。邺国临海，有的是鱼。
“忘了带。”
“出门随身携带邺牌是写在邺国律法里的。没有邺牌，视同敌国谍子。”我怕这两个外国人听不明白，特意说得很慢很清楚。“这条街上的摊位虽然人人都可以光顾，但这条街是熙侯的私属地。贵族在其私属地上可以抓捕并处置谍子，无需通报国主。来人啊——”说着，我作势朝身后挥手，仿佛不远处有许多随从正等我一声令下就一拥而上。
俩人见势不妙，立马开溜。
我等他们跑得看不见影了，才回到牛杂汤摊上。方才坐的那张桌子的桌布被掀开了极窄小的一角，我知道是那个大眼少年在偷看。
“出来吧。他们走了。”我说。
半天没有动静。我索性又钻入桌子底下。大眼少年抱膝缩在里面。酆鸿影一副无可无不可的模样蹲在一旁看热闹。
“他们都走了，你还藏什么？”我说。
“万一，他们再回来……”大眼少年怯怯的。
“别处我不知道，至少这条街他们不敢再来了。你若是不想被找到，就跟着我吧。别处不行，但在这条街上，我说了算。”我拍拍胸脯打保证。
“真的？”大眼少年怀疑又渴望相信的目光让他的眼睛显得更大了。
“真的！”我说，“我叫叶疏桐，他叫酆鸿影。”我拽着酆鸿影的手，朝他伸过去。
“我叫谭子舟。”他也伸出手。
三只手相碰。
“今后大家就是朋友了。”
“嗯。”
熙侯府内院。三个人忙活了半天才把满是灰尘的老屋打扫得能住人了。
“这两间屋子一直空着，从我记事起就没住过人。你们俩就各住一间吧。我就住在一墙之隔的院子，很近，说话声大点儿都能听得见。”我说，“虽然简陋，好歹安全，而且三餐管饱。”我知道用什么最能打动他俩。我总是一个人晃荡，实在太寂寞，好不容易收了两个跟班，可不能轻易放过。
“你真是熙侯的女儿？堂堂侯府小姐怎么连个侍候的人都没有？还得自己动手干活。”酆鸿影上半身横在一张椅子上，下半身支在另一张椅子上，懒洋洋地说。
“我看你还不像丰国的公子呢。堂堂公子怎么连吃饭的钱都没有？”我是街面上野大的，斗嘴皮子从不输人。
“我既无权势又无前途，唯一的用处就是来邺国当人质。初来时还是有钱吃饭的，我的王兄还出钱给我租了一处院落，每一季都差往来使者带些银两给我。不过从去年开始就莫名断了联络和供养。我也不知发生了何事，想回丰国也回不去。因为没钱交租，上个月房东就把我撵出来了。我已经好多天没睡过床了，地上又冷又硬，硌得腰疼。”酆鸿影伸了个大大的懒腰，问道：“你既然是侯府的小姐，怎么会无人在意你的死活？”
“你们也看到了，这府里可有人同我说话？向我行礼？”我问。
酆鸿影摇头。
谭子舟也摇头，说：“我看他们都躲着你走。”
我点头，说：“我是熙侯的女儿不假，不过熙侯应该是情愿没有我这个女儿的。许多人都希望我不存在，包括邺国的国主在内，因为我的生母是筠姬。”
“筠姬是谁？”酆鸿影问。
“你是郯国的公子，应该知道筠姬是谁。”我对谭子舟说。
“你竟是筠姬的女儿！筠姬在邺国还有个女儿？”谭子舟一脸惊讶，嘟囔了一阵才对酆鸿影说，“筠姬就是我父王——郯国国主，最宠爱的夫人。筠姬生的两个儿子，是我父王最宠爱的孩子。”谭子舟用复杂的眼神看向我，说：“今天在食街被你赶走的两个人就是筠姬派来杀我的。在父王的诸个儿子中，只有我比筠姬的两个儿子年长，如果我死了，筠姬的儿子就是理所当然的王位继承人。此次郯国与邺国交换人质，邺国指名要我，应该就是筠姬的安排，毕竟筠姬是邺国国主的亲妹妹。”
“哎，熙侯不是邺国国主的亲弟弟吗？如果筠姬是邺国国主的亲妹妹，那他们俩岂不是……”酆鸿影一手指着我，另一手捂住嘴，不再说下去，意思却再明了不过了。
我接着他的话说：“没错，名义上熙侯和筠姬确实是姐弟，所以，我的身世其实藏有双重的晦忌：血亲有染加上未婚先孕。这下你们明白为什么所有人都无视我，甚至恨不得抹杀我了吧？实际上，熙侯和筠姬并无血缘关系。筠姬的生母是邺国一个有罪之臣的夫人，因为貌美被先国主特赦后收入后宫的，那时筠姬已在其母腹中了。因是女孩，无关王位，加之筠姬生母十分得宠，先国主就索性认下了这个女儿。这件事郯国或许不知，但在邺国王室中算不得什么秘密。至于熙侯……据我所知，先国主允诺过熙侯，先让筠姬认祖归宗，再嫁熙侯为妻。如果不是先国主突然过世，邺国被迫与郯国和亲的话，筠姬本该是熙侯名正言顺的夫人。郯国指名要筠姬，国主也没法拒绝。”
“因为在邺国为质的王叔曾对我父王说过，筠姬是他见过最美的女人。”谭子舟插嘴道，