
“……没什么变化，就这样吧。”早已习惯了张口就是一切都好，这都不用过脑子了，常铮深吸一口气，闭上眼睛，渐渐放低了声线：“我爸妈前几天，突然跟我把话说清楚了。”
陶然一听就懂：“那还能一起好好过除夕，我是不是该恭喜你？”
常铮忍不住笑：“……就你贫。”
“好了那不跟你多说了，陶之说要一年不在家，我爸妈就弄了只小狗……不知道怎么回事，就会缠着我，他们都搞不定，这会儿又在挠门了。”
“陶然？”
“……嗯？”
“我很想你。”
那头的呼吸声突然乱了，常铮无声地笑起来，总算觉得自己心口又有了涌动的热意。
“……我也是。新年快乐。”
“嗯，新年快乐。”
大约是忙于陪伴家人和新来的小狗，陶然直到临上飞机那一天，才发了个机票订单的截屏给常铮，告诉他什么时候去机场接。
原以为大年初五，出去旅游的人会扎堆回来，常铮早早出门，没想到路况倒是很好，一路开到停车场里，竟还早了半个多小时。
利用这点时间，常老板难得的浪漫主义上头，给陶然写了好几条情真意切的长消息。写完，他还颇自得地又仔细看了一遍才逐一发送，心想从落地到进关拿行李这段时间，应该正好够陶然把它们都看完。
旧事已矣，这是新年的第一次相见，但愿一切都能有个更好的开端。
抱着这样美好的心愿，当他看到陶然身后还跟着个高大英俊的少年时，那感受真是……实打实的一言难尽。
十来天没见，陶然看到他连眼睛都亮了。这高兴哪里能作伪，看他这样的反应，常铮终于能放下一半儿心来。一个毫不吝啬的拥抱之后，陶然把陶之引荐给他。
“这是我弟弟。手续办得快，我就顺便把他带回来了。陶之，这是常铮。”
常铮很自然地向他伸出手，陶之还在读书，还没什么正经社交，倒是愣了一下才握住。一边跟常铮握手，他还一边扭头看向陶然：“……我叫他什么？哥哥还是嫂子？”
饶是常铮这样的老狐狸，也被这口音生硬的话直接说愣了。
“叫哥哥，什么嫂子，谁教你的。”陶然尴尬得要命，两头安抚道：“抱歉，吱吱的中文一塌糊涂，你别介意。”
回过神来，常铮温然一笑：“……我不介意。”
陶然：“……”
陶之的中文也不知到底是太差，还是太好，这会儿十分应景地露出了一脸坏笑。
男朋友机场当众勾引，弟弟扮猪吃老虎，陶然夹在中间，简直头大如斗。
这种过于轻松愉快的氛围，在三个人一起坐进车里以后达到了顶峰。陶然陪着陶之坐了后面，这会儿才想起要开机，结果一开就是一串震动。
常铮的那些话扎堆撞进了眼里。
还没顾得上细看，更来不及感动，陶之的头就已经探过来了。
“谁呀，给你发了这么多话，表白吗？”
常铮突然感觉不出来自己脚下的是刹车还是油门了。
陶然一抬眼，在内后视镜里跟常铮对了一个揶揄的眼神，然后赶紧去摸陶之的底细：“你看什么呢，你识字吗？”
常铮硬忍着笑继续开车。
陶之可能是个被耽误的相声演员：“识字？识字，和认字，是不是一个意思？”