肃杀之气。这就是当今的内阁首辅张敬孚，林蓁真心想不明白，他都已经一人之下百官之上了，干什么还这么苦大仇深的呢？他到底还有什么可不满意的？
林蓁和徐阶不约而同地放慢了脚步，并且一前一后，保持着一定的距离往翰林院的“员工餐厅”走去。张璁不仅不喜欢看见别人高兴，更不喜欢别人成群结队，兴高采烈的在他面前晃荡，在对于这一点的认识上，林蓁和徐阶是很一致的。
就在这时候，张璁忽然一转身，迎着他们走了过来，好像有什么事情破坏了他用午膳的兴致，他正在回想着刚才路过编检厅的时候看到的那三个人：林蓁、徐阶、还有现在他最看不顺眼的夏言。
他好像没有看见林蓁和徐阶一样，在他们身旁走了过去。林蓁和徐阶所以他的态度不知道是该高兴还是害怕，但是事已至此，他们除了赶紧去吃饭之外别无选择。一直到了厅内，林蓁脑海中还冒出这么一个问题：张璁今天怎么有空到这儿来了？！
张璁不仅没有搭理林蓁他们，他一路无视了所有向他问候的翰林官员，径直走进了那间曾经属于他，现在属于桂萼的单间办公室，刚来不久的桂萼茫然从一堆地图上抬起头来看着张璁，道：“张兄，你……你今日怎么有空……”
他一句话还没说完，张璁就气呼呼的坐了下来，低声喝道：“你那个老乡严嵩是怎么回事？！你在皇上面前为他说了不少好话，把他留在了京城，你知道他最近做了一件什么事情？！他竟然上疏请求皇上分开祭祀天地，皇上去年就有此意，屡次三番想让我在朝堂上提出，可我觉得此举劳民伤财，且无先例，因此并未同意，严嵩是从哪里来的消息，是不是你告诉他的？现在皇上把他的奏疏拿到内阁要阁臣们票拟，你说我现在该如何是好？！”
桂萼当下手中书卷，颤悠悠的站了起来，对张璁道：“张兄呀，过了这么久，你怎么还是没摸透皇上的脾气啊？他若是不想让严嵩留下，我磨破嘴皮子也没用啊！严嵩是来求过我，你也知道，他说他留下来能帮咱们……”
桂萼说着往窗外一指：“你也看见了，如今这个翰林院里，没什么人听我桂子实的，都忙着去巴结那皇上面前的红人去了。不过我最多再过两个月，把我这部《任民考》写完之后，我就要向皇上提出致仕了，他们呀，爱做什么就做什么，我是管不了，也不想管喽。”
张璁一听桂萼要致仕，心里更加不痛快了，他上前拉着桂萼的袖子，道：“桂兄，你不能现在致仕啊，那姓夏的太目中无人了，你一走，还有谁能站出来帮我斗倒他……”
桂萼反过来扶着张璁的胳膊，把他拉到一旁坐下了，对他说道：“张兄，既然你想让皇上更宠信你，你为何不答应他那分祭天地的要求啊，这有什么要紧的？你还不明白吗？当今皇上是位难得的英主，我总觉得他胸中自有雄才大略，不是你我能够妄自揣测的，他所想做的就是让我们都听从他的调遣，至于议礼啊，祭天啊，不过是表面的文章罢了。”
桂萼坐下来喘了口气，接着道：“张兄呀，你不会因为此事是严嵩提出来的，就不想答应吧，若果是这样的话，我觉得完全没有必要。严嵩和夏言不同，夏言张狂，他恭恭顺顺，皇上对他也很有好感，他来求我要留在京城，主要是为了他那不成器的儿子……这些回头我再与你细说，至于现在，你何不把他拉到你这边来呢？唉，有时候太坚持原则，也不一定是一件好事啊。”
张璁愤然在桌上一拍，道：“我张茂恭认定的事，对就是对，错就是错，断然没有中途更改的道理，我支持皇上议礼，清查田庄，整顿吏治，我样样做的问心无愧！严嵩那投机取巧的奏疏，我不会附议的，你若是还站在我这一边，就去告诉严嵩，他这样做就是与我张茂恭做对，别说他现在只是个礼部右侍郎，就是他是礼部的尚书，我一样也把他赶回南京去！”
看着张璁已经有些气急败坏的样子，桂萼忙道：“张兄，慎言、慎言啊！谁能留在北京，谁该回到南京，这些都是皇上说了才算，你我又怎么能改变呢？你现在虽然做了首辅，反而应该更加谨慎，唉，我再最后劝你几句，就算不是为了自己，为了你辛辛苦苦，为国为民做的这些事情，你也该多笼络笼络这些后辈，以免将来人走茶凉，被人清算呀。”
张璁感叹道：“你说的我也不是没有想过，可我现在顾不了这么多了，我和夏言只能留下一个，严嵩若是能助我赶走夏言，夏言在翰林院侍读学士的职位，我就让他来担任！”
桂萼心中觉得十分不妥，但看着张璁那气呼呼的样子，他还是勉强答应了下来。张璁这才站起身昂首阔步地走了出去，他刚想离开翰林院，忽然一时兴起，又转身往后堂走去，他走以后，桂萼大大松了口气，但坐了一会儿之后，他叹着气合上了眼前的书卷，再次望着窗外陷入了沉思。
林蓁和徐阶回到座位旁，却发现夏言就坐在不远处，好像是在等着他们。下午编检厅里翰林们来来往往，众人都用带着几分崇敬，几分好奇的目光看着夏言，林蓁和徐阶更是诚惶诚恐，赶紧走过去问道：“夏学士