流放路上被牵连的路人23
“今日之事……”安明轩欲言又止。
“必须如此。”安慧喝了一口汤，语气平静，“乱世用重典，尤其是初创之时。今日若轻轻放过，明日就有人敢藏粮，后日就有人敢斗殴。”
“规矩的权威，建立在对第一次触犯的严厉惩处上，王老栓撞上了，只能怪他自己。”
“我明白。”安明轩叹息，“只是……有些于心不忍……”
“哥，”安慧放下碗，看着兄长，“慈不掌兵，义不掌财。我们要对四百多人的性命和未来负责，就不能有妇人之仁。”
“今日对王老栓的‘忍’，可能就是明日对更多人的‘害’。规矩保护的是大多数人，包括守规矩的王老栓自己，如果他能吸取教训的话。”
安明轩默然片刻，点头：“你说得对。是我迂腐了。”
“哥，你不是迂腐，是仁厚。这是好事，但需要铁规来平衡。”安慧语气缓和下来。
“桃源寨要长久，既需要你这样的仁厚凝聚人心，也需要张大哥那样的勇武守卫安全，还需要……我这样的‘铁腕’来立规执矩。我们各司其职，互补短长。”
安明轩看着妹妹清瘦却坚毅的侧脸，心中感慨万千。
那个记忆中需要他呵护的小妹，早已在风雨中成长为能独当一面、甚至扛起所有人希望的领袖。
“早些休息吧，明日还要去查看那处岩洞。”安明轩温声道。
“嗯，哥你也早点休息。”
夜深人静，安慧没有立刻睡下。
她再次展开神识，覆盖整个营地，感受着那些或安稳、或忐忑、或警醒的呼吸。
规矩立下了，权威初步建立了，但真正的考验，或许才刚刚开始。
粮食储备在一天天减少，寒冬的脚步越来越近，房屋还远远不够，防御体系也只是雏形……还有那始终潜在的、来自外部的威胁。
她望向窗外，月光被薄云遮掩，群山只剩下朦胧的轮廓。
前路漫漫，但至少，他们已经在这片桃源，扎下了第一根牢固的篱笆桩。
她和衣躺下，明天，又是新的一天，新的挑战，新的建设。而她和她的桃源寨，必须步步为营，稳稳地走下去。
安慧闭目养神不过两个时辰，便被一阵急促的竹哨声惊醒。哨音短促尖锐，是三长两短的警戒信号。
她霍然起身，抓起倚在床边的自制竹矛（铁器优先供给工匠和护卫队），推门而出。
晨光熹微，营地已从沉睡中迅速转变为戒备状态。
青壮男子纷纷拿起简陋武器，妇孺则被组织着向营地中心靠拢，神色紧张但并未过度慌乱——连日来的纪律训练和明确分工初见成效。
张武大步流星赶来，面色严峻：“寨主，东北方向第三号哨点传回消息，发现不明身份人马，约二十余骑，正沿溪谷向盆地入口移动，距此不到十里。”
“观其行装杂乱，不像官兵，倒似流匪溃兵，但马匹不少。”
“二十余骑……”安慧眼神一凝。骑兵在山地虽不如平原迅捷，但机动性和冲击力仍远胜步兵。
桃源寨目前能战的护卫队仅五十人，且缺乏对付骑兵的经验和长兵器。“哨点可曾暴露？”
“应该没有。三狗子带的小队在更外围，他们熟悉地形，躲得好，看得清。回报说对方似乎也在探路，走走停停，不像有明确目标，但方向确实是朝我们这边。”
“有没有可能是巧合？或者……追踪我们而来的？”安明轩也赶了过来，低声问。
“可能性不大。我们一路抹除痕迹，最后一段更是绕了远路。更可能是被战乱驱赶进山、四处流窜寻找落脚点的溃兵或合流的匪徒。”
安慧快速分析，“他们马多，说明抢掠所得颇丰，但也意味着消耗大，急需稳定的补给点和过冬之地。云雾岭盆地，很可能被他们盯上了。”
“打还是避？”张武问得直接。若论战斗意志，他手下护卫和训练过的青壮不怯，但装备差距和骑兵威胁是实打实的。
安慧没有立刻回答。
她抬头看了看天色，又环视正在迅速集结、面露忐忑却无人退缩的寨民。
避？往哪里避？四百多人，老弱妇孺占了大半，刚刚建起的简陋家园，一旦撤离，必然损失惨重，人心溃散，这寒冬也熬不过去。
打？硬拼伤亡难以预料，即便惨胜，也会极大削弱立寨之本。
“不能避，也不能硬拼。”安慧决断极快。
“张大哥，立刻执行第三套预案。护卫队一队、二队，携带所有弓箭、竹矛、绊索，前往‘一线天’隘口设伏。”
“记住，只阻滞，不硬挡，利用地形，尽可能制造杀伤，拖延时间。”
“三队、四队，护送所有非战斗人员，携带重要工具、粮食种子，立即转移至东北角岩洞。李老爹负责清点物资，确保秩序。”
“工匠组，带上火油、所有能找到的