连举起了酒杯，“说起来，我还欠你许多奖赏与一声感谢，也怪法卢科迟迟没能把你引荐给我。”
法卢科微微低下了头。
“是我想把你叫进来的。”方停澜接口道，他看向海连，“西莫纳伯爵想请我们帮他办一件事，事成之后恩怨一笔勾销，我和你能安全回到东州。而这件事是否要做，我想由你来决定。”
“什么事？”
方停澜迟疑了一下，才张口答道。
“刺杀琥珀王。”
海连怔了怔，以为自己听错了：“谁？”
“琥珀王阿巴勒。”方停澜重复道。
“开什么玩笑！”海连腾地站了起来，“你知道这么多年来有多少人想去杀了国王，最后全死在了毒蝎琥珀手上的？”
“所以我才说，这件事只能交给你来做。”西莫纳道，“你是唯一能两次从毒蝎琥珀手中全身而退的刺客。”
“那是我运气好。”海连转向西莫纳，“倒是你，为什么要杀国王？”
西莫纳直视着刺客：“因为阿巴勒夺走了我的妻子。”
真是可笑。明明是自己贪婪的想要执掌天下，却拿女人出来做挡箭牌。方停澜这样想着，却没有拆穿jian臣的谎言，而是默默地拿过镜花酒饮了一口。
没人教过一把刀更复杂的事情，西莫纳这个理由对于海连来说，明显比什么“铲除暴君守护缇苏太平”之类冠冕堂皇的说辞来得直白得多，也有效得多。年轻的刺客现在只剩下一件事情要确认：“你同意了吗？”他问方停澜。
“没有。”方停澜直视着海连，“我说了，你是那把刀，所以这件事由你决定。”
“你希望我同意吗？”海连问道。
方停澜闭上了嘴。漫长的沉默后，他用东州话轻声道，“……我希望能和你一起回迟锦。”
海连点了点头：“行。”他接过方停澜手中的镜花酒，向西莫纳二人一扬杯子，“如果你送我和方停澜回到东州，我就答应帮你们杀了琥珀王。”
“喝了镜花酒，就是一辈子的朋友了。”西莫纳伯爵终于扬起了一个没有那么虚假的笑容，他与海连一同饮尽，“祝我们合作愉快，缇苏第一刺客。”
96.
“传说几百年前，容朝的开国皇帝还是个博浪商时，曾在久梦城居住了一段时间，并帮助当时的缇苏三皇子夺得了王位；作为交换，洛甫合战时缇苏为容朝提供了五百条战船，成功将最后妄图弃城出海的残余势力剿灭殆尽。”周不疑悠悠说着话，一边将桌上的糖豆摆出了一个“容”字，“你这算是追随骥尾吗，方停澜？”
“我可没古人那么厉害，但求保命的权宜之计罢了。”方停澜摇摇头。
交易成立的当天晚上，方停澜便被法卢科毕恭毕敬的请进了缇苏使馆，美其名曰是南宏来贵客，自然要好好接待；同时使馆内的警备也增配了一倍的人手，明显就是不到“尾款付讫”的那天绝不会放人的架势。
他看着窗外荷枪实弹的守卫，心头始终有一片疑云无法散开。
“你也别犯愁了，反正现在主动权已经都在那个绿帽伯爵的手里了，干脆走一步看一步，最坏也不过是死在久梦城里，”周不疑伸了个懒腰，“你连海盗窝都去过了，还怕咱们这个破使馆会吃人么？”
方停澜没有说话。
“说起来，你拿什么让西莫纳伯爵同意放过咱们的？”
“当然是拿他一直想要又没能拿到的东西。”
“什么东西？”
“《吉光黄云书》。”
周不疑一惊，糖豆从他手中滚落，骨碌碌落在了地上：“那不是被北边的蛮子抢走的东西吗？”
“北漠只拿到了一部分，还有一部分的线索在我手上。”
周不疑骂了句脏话，明显兴奋了起来：“我听说能拿《吉光黄云书》就能集天下之富，你哪来的线索，能给我看看么？”
对方将来还要与自己合作许多事，方停澜也没瞒他，直道：“这我没法揣在身上，因为线索不是一样物什，而是一个人。”
“谁？”
“那个和我一起的刺客，海连。”
后面方停澜再说了什么，门外的秦唯玉一个字都没听清，他紧咬下唇，往后无声地退了半步，右手指尖死死按住了昨夜受伤的手背，才咬合在一起的伤口顷刻绽裂，疼痛如烈火灼烧。
71 幕前七日
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方停澜被软禁在使馆的日子里，海连也没有闲着，他先去给子爵夫妇送了一趟钱，听了夫妇俩的一顿絮叨；奥布里安的新戏《两个盗贼》将在海神节的当天上演，他跟过去围观了几次彩排，甚至饶有兴趣地指出了演员在扮演窃贼时的专业性错误。
半个月后海连前往小夜船坞，将阿克和他姐姐接到了缇苏首都，又托老子爵夫妇帮他姐姐找了一份帮佣的活；至于如何安顿阿克，倒让海连罕见的犯了难，小家伙一口咬定海连欠他一手打架的功夫，黏在海连身后碎碎念