他杀鸡抹脖子的跟汪直使眼色，汪直好笑看他，转身搀了万贵妃坐下，已经步入晚年的妇人身体肥胖，暴怒中往椅上一座，汪直觉得整个昭德宫都颤了一下。
皇帝确实颤了一下。
汪直现在二十一岁，正是人生中最美好的时候。他本就生得俊美，少年时代眉目间还有些娇柔，现在年纪大了，圆润褪去，骨骼硬朗，兼且亲上战场，杀人无算，整个人英气勃发，言笑锋利，如同一把无鞘的剑一般。
他捧着万贵妃的手，一撩下摆，洒脱地坐在她脚边地毯上，还是如同幼时一般，轻轻摇了摇她的手，轻声撒着娇道：“娘娘，别气，爷爷是为了我好。”
“为你好给你撤职？！！任凭那帮孙子欺负你？！！！”万贵妃气得声调都变了，他拍拍她的手，一皱眉，说哎呀，娘娘手都干了。
语罢从袖子里掏出一个羊脂盒，里头半透明的药膏，他抹了一点儿，按着她手上xue道揉开，一边揉一边说，“木秀于林，风必摧之，我爬得太快，出头鸟嘛，谁都要打一竿子咯。我又没抄家没下狱的……”
“他敢！”万贵妃尖声道，怒瞪皇帝，他拍拍她的手，继续道，现在前线仗也打得差不多了，就干脆回来，也不在京城里碍眼，南京多好啊，又舒服又没人管还没人参，爷爷疼我呢。
他又絮絮叨叨说了一堆，万贵妃怒火渐渐下去，但是依旧狠瞪着皇帝，“你敢削他俸禄试试！”
皇帝瘟头瘟脑地小声说，不削不削，我再给你弄几千亩地，有桑有鱼有池塘，怎么样？
汪直一拍手，笑看万贵妃，你看，娘娘，京城就不行吧，我能被言官的唾沫淹死。
万贵妃噗嗤笑出声，把手抽出来，仔细端详，说你这东西甚好，奈何就是味大。
“调点儿玫瑰汁子进去就成，我从蒙古带回来的房子，我过两天弄好了给娘娘送来。”
把万贵妃哄好了，他站起来，无所谓拍拍屁股，妇人瞪他，“不在这儿吃吗？”
“娘娘诶~我还嫌言官唾沫星子不够洗澡么？”
万贵妃又瞪向皇帝，皇帝赶紧说我已经赐了席面给他府里了。她这才满意。
然后汪直就一点儿不怕在言官唾沫星子里游泳的去了东宫。
十五岁的孩子，正病恹恹地躺在床上。
朱佑樘本就瘦，这一下越发清弱得只剩一把骨头，唯独一双眼睛漆黑，像是他梦里载了一天星河一般。
汪直心里一下就慌了，他只想，那个梦还是有事的，万一万一他……
汪直忽的不敢想下去，连忙上前，到他床边，握住他的手。
他的手比那对玉瓶还要冷。
汪直脑子一片空白，只低低问，你怎么这样……
朱佑樘咳了两声，笑了一下，“每年天冷就这样。”
“我给你的梨膏呢？”
“吃了，咳得没那么厉害了，晚上能睡两三个时辰的觉。”朱佑樘微笑着看他。
朱佑樘生得老成，加上气质沉静，他现在看起来似乎比汪直还大了一点儿。
太子有一种不出挑的好看，就像他送给他的玉璧，并不扎眼，唯其温润无瑕，摩挲看久，才能体会到优越之处。
朱佑樘反握住他的手，一点点握紧，他垂头，束在肩上的长发流水一样滑了下来，落在他指尖。
满把青丝若水凉。
那些在他血管里一直躁动的兵戈硝烟刹那退去，汪直像是被那只握在他指尖的手抽去了所有雄心壮志，只余下一点莫名的酸楚。
然后他听到被他捧在掌心长大的孩子低低对他说，哥哥，对不起，我没能保护你。
汪直眨了眨眼。他想，你能把自己保护好就不错了。你管我干嘛，我只要你好好的。
但是他说不出口，所有关于这个孩子的思虑柔软全堵在喉咙里。
少年抬起头，望着他，“小的时候，都是哥哥保护我，等我长大，我保护哥哥。”
他还是说不出话，少年看他难得呆傻的样子笑出了声，但是没笑两声就咳嗽起来，他赶紧把他揽到自己怀里，轻轻顺着他后背。
朱佑樘太瘦了，他咳嗽的时候弓起背，隔着数层衣服都能看到他的肩胛骨，像是两片振翅欲飞的小小翅膀。
汪直忽然无法控制地把他搂进怀里。
朱佑樘乖顺地任他抱着，过了好一会儿，才低声说，哥哥真暖和。
“今晚我陪你睡。”
“嗯。”少年在他怀里抬头，露出好看的笑容。
汪直洗漱完，换了衣服，踢了软鞋上床，他睡在外头，两人一床被子，把朱佑樘抱在怀里。
少年靠在他胸口，问他北边冷么？他说冷，八月就下雪，他手下有个士兵，岁数不大，觉得自己身体好，晚上出去起夜没带帽子，耳朵冻掉了。
朱佑樘被吓到，去摸他的耳朵，摸到两边都完整，才放心靠回去。
他嘟嘟囔囔地说，“你回来也好，北边太苦了。”