儿俩那般的相处情形，他只觉愉悦。
小九那个人，是活得过于鲜活的人，对着不一样的人，便有不一样的面目。
策马回府的路上，他问起随行的裕之：“要你们查沈氏商贾，可有结果了？”
裕之诚实地道：“还没有，虽说范围不大，但朝夕之间也难以筛选出来。”
顾岩陌颔首，想了想，道：“你带人回吧，我去串门儿。”
裕之笑着称是，带着一众随从离开。
顾岩陌策马疾驰在夜色中的长街。
他要去见的人，是至交沈玄同。
相见之后，顾岩陌直接道明来意：“……姓沈的商贾及其女儿沈氏，我得查清原委。路上忽然想起，查的人与你同个姓氏，有无可能相识，我总该来问一问。毕竟，你沈家一族，枝繁叶茂。若不相识，就要请你帮忙查证一番。”
沈玄同听了，沉默下去。
这倒让顾岩陌有些意外了。他来意正如他所说的，心里真没抱有沈玄同与沈氏相识的希望，根本目的在于让沈玄同撒出人手帮他查证。而此刻至交这脸色，分明是有些不对劲了。
沈玄同喝了一口茶，慢条斯理地道：“你说的这档子事儿，与我一位堂姐的境遇倒有六七分相同——自然，她出自沈家旁支，要不是经历起伏异于常人，我根本就记不住。”
顾岩陌道：“说来听听。”
沈玄同无奈地笑了笑，“其实也不比戏本子里一些事更新鲜，但你想听，就跟你说说。
“我那堂姐的父亲，有经商头脑，科举名落孙山之后，便专心做生意。不能说是白手起家，但手中银钱一定多不到哪儿去，就那样，只过了三五年，便已腰缠万贯。”
顾岩陌眉心一动，“如果是这样，照他这势头，不该早早富甲一方了么？”而他所知的近年来富甲一方的商贾之中，没有沈家字号。
沈玄同苦笑，“家家有本难念的经，人亦如此。他所在的那一枝，只想走科举的路，他却另有所图，谁能认可？即便是每日花着他赚取的银钱，也没人念他的好。
“不要脸的人，还是挺多的。”
顾岩陌莞尔。
沈玄同继续道：“但那人倔强，还有头脑，闹了两次，便让沈家将之除族了。随后他倒也没更换姓氏，继续经商，只是与发妻俱是天不假年，早早离世，支撑门楣的，是我那个堂姐。
“我那个堂姐，大抵是十六七岁的时候，遇到了一个一见钟情的男子，结果是无疾而终，谁也不知那男子去了何处。
“之后，我堂姐消沉下去，对生意就不怎么上心了，手里的产业一再消减。
“过了三二年，我堂姐又认下了一个义女，带在身边，用心教导。
“好像是三五年前吧，我堂姐病故。毕竟不大亲厚，有些事情，我也不清楚。”
顾岩陌把玩着手里的茶杯，转头凝住沈玄同，“是么？”
沈玄同迎上他视线，到底是败下阵来，低下头，默默喝茶。
“听得你这一番话，我有了些不切实际的猜想，你姑且一听。”顾岩陌和声道，“你们整个沈家，都以沈氏为耻。
“偶尔帮衬沈氏及女儿一把的人，是你。
“有些事，你因为沈氏一族的污点，不想提了，但是，沈氏便是有千错万错，她生下的孩子有何过错？”
至交长久的凝视，终究是让沈玄同招架不住了，他有些烦躁，命人将茶换成了酒，再遣了下人，才对顾岩陌道：“你说的没错，当初，沈氏闹出的那些事，放到任何一个家族，都容不得。
“同样的，任何一个家族，都只能将之逐出门外。
“沈家没有对不起她。要知道，她被驱逐的时候，已然有了喜脉。”
顾岩陌扬了扬一边的眉毛，“说下去。”
“我对她，其实并不在意，得知她被逐出家门之后的种种消息，是手下有意无意地告诉我的。
“她被逐出家门第三年，就遭遇了一场变故：住的宅邸走水，火势太大，所在的屋宇到最后片瓦无存。她也死在了那场大火之中。
“后来……
“她已经死了，我也就什么都不知道了。”
顾岩陌斟酌片刻，轻轻一笑，“你还是跟我说点儿有用的吧。你不善于对我撒谎，正常来说，人死了就死了，还有什么后来？你及时补救了，但是没用。你已经前言不搭后语了。”
沈玄同蹙眉，转头瞪着他。
眼神交战片刻，到底是沈玄同服软了，却不免抱怨：“怎么就遇到了你这么个混账东西？”
顾岩陌只是笑，叙谈一阵，便起身回府了。
之后的沈玄同则快马加鞭，赶赴一所南城并不显眼的小院儿。
走进院门，行至上房，他站在堂屋外，默默等待。
过了许久，终于是等到了仆人请他进门。
他跨过高高的门槛，在黯淡的灯光影里，看到了端坐在太师椅上的女子，一如以往