在人前与挚友显现出如此亲密的姿态，崔颂略有几分异样之感。但他素来不为他人的眼光纠结，因而这稀罕的异样感很快便被他打散，变为寻常。
两队人马浩浩荡荡地往寮寨行进，大约过了一炷香的时间，众人看到依水草而居的毡帐，便知晓已到达目的地。
因为事先有部族之人快马加鞭地回来禀报，元娘已率众人在坡前等候。远远瞧见崔颂与郭嘉，元娘的脸上露出几分喜意；待看清两人亲密无俦的姿态，她心中微讶，蓦然想起十几年前，崔颂曾与她说过的“心上人”。
彼时听闻的所有描述与他身后的那人瞬间重合，元娘这才恍然大悟。
作者有话要说： 变装技术哪家强？
郭嘉：乱发型，污涂面容即可。
貂蝉：涂黛束胸，安能辨我是雌雄？
华佗（口眼歪斜痴呆状）：&@％
郭嘉&貂蝉：……
是在下输了。
第166章 归途（下）
崔颂不知元娘心中所想，见到熟悉的面孔, 当即下马, 寒暄叙旧。
十多年未见，元娘除了神容更成熟稳重了一些, 与当初相比并无明显的变化。
她热情招待了崔颂等人, 请他们去寨中安置，让人奉上鲜美的羊排与羊酪。
席间，当听到马于榔与马钧如今在给执管军械的给事中做副手时, 元娘颇有几分感慨：
“昔日误解了马君，好在有崔郎分辨原委, 未酿下大错。”
当年带头要求处置马于榔的几人或多或少地流露出愧色。
他们曾因为迁怒, 在毫无证据的情况下用言语与肢体暴力伤害一个半大的孩子。后来虽然真相大白, 不少人都为自己的言行懊恼, 但是伤害已然铸成, 被视为妖邪的马于榔不愿再留在他们的部落, 谢过首领之前的收留, 执意带着马钧离开。
在战乱与灾祸并存的年头, 一个半大的孩子带着另一个婴孩离开族群的庇佑，几乎等于九死一生。
这些族人或许有各种人性上的缺点，可大多是心善之辈, 一直对此耿耿于怀。如今，从崔颂口中听到马于榔与马钧平安无事，并有了投效的去处，他们总算舒了口气, 为此感到庆幸。
不同于这些经历过当年的事，心有症结的上一辈，年轻的女郎与郎君充分展现出她们的爽朗与热情好客。
崔颂身边的部曲与护卫有一大半被他们拉去跳舞，就连文弱的侍医也被拖走，只留下一个年老慈祥的侍医留在郭嘉身边，时刻关注他的身体情况。
被拖走的侍医名单中，自然也包括“英俊”无双的貂蝉。
貂蝉被拉走，只留佯装痴呆人设的华佗孤单地留在原地。华佗见众人载歌载舞，没人关注他的所在，便饮了几口羊酪，把羊排揣袖囊里，蹑手蹑脚地离开人群，跑向后山——
他早年来过此地，知道后面那座山上有许多稀罕的草药，他得过去找一找，看看有没有什么是对郭嘉的头疾有助益的。
华佗无声无息地走后，元娘让人取来珍藏烈酒，想要敬崔颂二人一杯。
崔颂拦住给郭嘉斟酒的部族郎君，对元娘道：
“奉孝不宜饮酒，请许颂代劳。”
元娘忙问是怎么回事。
崔颂心知元娘为人，便粗略说了郭嘉的病，言明此病需要忌口。而后，他顺势问询附近是否有野菜，他准备去挖上一些，给郭嘉多多茹素。
一路上已经吃了几个月水煮白菜和水煮rou片，不见丝毫油水与酒水的郭嘉：……
他委婉地表示自己的抗议：“偶尔一次，倒也无妨。”
被崔颂握在手中的陶杯发出了“咯吱咯吱”的声响。
郭嘉即刻改口：“然则‘为山九仞，功亏一篑[1]’。君子行当自律，这伤身之物，嘉是万万不能碰的。”
陶杯的异响顿时消失，郭嘉面色未改，视线从酒坛子上飘过，遗憾地在心底叹了口气。
元娘险些笑场。好在她知道轻重，对郭嘉的病亦有几分深忧，便收了玩笑之意，对崔颂道：
“这几日苋菜猛长，寨中每日都会上山采摘苋菜，当做麦粥的佐料。这苋菜大家都不爱吃，厨室中应当还有不少，我这便叫人煮了送来。”
遂叫副手去伙房通知做菜的小娘加一道苋菜，等着急用。
副手依言去伙房传达。
做菜的庖娘连声应下，走到装着苋菜的竹篮前，取出一大捧。她正准备舀水清洗，突然“咦”了一下。
“这苋菜的根部怎么长了倒刺？”
又去翻了竹篮，发现所有的菜都是如此。
这些菜乍一看与平日里吃的苋菜没什么不同，只在根部多了几把倒刺。可庖娘撷了十几年的苋菜，这从未见过苋菜长倒刺的，顿时有些惊疑不定，找来今日上山摘菜的小娘，问她：
“这菜你是在何处摘的？”
那小娘道：“就在后山偏道的山脚。”