第三十八节徐元直领兵犯宛城臧宣高张合拒强敌于是我派庞德镇守兖州，率大军镇抚各郡。我亲率大军三十万直奔汝南而来。行至路上，张辽派人星夜来报，徐晃闻曹cao被我大破于兖州，逃奔汝南，遂与徐州诸将，一同来降。我大喜过望，令人持令至徐州，重赏张辽、张绣、贾诩等人。又封徐晃为平南大将军，和张绣同镇徐州。令张辽统兵五万，贾诩为谋，兵发寿春界口，来破曹cao。渐近汝南，曹cao闻我大军追至，知汝南粮奔溃乏，不可久守。遂与众将商议道：“诸公，汝南久受黄巾之乱，民众稀少，粮食缺乏，不能挡蒋振华大军。今不若退至淮南寿春，寿春等地民丰物博，可为大用。诸君以为可乎。”诸人皆同意。戏志才道：“今日我军势单力薄，已难独力抵挡秦王大军矣！不若遣使至荆州刘备、江东孙权处求援，使其袭秦军之后，牵制部分秦兵。我军或可缓过元气，东山再起！”cao大喜，急命二使持亲书至刘备、孙权处求援。cao则尽起汝南等地七万残余曹兵退守寿春。我得报曹军退守寿春消息，心中若有所思，沉思一会，命人持诏至东吴孙权处，道：“孤奉天子命讨贼，不日将战于寿春，望仲谋能识大义相助于孤。即使仲谋有难言之隐，有心无力，亦不可相助曹孟德。否则日后天兵到时，必后悔莫及也。”孙权等接报，问计于众人道：“前日孤刚接曹cao亲书向我军求援，正难以取舍间，秦王又有书到令吾军不得相助曹cao。何去何从，孤心中无计，实是难断。诸公可有计教我！”张昭道：“蒋振华用兵诡异，天下难敌。曹孟德如此英勇，尚兵败颓废至此，困守寿春。若贸然出兵相助曹cao，一恐难敌其三十余万虎贲之师，二来又于蒋振华结仇。不若坐山观虎斗，两不相帮。”众谋士皆然。于是回复我军使者道：“江东六郡必遵天子子诏，决不相助曹贼！汝可回见汝家主公，言明此意！”使者大喜而回。由此可见，三国时东吴人才虽盛，然则由于地域观念、门阀之风影响，皆只图守成，不思进取，三国时困守江东数十年，可见一般。若是江东此时其断然出兵相助曹cao，助曹cao度过目前的难关，或许曹cao还会有东山再起的机会。有曹cao在中原与我争锋，牵制我北方大军，江东便可西取荆益二州，统领江南与北方胜者相抗衡，届时鹿死谁手犹未可知。可惜啊，短视至此。我另遣一使至荆州刘备处，亦领其谨遵天子命，不得相助于曹cao。时刘备与诸葛亮刚接曹cao求援亲书，正在商议间，忽闻秦王使者又至。刘备问道：“军师以为蒋振华遣使来何意！”诸葛亮谓众人笑道：“若不出亮所料，必是令吾军不得相助曹cao耳！”诸将点头，刘备遂令秦军使者入。使者入内，呈上我亲笔书信，诸人见书中果是此意，相视而笑。诸葛亮谓使者道：“汝可暂退，待吾等商议后再回复汝主！”使者于是退下于驿馆中歇息。刘备于是谓诸葛亮道：“军师以为此时该当如何！”诸葛亮亦皱眉道：“曹cao若再败，则北方尽属于蒋振华矣。他日若其尽发大军南下来攻，则我军危矣！不若从曹cao其言，发兵攻打宛洛，袭秦军之后，牵制秦军。若能使得秦军分兵，或可救下曹军，使其有东山再起之机。牵制蒋振华于中原，则我等无忧矣。届时再进汉中，如能得胜，则天下终属谁手，尚未可知也。诸公以为如何？”诸人闻言纷纷道：“不错，此时若不援曹cao，唇亡齿寒，我军不久必遭大祸！”徐庶亦道：“孔明所言甚善，我等当急攻宛城，牵制秦军，计当速发！”刘备见诸人都同意诸葛亮所言，便道：“即如此，便请军师调兵如何？”诸葛亮沉思一下道：“若兵少，秦军不会回军；若尽出大军，又恐荆州空虚，孙权、陆逊趁隙来袭。不若令元直统翼德、汉升二将领兵七万兵发宛城，牵制秦军，我等则镇守荆州，以策万全。诸公以为如何？”刘备等皆称善。即命人至驿馆将我使者斩讫号令。于是即日，徐元直、张飞、黄忠领七万大军兵出荆州，过襄阳、樊城兵发宛城而来。时臧霸领兵两万镇守宛城，探得荆州军来犯，急忙遣使求救于我。我此时已兵占汝南诸城，正在兵发寿春时，先接获东吴使者报，东吴按兵不动，心中大喜道：早料知东吴必会坐山观虎斗，果然无谋。正要全力往攻寿春时，忽接宛城臧霸六百里快马急报道：“刘备、诸葛亮斩王上使者，令徐庶、张飞、黄忠三将统兵七万兵犯宛城而来。望主公速速增兵来援！”我闻讯大惊，急聚众将商议，诸将闻讯纷纷怒道：“刘备果是小人，不遵天子诏命，又斩我使者，可是可恼。”我皱眉道：“如今荆州军兵犯宛城，宛城兵少，万一有失，则我军后路危矣！诸位将军，谁愿领兵往救！”张合闻言挺身而出道：“吾久闻徐元直等大名，早欲一会。吾愿领军前往破敌！”我见之大喜道：“有公前往宛城拒敌，孤放心矣！”即令张合统本部三万兵马日夜兼程赶赴宛城助臧霸守城。张合领着大军快速行进在大道之上，虽是日夜赶路，却气定神闲，显得胸有成竹，不慌不忙。副将见了有些奇怪，问道：“将军似是对宛城毫不担心一般？”张合慢悠悠地吸了几口气，微微笑笑道：“守宛城的臧霸臧宣高可非庸碌之才，有其在，即便是大王亲至，十数日间也休想破得宛