“您是瞧着沁儿和萍儿长大的，她二人也算得您的弟子，如今也有您当年的风范，内外皆有条理，不必担心她们照顾不好我，且我身体已强健不少。再者万隆只在长丹之外，若得了空，您也可以随时回来看看我们呐。”
茹姨还踟蹰，不归便敛了神色：“茹姨，不必我说，您也是深谙宫中生存之道的。自我成为思远名义上的养顾人，便不得不考量他日后的路。其他三个孩子的母族势力强悍，我除了得舅父疼爱能赖的太少，能用的臂膀更是少之又少，于情于理您都是不归的头号大将，若连您都推辞无能，我还能用谁？”
茹姨动容，却又长叹了一声：“小姐吩咐的自该沥血去完成，可当今天下，有容女子立锥的条件并不足……”
不归笑起：“您还记得我们在雁湾小镇遇见的阿翠吗？那个裁缝家的大嗓门女儿。”
茹姨回忆起那当街大声宣传自家的阿翠，点了点头。
“当时思远被诬陷进牢里，我暗地里托她去帮忙申冤，赖她一张好嘴才令众人服气，只此一条她便有恩于我。故而后来我担心她因得罪县令而日子不好过，便托人关照她们一家。”不归指尖轻扣，“谁知那姑娘争气得很，力批贪官之后趁势联合了其他裁缝店建了行会，生意是越做越大，字号越加响亮，甚至与江南的老派系对峙起来。她的伙计谈到她，无不称为女范蠡的。”
“一个裁缝女儿尚且有此胆魄眼光，何以我们反倒畏手畏脚了？”
“想要立锥之地，也得有勇先行，您说是不是？”
正此时，国子监也在辩这个论题。
有一少年说：“自古三纲五常不为桎梏女子，而是为女子指引大道也。”
阿箬翻了个大白眼：“敢情女子只能沦为诸君附庸？圣人可没说女子只能一辈子困守门楣，后来人牵强附会，诸君却奉若圭泉！”
两派辩了半天，夫子抚须观战，煞有其事地点头，窃喜于今天的工资领得轻松但又富有意义。
少年人正是热血善学的年纪，引经据典高谈阔论之外，虽是纸上谈兵，却也不乏些狂放之语，听得是叫人热血沸腾。
比如思坤说：“待有一朝放开为将基准，坤敢放言，女子亦能为将帅。”
……虽然他后头就来了骄傲的一句：“比如我母妃！”
思鸿道：“我附议，若放开女子束缚，女子亦可为官。”然后他涎皮赖脸地娇羞补充：“比如我心上人！”
思平模棱两可：“凭才傲视群雄的，未必只有男子，更未必只限正常女子，有疾的也可以。比如……”
对面一派满头黑线：“你们说的都是些主观个例，算不得大数！”
陈涵听了半天，问一旁的少年：“四公子觉得呢？”
楚思远点点头：“哥哥们说得有理，大哥说的最对。”
陈涵轻笑：“可惜你们所提的例子确实过于主观了，说到底，只凭感情意会，于现实是无甚说服力的。”
楚思远笑：“那不如我来列一列从前所见现实。先从在座较接近的士族来讲吧……”
他自小随母颠沛流离过许多地方，见到的俗情地志不少，列举出所见来自有股泥土气息，吵吵嚷嚷的少年们逐渐安静下来，全听他不疾不徐地说幼年所见。
“我曾经见过一事，有一个年轻秀气先生从外地到那村里去教书，其他夫子都赞学问好的。然而有一天，先生的帽子被个调皮学生扯掉了，散下那满头青丝来，大家才发现那先生不是生得女气，而是原本就是个女人。原先称赞她的人们全变了，都说她是粉头娼妇，教的是下九流的东西，为了不误人子弟，他们把那女夫子绑起来……”
宛妗见他不说了，心急问：“然后呢？”
楚思远笑弧微薄：“然后他们把她沉塘了。”
众人一惊：“岂可如此迂腐血腥！”
楚思远没接茬：“女夫子算是个落魄士族子弟了，再来说个农家的……”
他按着士农工商的顺序说了好些见闻，其他人起初还义愤填膺，后来渐渐没声了。毕竟那等毫不讲理的原始蛮横事迹实在离他们太远了，在座都生于安乐富足的凤窝里，少年们最不济也能袭个爵，护住姊妹女儿不成问题，少女们又全是家中掌上明珠，生来便是受呵护的，自然永远不会理解楚思远故事里头的愚昧。
“要说女子地位与男子相差无几的，我私以为只有那两类，当然只论个大半，不说那些出彩个例的，也不代表他人想法，只论我所见。”楚思远说，“第一类自然就是贵族大宦一类，族里开明，女子待遇甚至比男子还要好，她们也能正大光明地上学堂，比如我们国子监的各位小姐便是其中翘楚，我长姐更是疏朗不受拘束。”
“另外一类，是奴族，三教九流之辈。”他想起自己的母亲，轻笑，“因为他们的地位已经比商族还要低了，再不能更低贱了，反而不论起差别来。”
“这两类是天与地。前者是人上人，是供着的观音，后者是奴中奴，他人眼中与家禽玩物无异的，勉