低下头，咳嗽掩饰，李暅两手紧握缰绳，脸色苍白地勒住了马, 韦欢以为他已将妥协，却见他自牙缝中挤出了一句：“南门不会开的。”声音虚弱，与其说是向韦欢解释，倒不如说是安慰他自己。
韦欢一怔，心头巨跳，面上笑道：“殿下是说宰相…和梁王？”
李暅抿了嘴，两手捏住缰绳，几乎要将那马扯得回头：“他们倒未与此事，不过…听桓公说，素日言语试探，这些人对阿娘也颇有不满之意。”
韦欢冷笑：“他们又不敢直接抱怨天子，所谓试探，也不过是七弯八绕地带上一句，且不说人家听不听得懂，就听懂了，无凭无据的，难道还要为这捕风捉影的事到陛下跟前去和人撕扯不成？”
李暅面色更白，咬牙道：“阿娘非是正统…”
韦欢打断他：“陛下是殿下的生身母亲、先帝遗命的托孤之人，殿下的太子位是陛下册的，陛下若非正统，则殿下又算什么？”
李暅的脸白得几乎灰下去，徒劳地张了口，叫了一句“阿欢”，他二人本就离得近，韦欢便趁着这时候，猛地一扯他的马缰，将他连人带马扯到近前，两眼直直地盯着他的眼：“入宫的都是羽林，着一样的服色，四下狼奔，变乱之中，谁也不知是谁，殿下又在后面，若此刻前去向陛下首告，还可做个孝顺儿子，若等桓逆等被擒，使人推勘鞫查之后，殿下想再出首，只怕也来不及了。”
她看不见自己的脸色，但想此时这脸色一定十分骇人，因为这片刻光景，李暅已被吓得面若死灰，嘴唇上下虚张了几次，才又叫出一句“阿欢”，有东宫卫士拔刀欲上前，马上被夜叉奴带人格开，数十宦官掀开衣裳，内里都是短刀藤甲，韦欢扬头看敬永业：“事已至此，敬校尉以为殿下该当如何？”
敬永业看看她，又看看李暅，收刀回鞘，拱手道：“臣是殿下的臣子，自当以殿下安危为重。”
韦欢轻扯嘴角，手上使力，自自己马上一跃而到李暅马上，两手夹着李暅将缰绳一甩，扬声道：“太子殿下带兵勤王！”
婉儿似是早已料到她会发现，跪伏的动作做得不慌不忙，答话时更是不紧不慢，仿佛她们现在不是在监波阁等着抵御叛军，而是凭栏赏景一般：“陛下尝戏言说要割掉身边所有人的舌头，妾斗胆请问，这到底是戏言，还是陛下真有过这样荒唐的念头？”
她怔了怔，从未想过婉儿竟能看穿她的心思，她该是欢喜的，小东西毕竟这样了解她，可真被道破时，却无端地生出些心虚与难堪。
她可以让自己的衰老、昏聩与残暴为天下人所知，却唯独不愿让婉儿知晓。年轻时不懂老来落寞，轻易许过那么多的壮志。她曾以为所有的志向都能实现，到最后却发现，什么都抵不过时间。就算上过再多尊号，做过再多前所未见的事，她，武曌，武媚，武七，终也不过是个普通人，普通人逃不脱的七情六欲，她也挣扎不了，普通人越不过的生离死别，她也无可避免，普通人的懦弱、昏庸、胆怯、放纵…她也都有。
婉儿已是国士，她却早非圣君。
满腔怒火忽地散去，她无力地垂了手，踉跄向前，扶栏站定，远处尘烟扬动，来者不知是叛军还是他人，太平拔出了短刀，瞧着有些眼熟，仔细一想，竟是她曾赐过的那柄。她记得那柄刀，递在太平手中时这小女儿周身颤抖，煞白着脸叫她“阿娘”，她硬着心肠没有理会，任凭这小女儿持了这无用之刃，踉跄出门。
那时的太平何等脆弱幼小，区区一个贺兰敏之便能叫她惊慌失措，不像今日。
她不自觉地露出些自嘲的笑，无心留意远处的厮杀，垂了头，微闭着眼，两手紧握栏杆，虽是夏日，她却感觉到彻骨的凉意，自心头而起，遍散向周身。
有人将手搭在她肩上，接着又将头靠了过来，那人身上热热的，散发出年轻人特有的温暖。
“阿曌。”她听见那人这样叫她，当着所有人的面。
那人接着又张开了手，自后将她环住，脸贴在她背上，继续道：“若你不为皇帝，我亦不为承旨，我们找个无人打搅的地方，平平静静地度过余生，可好？”
明知这是不可能的愿望，她却依旧觉得心头砰砰直跳，微微回头，凝视着那人的顶发：“你的余生，还是我的余生？”
婉儿轻轻抬起头，定定地看她：“我的余生，都是你的。”
厮杀声骤然停了，有人在楼下说什么，她听不见。天比刚才更明亮了，太阳高升，照去了一切黑暗。她凝视着婉儿，伸出手，想摸一摸她的顶发，手臂终已不再灵活，这小小的一个弯也转不过去，她只能吃力地扭过身子，用下巴在婉儿的脸上点了一下，楼下的声音终于清晰了，是她那不成器的儿子见势不妙，拿了桓彦范和敬晖的人头向她出首乞怜。在他身畔，韦欢持着刀立着，脸上、手上，都带着血，曾被她一个眼色便吓得战栗不息的韦四娘面色平静，牢牢地掌控着她的儿子。
崔明德来了，带着军学的学生和外奉宸卫，骆逢春来了，带着羽林卫，斛律多宝来了，带着闲厩兵丁，崔秀