武后若是想用这幅画打动皇上，勾起往日的温情，那就要知道李治喜欢怎样的武后……李治早些年非常喜欢武媚，为了她几乎不顾一切反对声音，作出了很多疯狂的事，两人多年夫妻，又生了好几个儿子，不可能没有真感情。那时候的武后，手段狠辣，以残忍手段除掉了王皇后、萧淑妃，李治心知肚明，却对她的感情依旧。两人感情发生变异，是因为朝政之事，可见李治喜欢的是作为媚娘的那个武后，而不是作为女强人的皇后。十二娘心中渐渐有了主意，思定之后，提笔下画。帝后的合画像因有规制限定，不能随意发挥，只能画两人端坐在宝座上的威严样子，但怎么通过容颜和装扮来表达情感，就是十二娘发挥的地方。仔细看了几眼武后，把她的五官记在心里，十二娘全心沉浸在作画的世界中，当武后起身到她身后观看时，她也不自知。武后看着画，眼中露出赞赏和怀念的神情，说道：“像……像极了五年前的本宫……你以前见过本宫？”说完，武后自己笑了：“丫头那时才几岁，怎么可能见过我，是我糊涂了。”她赞赏道：“看来碧芳所言不虚，你的画不仅神似，而且饱含情感，可见你是用心了。”“多谢娘娘夸奖。”“继续画吧，本宫等着你的成品。”武后含笑重新坐回席位继续批改起奏章，大概是对十二娘的画技放心，所以不再分心管她作画的事。画到夕阳斜下，有宫人前来禀报，说皇上招了郑充媛侍疾，皇后娘娘不用去蓬莱殿陪皇上用晚膳。武后微感诧异，说道：“郑充媛？”想了一下，说，“也好，郑充媛稳重而细致，有她伺奉皇上，我也能安心处理政务。”吩咐宫人在宣政殿的偏殿中另布晚膳，武后继续批改奏折，十分勤勉。郑充媛是郑茗若的姑母，也是许王的生母，在贺兰敏月滑胎失宠的情况下，李治开始宠幸郑充媛这个位卑而色衰的妃嫔，这个举动，不得不让人思量一下。十二娘觉得李治的这个决定跟重用上官仪的举动应该是有关系的，上官家在宫中没有势力，但郑充媛是上官家儿媳的姑母，对她的重视，多少也能让上官仪感到皇家的关照。十二娘有些忐忑，她想到明年李治就会让上官仪起草废后的诏书，废后不成，上官家继而会被武后抄家定罪，若娘也在所难免的要受到牵连。以前以为很遥远的事，已快到眼前了……她怔忪的停下画笔，心中泛起一片苦涩。武后批改完奏章起身时，正看见她这幅样子，说道：“画了一下午，你应该也累了，回去休息吧。”十二娘起身问道：“娘娘，奴婢虽有幸见过皇上几眼，但不敢正视龙颜，所以不知该如何画皇上的肖像……”武后说道：“这有何难，本宫让燕紫明日带你去蓬莱殿给皇上画像，你早些把画作画完，拿来给本宫看看。”十二娘躬身称是，恭送她离开，收拾了一下画案，带着半成品的画作回到司籍司。次日又去蓬莱殿给养病中的李治画像。李治听说是武后派人来画像的，兴趣缺缺，十二娘画了没到一炷香的时间，他就称头疼回寝殿躺下。十二娘并不用一直看着李治来作画，她借口来见他，其实是为了看看郑充媛。郑充媛姿色平平，且几近四十，容颜已老，但对皇上的事情，事必躬亲，服侍的十分体贴，看着就像是个老实本分的。她作为生育了皇子的妃嫔，能够被武后所容，大概也是因为她对武后丝毫不造成威胁的原因吧。司籍司众人得知十二娘接了皇后的任务，为了皇上寿宴而作画，司中把此事当作大事准备起来。帝后合画像很大，有六尺宽、十尺长，为了十二娘能够画好，司籍司专门把储存画作的房室收拾出来，让十二娘在那里安心作画。临近六月十三日的大寿，十二娘加工加点的赶绘画像，与她以往画的画作不同，这次给帝后画的画，在衣服纹饰、座椅摆设等细微之处，要求极为严格，十二娘早先没有服装规制方面的知识，还要找尚功局的姐姐们请教。六月十日，十二娘终于把画作完成。她呈给武后预览时，武后深情复杂，盯着画久久不语，不知是在忆往昔岁月，还是想到了其他什么。许久，武后说：“送去内务局装裱，好生保管，十三日呈送给皇上。”
含凉殿的宫女捧着画下去，十二娘看着画被人拿走，有些留恋，毕竟这是最耗费她心力的一副画。但她也不遗憾，因为她昨晚悄悄把画拿进空间里让小唯用复印剂存了一份，关于历史上最传奇的一对帝后，她想留些痕迹。武后满意的看着十二娘，说：“画的很好，有赏。”十二娘跪下谢恩，武后赏了她一对金臂钏、一盒元宵大的珍珠、两支玉搔头，以及十朵纯金的丁香金镙子。给一个女官这么丰厚的赏赐，足见武后对画作的满意。就是十二娘以为此事圆满完成的时候，当夜，内务局走水，恰好烧了存放帝后合画像的那件库房。十二娘被人从梦中喊醒听到这个消息时，便觉得大事不好。当她匆忙跟着宫女到了含凉殿，武后穿着夏日的睡袍，一脸怒容的坐在正殿上，脚底下跪了一片的太监和宫女。什么时候着火不好，偏偏把画送去内务府的当夜着火，烧什么不好，偏偏把帝后合画像给烧了，如此明目张胆的挑衅，武后焉能忍下？这是十二娘第一次看到她把怒气表现在脸上，只听她冷笑着斥责道：“明日夕阳落下，寿宴结束之前，你们若查不出谁人放火，未能给本宫一个满意的交代，统统不用来见本宫，该怎么