好半晌之后，雷蒙终于消化了这个惊人的事实，站在原地呆愣住。
“艾德温，这石头完全看不出人形，这真的是……”
“它的确是米莉安娜！她是当着我的面变成石头的，你可以相信我还不至于被幻觉迷惑。”
“这是……如何发生的？”
“我已经问过了我们的叁位法师阁下，他们叁位都肯定这是石化术——一种和黑血魔法不相上下的黑暗魔法，而且施法的人魔力极其强大，叁位魔法师也许都不是对手。”
雷蒙闻言屏息，扭过头来惊骇地盯着艾德温。
伯爵脸上的神情亦是前所未有的戒慎，但雷蒙却诡异地产生一种错觉，以为自己在他大哥的目光中察觉出一丝异乎寻常的亢奋。
“巴温切尔曾经研究过这一类型的邪术，他告诉我——被石化的状态取决于魔法师的能力大小和施法的强弱，普通的石化术最弱的一级力量可以使人类或物体僵硬，但这种湮灭其本来面目，特别是一个生物的体征，使之从里到外完全变成石头质地的法术——”
“无疑是代表最高一级的能力！”
伯爵的声调上扬，落尾铿锵有力，如平地惊雷般将雷蒙从迷思中震醒。
他猛地吸了一口气，与艾德温威严的视线对视。
“——换句话说，当时在场一定有一个强大到可以堪比叁位大法师的石化法师在场，他很有可能是米莉安娜的同党！”
“什么？”雷蒙的声音险些扭曲。
他完全想不到在暴风城会出现一位如此强大的黑魔法师，这比米莉安娜可能的死讯还要令他震惊。
在艾德温的授意下，雷蒙一直负责外城的治安，人种排查之类的事情做得可谓滴水不漏，可是如今竟然在眼皮子底下潜藏着这么一个邪恶的异端大法师，怎能不让人心惊？
艾德温瞥见他的不安，讥诮道：“有这么一个石化法师藏在外城的确是令我们震惊，但你如今还得感谢他成了漏网之鱼，否则米莉安娜就是在劫难逃！说到底我也十分佩服这位黑魔法师，除了斩杀死囚，连我都想不出这么一个在教廷眼皮子底下——救人的方法！”
“救人？”雷蒙显然不能认同，“她变成这样岂不是和死了一般？”
艾德温静静观察着他，唇角掀起一抹凉薄的笑，“你说的不错，你可以认为她死了，但教廷显然不肯善罢甘休。”
“你是什么意思？”雷蒙猛然望向他。
伯爵淡定从容地宣布——
“即使是石头——她也是黑魔法信徒的待罪之身！教廷要求我把她的石化体交出去，我相信如果我这么做，他们会把她打碎，研磨成粉尘，或转化成其他形态，甚至炼成金属……即便不这么做，他们也会把她囚禁在暗无天日的地方，你想以后我们还能见到她吗？”
雷蒙双眼爬满血丝，喘息愈发急促，“我完全相信你所说的！艾德温，你的意思是你留下她来……你还能使她复活？”
“我没有这么说。我不是魔法师，雷蒙，我只是个贵族领主。”
艾德温自嘲道：“我只有可以斩杀敌人的利剑，对于这些深奥玄妙的魔法我也是一筹莫展。”
如果他对魔法驾轻就熟，何至于被巴洛斯这座小城绊住手脚——而无法给他的未婚妻交待？
雷蒙听明白了，艾德温的话一点没错，他也很清楚对于他们这样的军事领主来说，最烦恼的莫过于面对刁钻的魔法难题，相比之下真刀真枪地在战场上决一生死倒要痛快容易得多！
“我们的魔法师们想必应该有一番高见……”雷蒙抱着一丝希望说。
伯爵低嗤一声，“我知道你会这么问，不但是叁位魔法师，就连身为魔法师的大主教克雷芒也亟于寻找到答案，他们可是盼着将米莉安娜绳之以法呢！可惜……石化法术是蛇怪的天赋，人类中修习此类法术的早在五百年前就灭绝了，我们总不能去问蛇怪要解药。”
“但眼前就有一个石化法师！”
“你说的没错！我自然会加紧搜查这个异端分子。不过他既然当众使出了这种黑暗魔法，想必早已暗中逃离了我们的视线，况且我们并不知道对方到底是什么种族，不过拜你的善尽职责——我们当然不必在兽人中考虑这一可能性了。”
雷蒙听出了伯爵话中的讽意，不禁有几分尴尬，这是他母亲的要求，阿格莱拉声称驱逐兽人是为了布兰登家族的安危，他也无法拒绝。
“艾德温，无论如何，我请求你帮我解救她！即便是我不能和她在一起，我想让她好好地活下去……”雷蒙乞求道，甚至在艾德温面前跪下一只膝盖。
艾德温居高临下地俯视他，抿紧了磐石般冷硬的双唇，“起来吧！雷蒙，身为你的兄长，你不必这么求我。”
雷蒙感激地站起身，他知道艾德温的冷酷和他的仁慈，他是一个承担了太多责任的家长，此刻自己所要求的显然是相当过分了！
但是他爱米莉安娜，他可以失去她，但无法忍受她变成这个模样，更无