大沽口位于海河入海口外,自古就有京津门户、海陆咽喉之称。明朝嘉靖年间,为了抵御倭寇,加强大沽口海防战备,开始构筑堡垒,正式驻军设防,隶属于天津卫管辖。到了清朝之后,在这里正式设立了大犬沽口炮台,成为津门海防要隘。
但商毅的船队到达岸边时,根本就没遇到任何的阻挡,虽然大沽口的要塞城堡就在视力范围之内,但商家军巛靠岸到下船,也没有一个人来过问一句,整个海防几乎形周虚设一般。商毅也不禁感叹,如果去年西班牙舰队不是进攻浙江,而是采用二百年后英国人的战术,还真有可能打到北京城下去。
等人马都下船之后,商毅立刻率领两个营的士兵直奔大沽堡要塞。其实堡里的明军早就看到了战船靠岸,但他们平时那里见过这样的大船,因此都躲在城里不要出来。见对方直奔自己而来,更是吓得四门紧闭,不管外面的人怎么喊,喊些什么,就是不理。
商毅一见,也不耐烦了,立刻调来了两门火炮,对着城门连轰了五六炮,立刻将大门轰开,商家军的士兵立刻一拥而入,占领了整个大沽堡。
等商毅率军进城之后才发现,这个城堡虽然不大,但却是又破又乱又脏,也沒有几间像样的房子,而且还弥散着一股说不出是什么怪味道,真难以相信,这里面的人是怎样生活下来的。
不过被商家军这一吓一闹,城堡里的明军都吓得逃跑了,只抓到了七个明兵,同时还有几十名百姓。一个个都吓得面如土色,全身颤抖。后来听说来也是明军,这才稍好一点。居他们所说,大沽堡里核定的士兵是一百二十人,一百二十户军户,最高长官是百户,但现在实际只有三十三名士兵,三十七户军户,而守城的百户早就被吓跑了。
商毅听了,也哭笑不得,看看这几个士兵,还有那些军户,一个个都面黄肌廋,穿的也是破破烂烂,比叫花子也强不了多少。又觉得他们颇为可怜。不过好不容易在岸上找到了一个立足点,商毅当然不能放弃,未来恐怕就会在这里等侍一段时间。不过大沽堡里暂时是无法住人的,因此商毅下令,命令全军在大沽堡边立营休息,又让大沽堡里的明军去把逃散的人都找回来,同时还给了他们一点粮食。这些人接过了粮食,一个个也都千恩万谢,有人还激动的流泪了。
这次跟商毅到大沽口登岸的,实际是二团和四团的混编,把两团的火枪营都带来了。另外还有一个侦察连和两个骑兵排。但随行来的主将是二团的团部成员,侦察连是吴汉生带队。当天晚上,商毅也作出安排,明天一早,带周少桓和吴汉生出发赶去北京,留下童大勇和沈云英带一个火枪营守卫大沽堡。另外还给他们留下了一个侦察排和一个骑兵排。这段时间的任务是打扫大沽堡,并尽可能的修建一些临时的简易防御工事。
海军的士兵都留在船上守卫,甴亚莉桑德拉和黄震统领海军,并且还来考察以大沽口为核心的这一带地区的沿岸水文情况。同时派同三条船回到登州,带着下一批船队到达大沽口。
第二天一早,商毅就带着人马,以及朱媺娖一行人离开了大沽口,向北京进发。沿海河向西行走了三十余里,便是天津卫,不过现在商毅还不想惊动天津卫,因此人马绕过了天津卫,改沿潞河转向西北而行。
经过了两天的路程,商毅的人马终于到达了北京城外,而这时己是崇祯十七年（1644年）三月十八日黄昏,商毅知道,今天也就是大明的最后一天。
一行人马在靠近北京的路上,就看到不少的百姓正拖家带口,携男牵女的向着和北京城相反的方向奔走,而且离开京越近,逃难的百姓也就越多,人群之中也不乏赶着车马行辕,左右均有家丁护卫的大户人家。同时还有一些穿着军装盔甲的零散逃兵。而且还有不少人趁火打劫,抢掠财物,人哭马叫,也乱成了片。不过这种情况也可以知道,北京城的局势己经是危在旦夕了。
而朱媺娖见此情景,也不由得心慌了起来,道：“怎么办,北京是不是己经被贼军给攻破了？”
商毅安慰她道：“公主,应该还沒有,如果北京被贼军攻破,那么这些百姓和逃兵也就都逃不出来了,因此我看最多是外城被贼军攻开,但北京这么大,还有内城在,贼军一时半会是无法攻进去的,因此我们还有机会进去救皇上出来。”
朱媺娖这时早己心乱如麻,全无主见,听了商毅的话之后,才稍稍有些心安,商毅道：“但现在也是事不迟疑,我们马上进城。”
一行人马又急急赶路,而沿路上的难民也越来越多,越来越乱,地上甚致都己经可以看到一些百姓的尸体,好像他们这支人马足有近三千余众,逃难的人群和败兵都不敢来惹他们,远远见了都立刻躲开,也省了不少麻烦。
不多时一行人马己经来到了外城的东南角的广渠门前,这时城门己经大开,沒有一个士兵把守。商毅在广渠门前将人马稍作整顿,所有士兵都填充好弹药,上好刺刀,随时准备战斗。好在这支人马用的全是燧发枪,每人都随身携带了六十发弹药、六十个火帽,还配了二颗手榴弹。同时也留下了一个连的