十年磨一剑。
虽然没有十年，且自从王多寿在正武元年中了秀才后，他一直未再提科举的事。只有卫傅和福儿知晓，有空时王多寿还在研读四书五经。
他之前所说的沉淀沉淀，等有把握了再下场去考乡试，并不是虚话，他一直记在心里。
如今王多寿主动跟姐夫提起这事，就是打算卸任黑城一应事务，准备去赶赴今年的乡试。
本来他没打算今年下场的，之前姐夫升任镇守将军，一切还没落定，黑城这里还有一大摊子事需要人顶着。
谁知卫傅和福儿回黑城了，暂时没打算走。
王多寿算了算日子，虽然时间是紧凑了些，但赶路快一些，应该能赶上今年乡试，遂也没耽误就跟卫傅提出了此事。
对于小舅子打算去谋自己的前程，卫傅自然是支持的。
因为时间很赶，这边王多寿跟卫傅说过后，当天中午就拜别了家人，离开了黑城。
送别了王多寿，黑城陷入短暂的安静之中。
直到一封朝廷的任命书打破了宁静。
柏海儿湖位于漠北腹地，由于处在极北之地，又被人称之为北海。
此湖是漠北最大的水源之一，有许多河流最终都是流入此湖之中。
在草原上，水源就代表着一切，大多部落都是倚靠水源而生，可由于柏海儿湖周围都是山地，以游牧为主的部落，大多不会在此栖息。
相反是以渔猎为主的部落，反而更喜欢这里。
由于此地位置特殊，再加上近几十年来罗刹人不断地扩张和迁徙，导致此地各族群混杂。
既有漠北人，也有漠西人，更少不了的是罗刹人。
而冰城就处于连通柏海儿湖的一条河流之上。
此城之名由来于每到冬季柏海儿湖都会结冰。冰封期长达五个月，而一旦结冰，可谓千里冰封，乃难得一见的盛景。
此时位于冰城的一条大街上，一家汉人由所开的名叫‘聚仙居’的食肆安然伫立。
为何会说是汉人所开？
因为在冰城，只要是汉人开的铺子，铺名都是一眼即知，其他族群的人所开的铺子，大多不会用这么雅的名儿。
不同于这条大街上其他铺子人来人往，这家食肆显得十分冷清。
明明此时临近正午，正值用饭的时候，食肆却一个客人都无，大堂里冷冷清清的，人都不见一个。
一个身穿灰色皮袄、头戴皮帽的中年汉子，掀开门帘，走了进来。
人还未至，声先到。
“老板娘，今儿又没客啊？让我说，你家就该学学其他家，让跑堂的伙计在门外候着，也能多招揽一些客人。”
老板娘从柜台一侧的门后，掀了帘子走出来。
竟是一个看模样不过双十年华的女子。
其做妇人打扮，一双柳眉弯弯，明眸善睐，说起话来一脸笑，你不会觉得此女极美，但就是看着舒服。
“劳您费心了，可咱家就一个跑堂的伙计，顾得了门外顾不了门里，这会儿还在厨房里帮我干活儿呢，哪里抽得出人手。”
“让你家掌柜在里面帮把手，让伙计去门外，这人不就凑手了？不是我说，都来这地方了，你家掌柜读那些书也没甚用，不如放下书卷，干点实在活儿。”
这中年汉子是聚仙居开业后的第一位客人，也是个常客。
此人姓孙，人称孙老板，自己也开了家铺子，就在距离这里不远的另一条街上，是做毛皮生意的。
他是个汉人，从关内来的，似孤身一人在此做生意，平时也没人给他做饭，他就在附近几家酒楼食肆里随便吃点，就算一顿。
聚仙居开业当日，既没张红也没挂彩，是悄无声息地开了门。
正好孙达出来寻食，见新开了家食肆，抬脚就进来了，之后就成了聚仙居的常客，一日三餐都在这里解决。
来了次数多了，自然成了熟人。
孙达见这老板娘做人有板有眼，人也爽朗，再加上这地方可不同关内，女子出来抛头露面的不在少数，自然也就不讲究个什么男女大防，偶尔来了，都会聊上几句。
而他口中的掌柜，不是字面上的掌柜，而是指的女老板的丈夫。
见孙老板提起丈夫，老板娘眼尾不禁上扬，嘴里说着抱怨的话，脸上却是笑着的。
“他爱折腾他那些书，就让他折腾吧，反正生意也不好，能忙过来，等哪天忙不过来了，他自然知道帮忙。”
孙老板在一张桌前坐下，脱下帽子，放在桌上。
“这是你性格沉稳，也不着急，若是换做那些性子急的人，几天生意不好，就急得上蹿下跳……”
“酒香不怕巷子深。”老板娘笑着接道。
孙老板一边笑着一边拍着巴掌道：“好自信！但老板娘你手艺确实好，不怕你说我吹，我这嘴这些年也算跟着我吃过了大江南北，你做的菜是这个。”
他比起一