张书林亦是失落，没想到喜欢佳音的人并不只有他一个，面前男子虽素服简装，但他气派不凡的风度，身后威武的侍卫都说明不是普通百姓。又想到佳音天真可爱，招人喜欢也是常情，他闷闷地说道：“阿音，我先走了。”“呃。”佳音也不知自己为何心虚，一直都不敢看他二人的表情。张书林离开很久，陈之祺仍是不出声，佳音偷偷睨他沉郁的表情，心里直犯嘀咕，无端端的自己心虚什么？她和陈之祺有什么关系，又和张书林有什么关系，做什么见不得人的事了？正疑惑间，就听陈之祺叹口气：“时辰不早了，你进去罢，好好歇着，我回头再来看你。”说着，转身便走。佳音脑子里登时一片空白，想都没想便抓住他的袍袖：“你，你别走……”陈之祺愕然地挑起眉峰，乜斜佳音别扭的表情，紧咬的下唇，他心中更觉抑郁，冷声道：“怎么了，你还有话说么？”他袖口处繁复累叠的花纹攥在手心里刺疼，佳音只是心慌意乱，便觉那刺疼丝丝都搅入胸口处，呼吸都短促起来：“我，我……对了，我什么时候去史家？”她结结巴巴半天，突然冒出这么一句话来，陈之祺不由愣住，若有所思地盯住佳音。佳音恼羞成怒，突然觉得自己可笑，自己为什么要心虚？又没做什么见不得人的事，而且就算做了，和陈之祺又有什么关系？她松开手，强作镇定，抬头笑道：“你来找我，怎么不事先说一声？”陈之祺哪里受过这种对待？当下凤目中Yin云密布，冷笑：“是啊，你果然很忙，我是该事先得到你的允许才能来见你。”“我不是这个意思……”佳音急道，可陈之祺并不听她解释，袖子一甩，走了。佳音望着他洒脱如故的背影目瞪口呆，直到看不见他的身影，她仍一脑门子的莫名其妙，既想不明白自己心里因何难过，又想不明白陈之祺因何发火。待李大人回府的时候恰好看见她在门口转圈圈，便上前叫她：“阿音姑娘，你在这里做什么？”佳音抬头仰望万里无云碧蓝清冷的天空：“我在看大雁。”人字形的雁队适时经过，在头顶上嘎嘎乱叫也算应景。佳音进李府回到客房，就听丫环说陈鞘陈公子派人找她，估计是陈之祺不好亲自出面，所以打着陈鞘的名号行事。佳音暗暗咬牙：鬼鬼祟祟的，当自己是大人物怕人知道么？晚饭，李夫人突然派人来请佳音，说是要一起吃顿便饭。佳音摸不着头脑，想自己一个媒婆家的丫环，何敢劳动李夫人宴请？但客随主便也不好推辞，强打Jing神随丫环去内宅。进饭厅，饭桌前坐着一个上身穿一件墨绿色团花窄袖褙子，下穿石青色孺裙，身材略胖，面孔白皙的中年贵妇。她旁边还有一个穿红色衣裙的少女，头上小髻插满珠翠，样貌还算可人，但神色骄横令人见之不喜。佳音估摸这二位就是李大人的夫人和小姐。果然，那贵妇见佳音来了，矜持地站起身，微笑道：“是阿音姑娘罢？过来坐。”那少女却不起身，斜眼看佳音，眼神极其不屑。
佳音便知这顿饭有古怪，也不和李夫人客气，径直在她对面落座。一时间饭传上来，官宦人家讲究食不言，寝不语。李夫人略谦让几句，先举起筷子，大伙冷冷清清吃完饭，茶送上来，漱了口，丫环又上手递上喝的茶，李夫人喝了一口，将茶盏放在桌上。李夫人一直暗暗打量佳音的言行举止，见她有礼有节丝毫不露怯，倒也不敢小看她。其实，李夫人哪里知道佳音通读《红楼梦》，对诸如此类的礼节烂熟于胸，这一顿饭的功夫不过是小试牛刀罢了。见李夫人有话要说的样子，佳音忙将手中茶盏放下，做洗耳恭听状。“阿音姑娘几岁了？”“十四。”“倒是巧了，和我家小女年纪一般大。”李夫人又转头对自己女儿道：“香卉，你不是一直抱怨没有人做伴么？以后有空闲，我们常请阿音姑娘过来做客，你们多亲热亲热。”香卉冷哼一声，别过脸不说话。佳音装作没觉察香卉不待见她，仍客客气气地答道：“香卉小姐千金之躯，奴婢不敢高攀。”“什么高攀不高攀的，你又不是我家的丫环。再者说，就是那陈公子都对你格外看重些，更何况是我家小女。”佳音暗笑：这便到正题了。“娘，我整日读书做活，没工夫和个没来历的丫头说闲话。”香卉不领情，被李夫人瞪了一眼，不情不愿地撇撇嘴。“阿音姑娘，听我家老爷说，你住在我们李府，陈公子颇不放心，千叮咛万嘱咐的，你们很早就认识么？”“奴婢和陈公子是因采花案子认识的，若夫人觉得陈公子对奴婢看重，大约也是因为案子的缘故。”李夫人思忖半晌，笑道：“说起来，小女早就认识陈公子，他们两个人年貌相当，言语也投机，相处十分融洽，便是上次我家老爷去给陈公子贺寿，他还问起过小女。”佳音顿时恍然大悟，原来李夫人想让陈鞘做女婿，又担心陈鞘对自己另眼相看，所以才设下这鸿门宴，逼她知难而退。下意识的去看香卉，见她目光躲闪满面含春，似啧似羞的少女娇态也颇为动人。但佳音怎么看，怎么觉得李香卉配不上陈鞘。论相貌论人品，陈鞘都是人中翘楚，而李香卉只是中庸之姿，且言语骄纵不逊，佳音根本不信陈鞘的眼光会如此低俗。“夫人，采花案子十分紧急，奴婢还有些事尚未处理妥当，这厢先告辞，多谢夫人留宴。”佳音并不想就此话题继续纠缠，陈鞘的事又与她何干，何苦在这里看人的脸色？说