违背自己良心罢了。倒是殿下你，因为救我受了伤，你千金之躯，我何德何能……”
一旁的小荷嗤之以鼻：“她是技不如人，从小不好好练武才受的伤，姑娘你就不用对她感到抱歉了。”水云见小荷如此说话时白露居然不怒反笑，转而想到舒瑜和时白露的关系于是心下了然，也对小荷欠了身：“水云为了追上那车队必得今日出发，来不及上府上向你家小姐登门拜谢，却还得她赠了这许多银子珠宝。大恩大德没齿难忘，若有机会水云必当结草衔环。”
小荷也欠身还礼。
时白露看了看天色：“姑娘这就出发吧，护送刘骏的车队走了这半日大抵是到了和汴州的交界处，应当会休息一晚，你若此时快马加鞭，想必能赶上。只是……”时白露思量了一番，还是照实说了出来，“刘骏虽然重孝道，但是自小没了母亲，又只知苦读诗书，不懂得如何与女子打交道，虽然知道你是他父亲未过门的妾室，只怕短时间内也没办法接受。你想在他身边照料他，并非易事。”
水云对时白露的话没有感到丝毫意外，释然地笑笑：“殿下的话我早就考虑过了，只是你大概不知道，青楼女子身贫命贱但若当真有了倾心之人，却会横生傲骨，不撞南墙誓不回头。他父亲不在人世了，我身为他父亲未过门的妾室，自当照顾他，这是我的责任，也是权利，旁人无法剥夺。”水云说完，转身上了马车，最后拜了一拜，“水云就此别过，惟愿殿下和舒大人此生平安喜乐，有缘再会。”
车夫扬鞭一挥，马儿吃痛，伴着“嗒嗒”的马蹄声，水云渐渐消失在二人的视线。
时白露看着那辆孑然而行的马车，心内生出一种莫名的感动。无情的人都是一般无情，有情人却个个不同。
“小荷，你家小姐呢？”她转身叫住正要离开的小荷，小荷嘴张了张，又似想到了什么，眼神闪烁地说：“因为私自藏了刘公子，陛下虽说功过相抵不予处罚奖赏，但是被老爷罚了半个月的闭门思过。”
半个月？这么久……
时白露还要再问，却见自远处传来传令官的声音——
“陛下命您进宫。”时白露有种不太好的预感。
听雨轩。
时宴站在环廊上抬头看着雨后初晴的天空，感受着阳光透过云层泻下来的丝丝暖意。王芍命人拿了披风给她披上：“虽然天晴了，但是还是冷的，毕竟年关将至，陛下还是得小心着些。”
年关将至……时宴轻轻拍了拍手：“对了，年关要到了，边境战事也放缓了。该下道旨意把江儿他们诏回楚京过年了。”王芍知她对边家一直心存愧疚，也宽慰她说：“燕国自与我国签了协定以来，一直安分守己。而且境内内乱不断，一时无暇分/身，想来把边将军诏到京里过年并无不妥。”时宴点点头，她就是这般想的。
“儿臣参见母亲，不知母亲急诏儿臣进宫所为何事？”时宴转身，瞧见时白露一身常服跪在环廊的木地板上，想必是来得急了，没有换衣服。“没事就不能唤你进宫了吗？”时白露微愣，时宴今天怎么了，平白无故诏她进宫，语气还如此奇怪，左右一时半会儿猜不透，只得顺着她装疯卖傻，嬉笑着摇头：“哪里哪里，母亲随时随地可叫唤儿臣。”
时宴招手让她起来，自己转身朝湖心亭走去。只见那里早早摆放好了桌子和矮凳，桌子上还摆着茶具和几碟Jing致的糕点。时白露咽了咽口水，这怎么有种……鸿门宴的味道……时宴倒了杯茶，又用筷子夹了粒酸梅放进茶里递给她：“宫中送去的膳食不合胃口吗？怎么不见你胖一些。”时白露诚惶诚恐地双手接过茶杯：“没有，很好吃。是儿臣胃口不是很好，吃不下许多。”
“这是熟普洱，最是养胃。酸梅生津止渴，你尝尝。”时宴也是胃口不好，是以最喜欢这款茶。她喝了一口之后，瞧见时白露被梅子酸的龇牙咧嘴，失声一笑，“我忘了你自小不爱酸食，这梅子极酸。我该命人榨成梅汁，往茶里滴上几滴就给你喝的。”
时白露摇摇头：“不必了，母亲。这样就很好喝了，榨成汁后恐怕反而会破坏它的鲜美。”时宴见她虽如此说，却是立时从旁拿了块核桃酥吃了化解口中酸味。“我听医官上报，你已拆了纱布，伤口渐渐愈合了？”
“是的，多谢母亲关心。”
时宴点头：“如此甚好。”说罢招招手，唤来了一名宫女，“你去朕的书房，把藤条拿来。”“咳咳咳咳咳咳咳……”时白露闻言一口气没缓上来，嘴里的食物残渣梗在喉管中，猛烈地咳了起来。时宴皱眉伸手替她抚背：“这核桃酥有这么好吃？吃得这么急，看把自己噎着了吧。”
时白露有些不习惯时宴的触碰，虽然脸上强作掩饰，但是向旁边挪了挪位子，避过了时宴的手。时宴看在眼里，默默收回了手，两人相坐无言，气氛一时间尴尬异常。在一旁看着的王芍摇摇头，时白露自小不喜欢别人触碰，倒确不是分离了这九年才生疏的，时宴也许有些Cao之过急了。
“陛下，藤条拿来了。”时白露略略看了一眼，有些畏惧地扭转了头。这玩意，