“……来者何人，莫非是徐大人指使的不成？”
“大人……这刺客……”那些人道。
外头有人拍掌，从外头进来了几位仆从，低着头给他们换上新式菜碟。
徐羡骋怒喝道，“孜特克——你疯了？”
他在高处张望了一会儿，确认没有人后，抄了条小路出去了。
登时有几个护卫打扮的上前，欲拖走孜特克。
徐羡骋坐在宴客厅的右位，李瑚坐在主位上——自从他唯一的姨母走了之后，即便在这个年纪，他也发现了，这偌大的西域，竟无人给他依靠，这位小世子便沉默了很多。
孜特克用那衣襟遮了遮自己的脖颈，那儿的奴字若隐若现，他见遮不住，讽刺地咧了咧嘴。
叶知章沉吟了一会儿，似乎才想起孜特克口中的女人，恍然道，“原来如此。”
徐羡骋目眦欲裂，“滚出去，没听到吗？”
那些人都下去了，留下几个叶知章的亲信，挎刀伫立在后头。
“和他没有关系，”孜特克用羌语道，他明知叶知章会说羌语，“我这是为了玛尔罕，特地来了结大人的。”
“今日没有杀了你，”孜特克沉声道，“是我的错，只要我还活着一日，我定不会放过你。”
孜特克等了一会儿，算了会儿时间，来到了院里的高墙前，抚上墙面，摸上那几个自己凿了许久的落脚点。他的手指使劲，手腕处青筋虬结，踩着那墙，结实的背腹使劲，下盘一蹬，从那墙翻了出去。
徐羡骋望着那刺客的侧颜，喉咙里发出可怖的惊叫，“孜特……”
徐羡骋扑了上去，将孜特克死死压在身下，替孜特克挡了一刀，他牙齿打着颤，浑身发着抖，对着身后持刀涌上来的护卫厉声道，“都给我滚出去——”
无人料到会出现这种情况，四下叶知章的护卫占了过半，都手持刀剑，若是他们要杀孜特克，即使徐羡骋拼命也不一定能挽回局面。
叶知章往后微仰，闷哼一声，因多年从战场上历练下来的缘故，反应极为迅速，他掀翻面前的小桌，剩余的弓弩嗖嗖几声，牢牢地嵌入那竖起的木桌。
叶知章坐在桌前，估摸着是饮食不得他的胃口，吃得很少。
——徐羡骋和他身形其实已差不多，只是脸长得秀气，脖颈修长，乍看起来没有他结实。
徐羡骋想到孜特克可能会死，浑身便惊惧得发抖。
——自然是战事无忧的，自到了前线，玄机营便总是出工不出力，还有心思在西域搅混水，过得比那死鬼皇帝还滋润。徐羡骋脸色阴鸷，他看着这老鬼便心情不快，多喝了几杯，又给自己灌下一杯葡萄酒。
徐羡骋心中更恨。
面对涌来的人群，孜特克用弩机挡了几下，身上挨了两下，衣裳被浅浅地划开，头巾被刀挑去，露出一头鬈发，他垂着头高耸的眉骨在眼下投下阴影。
叶知章伤得不重，简单地处理了伤口，看向护着孜特克拒绝任何人靠近的徐羡骋。
“大胆，行刺朝廷命官，封疆大吏，罪该万死，给我拖下去——”有一书童打扮的人这么道。
他前往柴房，从遮掩的柴火堆中，他找出油纸包着的弓弩，那是从前他为了带赫祖出逃放在那儿的，那弓弩不大，妥善收置能藏于成年男人的胸襟中。
徐羡骋本来没心思管这些，余光扫到切肉那人，对方裹了头巾，看不清脸，背影又实在眼熟，徐羡骋心中一惊，迟疑起来，下意识地拧起眉毛。
叶知章还欲说些什么，一旁那奴仆手顿了顿，以迅雷不及掩耳之势，从烤全羊的肚子中抽出一把银光闪闪的器具，一个翻手抬起弩口，蹭蹭两下向叶知章射去。
徐羡骋道，他挡在孜特克身前，“叶知章，若是动他，我绝不会轻易放你们过狄恰——”
孜特克试了试，那弓弩在他手中发出铮地一声，不远处的墙上登时滚落下几块碎灰，他抬眼望去，墙面出现了根箭弩，孜特克前去查看，见那玩意硬生生地嵌入墙面一寸深。
——他虽是个老人，但远不似看起来孱弱，徐羡骋发现他隐藏在宽大绣袍下的臂膀仍旧有力，线条远不似这个年纪老人该有模样。
徐羡骋没有心情去观察这小孩的伤春悲秋，他全部的心思都放在了厅堂左位之人。
“抓刺客——”
叶知章捂住了肩上的伤，从表情来看，他伤得不重，从指缝间汩汩涌出鲜血。
菜肴中有一道烤全羊，香气扑鼻，一位奴仆弯腰切着那羊的肚子，为他们分羹。
外头的人也反应了过来，琐碎的脚步声响起，人群从四面八方地涌了过来。
没人听他的，都看向叶知章。
孜特克深吸了口气，他剃了须，为自己带上头巾，尽量让自己看起来像王府里的普通汉人仆从。
叶知章微阖上眼，让他们下去。
“老身此番在西域，”叶知章道，“幸得诸位信赖，使我前线战事无忧……”