金山寺的日常开支，伸了五根手指头就能数得出来，除去供奉佛菩萨的香火油钱，便只剩下住持大师一人的吃穿用度。法海平日里节俭得很，佛塔清尘、掸网扫灰这样的琐碎杂事，皆是自个儿亲力亲为，犯不着同那些气派的大寺一样，养着一帮刚入门的小沙弥以供驱使。
每月吉日，寺门一开，信众们坐着船只络绎而来，挤在佛塔一层争相跪拜，供钱供物唯恐落于人后，好几次将寺庙的门槛儿都给踩塌了。法海苦不堪言，待人群散后，还要握着烂木头、苦笑着设法修葺。
信众们供奉的那些个香火钱，几乎都塞进了木箱里去落灰，法海根本很少沾手。他吃的那些个素食，也是京里的某位大官儿为了还愿，特地差了专人摇橹送来，十天三回，一日不差，跟日升月落一般的准。久而久之，法海与送菜的老船工混成了熟人。
前几日老船工来送菜时，还笑眯眯地卖着关子：“大师啊，之前给您送的菜都吃完了么？没吃完的话赶紧扔了吧。瞧！这回给您换了一家，看着够新鲜吧？这批货，可不是一般的好吃啊！您吃过就晓得了，上至八旬老叟，下至总角娃娃，各个都是赞不绝口，吃完了还想吃呐！现在全京城里就这一家的菜抢手，我家老爷差人排了好几个时辰的队，才买到的咧！”
新菜收下了，可厨角堆着的陈菜，法海终究还是没舍得扔。也正因为如此，他到了今日、拿出新鲜菜来招待小白，才发现了事有蹊跷。他从雷峰塔上腾云下来，头一件事便是去找老船工，打听种菜之人，家住何处？这才找到了城郊的这户人家，家主田大福便是这块地里耕作的菜农。
“哈，也没什么事，”法海套着佛珠，向女人行了个双手合十礼，“小僧不过是恰巧路过此地，想起近来吃过田施主种的菜，算是受过施主一家的口福恩惠，便进来打个招呼，也算是随了这段佛缘。”
“原来是这样，原来是这样啊……”女人像是长舒了一口气，警惕的眉眼也放松了，“那大师，还有公子，你们吃点心，吃点心哈……”
法海望望桌上摆的点心：玫瑰糕、桂花饼、茶油酥、荷叶团……这些个解馋的吃食，做得玲珑又Jing致，一看便是城里大酒家蒸出来的Jing品。
他道：“敢问女施主，摆满这一桌，大约需要多少银钱？”
“唉，大师不必计较这些。不就是如意坊的点心盒子么？我老婆子一辈子没吃过什么好东西，过去看到有钱人家吃，馋得口水直流。现在呀，咱家种的菜，也能卖上好价钱了，咱也要买上几盒来过过嘴瘾，把过去的憋屈呀，都补回来！”
能卖出价钱？法海心道：这卖出的价钱定然是不菲啊！如意坊的大名，他是听过的，若换了寻常的庄稼人，在地里忙活上小半年，也未必能换来这一桌的丰盛，何况田家大婶说得口轻飘飘，似乎对钱财满不在乎。
法海眼里闪着锐意：“多谢女施主好意，只是小僧粗茶淡饭惯了，吃不惯这些高档的点心。再说，以小僧的粗舌品来，觉得普天之下莫有一物，能比田施主种出的青菜，更加符合小僧的口味。这样吧，劳烦女施主将田施主唤出来，小僧想当面拜谢，再讨要些田里的新鲜菜回去，裹素包子来吃，可好？”
“不、不行！”女人立刻慌了神色。
她自觉失言，又强自镇定，慌忙解释道：“哈……是这样的大师，我家男人，他就是个老实巴交种田的，没见过什么世面，怕到了大师您这样赫赫有名的高僧面前，拙得手脚都不知如何摆，叫大师您看了笑话……呃，至于这田里头的菜……”
她急急转着眼珠子，神色躲闪，一望便知，是在寻找托辞：“哦，这田里的菜，大师想要摘多少回去都不在话下。只是现下里还不到时候。再过几日，等这批菜完全地成熟了，老婆子我亲自挑了最好、最新鲜的，洗干净了再包起来，送到金山寺去，亲自请您笑纳，您看成不成？”
连小白都看出了其中有鬼，黄晶琥珀的狭眸一睨，瞳中闪过一道犀利的妖芒：“我看这地里的菜长势喜人，分明已到了可以采摘的时候。田家大婶非说要再过几日，难道说，还需再行另外的什么工序，藏着不可告人的猫腻？”
女人被小白的蛇目厉光，慑得心惊胆寒，不觉打了个哆嗦，赶忙矢口否认道：“没有没有！我们是安安分分的种田人家，瞧公子你这话说的，咱家能藏着什么不可告人的猫腻呀？公子可别随意污蔑了好人呐！这菜可以乱吃，脏水可不能乱泼……”
正当此时，里屋中传来一声凄楚无比的呻yin，痛苦中带着绝望，仿佛呻yin者正沦陷在Yin曹地府里，受着赤足步炭的炮烙之刑。
愣是耐心再好的法海，在这一声之后，神情也变得肃然严厉：“女施主，劳烦带路。否则，你是知道的，即便是持弓拿剑的千军万马，列阵在小僧面前，也挡不住小僧心中想往之所。更何况，是你这一屋之隔的薄薄布帘呢？”
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内屋的床上，躺着一个半死不活的人，他形销骨立、面如鬼魅。深深凹陷的目眶里，像蓄了两团灰黑的死气；高高耸起的颧骨，在瘦得只剩一层