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雪火洗礼
“儿子，起床了。”天刚蒙蒙亮，悦耳的青年男子声音响起。
“嗯，池叔叔，我再睡一会儿，就一会儿，太困了。”早上5点，小家伙们都睡得迷迷糊糊的，刚满8岁的艾米当然也不例外，希望多睡一会儿按道理不是太奢侈的要求。
“啊，冷死了……”凄惨的叫声从漆黑的夜色中传了出来——不过似乎哈伯家茅屋附近的邻居已经习惯了这种特殊的定时闹钟。
小艾米飞快从满是冰雪的被窝里跳了出来，而恶作剧的完成者把盛雪用的大木盆放在地下后，满脸的坏笑，悠悠然地说：“我总是后悔，小时候没有得到刻苦的磨炼，这都怨我老爸小时候不好好管我，所以成就才不大。嗯……我绝对不能让你长大以后也对此事耿耿于怀。我要把你培养成比你爸爸更加优秀的战士。我，希望百倍地获取，所以……儿子你，必须千倍地付出。”
东方的天空还没有发白，一大一小两个身影从海克村出发，沿着暖水河向雪月湖的方向跑去，可怜的小艾米一边跑着，一边被某个恶人胁迫着唱一些很yy的歌曲。
“一、二、三、四，我爱老爸池寒枫，池寒枫领导我们向前进，向前进……”
“山的那边，河的那边，有一个池寒枫，他聪明又伶俐，他……”
咳……有这种自我满足心理疾病的人还真是一个难以被打倒的小强呀。
池寒枫是一个很奇怪的人，凡是第一次见到他的人，都会认为他是一个贵族。在诸帝国，所有世家贵族都具有以下特征：气质高贵、谈吐优雅、礼貌。池寒枫给人的第一印象恰恰就是这样，但是时间长了就发现这个池寒枫另外的一面：促狭、喜欢捉弄人。在入住海克村两个月后，所有和池寒枫熟悉的居民都被这个外来户捉弄过。大家也就相信了他对自己的描述——一个军人，只拥有帝国骑士这样最低的贵族头衔的破落贵族子弟，而这样的头衔无法世袭也不能期望得到封地。
深受其害之最就是可怜的小艾米。
这个不规矩的叔叔喜欢叫小艾米为儿子；从这个不规矩的叔叔到来的这一天，小艾米就从来没有睡过一次懒觉；这个家伙不给小艾米任何一点自由活动的时间；虽然从来不会打骂小艾米，但是这个家伙的一些手段往往比打骂更可怕，在被子里放一些冰雪那还真是小意思，池寒枫先生如果整起人来绝对是那种让人求生不得求死不能的。
唉……不知道身在冰之祈愿塔里的莱克·哈伯如果知道自己把儿子托付给这样的伙伴，会是怎样一种心情？
哈伯爷爷开始也不太习惯这个年轻人这么对待自己的孙子，更不习惯他称呼小艾米为“儿子”。在和这个年轻人相处了一段时间后，他还是很快接受了这个家庭成员。真正让老人感动的是在小艾米入睡后，池寒枫的一些举动……比如在夜里起来帮助小艾米把被子掖好，在油灯下准备第二天的课程，为了学习砍木头两个手掌全都是鲜血，当然还有一大早起来辛苦地跑到外面去挖雪……
小艾米每天的功课大概如下：
体能训练：早上天没有亮起床跑步，沿暖水河一直跑到雪月湖，大概20公里的样子。河两岸冰雪满地，为了跑动起来方便，池寒枫的要求是轻装上阵——就是只能穿一身薄皮衣。
意志训练：跑到雪月湖后，脱光了衣服跳到雪月湖游泳。雪月湖是从地下喷发上来的，湖水温度极其高，虽然游泳只是在湖边，并不会进入湖心地带，边上的水温度也足够煮熟雪鸡蛋了。
骤然从寒冰中跳入滚烫的湖水中，也确实可以锻炼人的意志了。
如大多数温泉一样，雪月湖的湖水也具有非常好的医疗和恢复作用，所以无论在前一天经受何种折磨，艾米总是可以在雪月湖的帮助下恢复良好状态。
在雪月湖接受一个小时的意志锻炼后，接着依旧是体能锻炼，沿暖水河游回海克村。从时间上来看，这项体能训练只维持了一年，之后就被取消了——有一次艾米实在太累了，在游泳的过程中竟然睡着了，富含矿物质的暖水河比重非常大，即使不用游泳，也可以轻易地浮在水面。而河水奔入海的方向恰恰就是海克村的方向，发现这个奥秘后，艾米每每利用这段时间补两个小时觉。
直到有一次睡过头一直漂到海里，池寒枫回村子等了半小时依旧没有看到艾米回来，很着急地找了条木船，在离海岸线5公里的地方发现了熟睡中的艾米。这次以后，艾米就没有享受过这种漂浮睡觉的锻炼。
回到村子后，接受战技训练，其实就是砍木柴。砍木柴和战技有什么关系？百思不得其解的艾米问自己可爱的池叔叔。
“唔，”池摸了摸鼻子，“确切地说，我也不知道。其他所有的训练都是我安排的，只有这个训练是你老爸告诉我的。”似乎这也确实是莱克·哈伯的主意，当艾米奉池寒枫的指令逐家拜访海克村的居民，表示愿意免费为他们提供劈好的木柴时，大多数的老居民竟然露出：哈，果然不愧为哈伯家的孩子的表情。
看来，哈伯