枝，把它放入掌心是要呵护它，让它更加美丽娇艳。”萧强直视着她，少了往日的平静与淡漠。“烟花虽璀璨，却只是一瞬间，如流星转瞬即逝。花虽奇特，再呵护，时令到了，终会凋零。”独孤明月的声音竟有些颤抖，缕缕如水般温柔的月光映照在她脸上。“花开花落，只要根不死，终会再度盛开，而且我会陪着它，就像我身边的剑会永远陪着我，烟花自然也会随时绽放。”四周静谧，独孤明月垂下眼眸，神色复杂变幻，许久，才道：“你愿意帮我吗？”一刹那间，萧强雪亮的眼眸黯了下来，心冷了！叹息着，无语。许久，他方低语：“道不同，不相为谋。”月光下，独孤明月的脸色更加惨白。心口像被一重物击中，郁闷难耐，随即又涌上一股不知名的怒气，然而，她却面带微笑地道：“萧兄，该起程了。”语毕，转身离去。萧强望着那瘦削却坚挺的背影，神色一阵恍惚。陡然间，眸光变得凌厉雪亮，拇指已在轻轻地抚摸着乌黑的剑鞘，并非对她，而是密林深处一闪而逝的黑影。良久，萧强眸光又恢复淡漠自若。略一沉吟，足尖轻点，向独孤明月消失的方向飞掠而去。白集镇有个升祥客栈，升祥客栈的老板关五，人称五爷，眼儿弯弯，逢人便笑。好说话、软心肠、没脾气，在白集镇是出了名的老好人。然而，今天晚上的五爷却没有笑。一间雅致干净的客房内，一灯如豆，五爷神情严肃地站在一白衣公子面前。“关大哥，这里只有你我二人不必拘礼，坐下谈。”独孤明月微笑着示意。“公子，礼不可废。”关五仍垂首而立。“你啊”独孤明月有些无奈“跟关伯一样固执。”轻笑着摇摇头，她忽然问道：“跟我一起来的客人安顿好了吗？”“全按老规矩，上好的房间，上好的酒宴，上好的女人。”独孤明月听到后，却笑了起来，摇头道：“这个人可不能按老规矩办，还是把他当一般客人吧。”原来，白集镇的升祥客栈是独孤明月暗自培养势力的基点，只要她认为有用的人，便会被秘密送到这里，接受进一步的训练。收买人心的方法有很多，金钱、美女、威胁、利诱，目的只有一个——为她卖命。当然，没有任务的时候，那些人除了正常的训练以外，给他们提供的生活也是最豪华，最奢侈，最享受的。“现在这里有多少人手？”独孤明月忽然蹙眉问。“五十七名高手，十三名死士。”关五郑重地回答道。“嗯！”独孤明月点点头，沉吟着，摇曳的烛火映在她苍白的脸上，复杂深沉。许久，她淡淡地道：“人手也算够了，关大哥，你去做件事”独孤明月的眼中闪着狡诈的光，淡眉轻扬。一张平凡无奇的脸，霎时变得光彩夺目。交待完关五做的事情，她精神松懈下来，眸光中流露出少有的温情“关大哥，带我去见静儿吧。不亲眼见她平安，心就是安定不下来。对了，这几日静儿没为难你吧？”关五的脸上扯出一抹不自然的笑“呃还好！”独孤明月则忍不住笑了起来“关大哥不必沮丧，连我有时都会被她气疯。这世上只有菲儿能制住她那性子。”“其实二小姐只是性子泼辣些。”关五声音越说越小，明显的言不由衷。关五带路，由客栈后院的一口天井下去是一条密道。密道狭窄，起初只能供一人通过，走过一刻钟后，渐渐宽阔，墙上每隔一段距离都放置着火烛，道虽幽暗，仍能视物。不知不觉间，人工打凿的道，已变成了天然的岩洞。以距离计算，他们已经走出白集镇了。“关大哥，林菲儿来了没有？”两人行走着，独孤明月忽然开口问道。“没有。”关五的声音依然恭敬。“或许是知道我没死，便自行离开了吧？”独孤明月自语地道“这样也好，离开了我，她才能真正地过她自己的生活。”顿了一下“关大哥，你派人沿途打探一下她的行踪。找到后，暗中保护她，别让她成为独孤天要挟我的工具。”“是，属下即刻就办。”正说着，他们已走出了岩洞，星光下，一排精致的竹舍呈现在眼前。关五当先一步走到门前，推开房门。“王八蛋！你还敢来”一阵清脆的喝骂声从屋里传出，随之而来的是一件暗器，关五伸手抓住，呃是绣鞋！想来，身边能丢的东西已被她丢光了吧？他神色尴尬地将鞋递给独孤明月。独孤明月无可奈何地摇摇头，赶在她将另一只绣鞋扔出来之前开口道：“静儿！是我！”“‘公子’？‘公子’救我！”屋内传来静儿惊喜的声音。独孤明月迈步走进，关五迅速点亮房中的蜡烛，灯光下，触目所及，一片狼藉，好好的一间雅致的房间已被毁了。罪魁祸首正端坐床沿，头发散乱，手上拿着另一只鞋。待看清站在自己面前的人果真是独孤明月后，她喜极而泣，跳下床来“‘公子’！”突然看到站在独孤明月身后的关五，怒骂道：“‘公子’，这个混蛋，废了我的武功，还把我拘禁在这里，说你一日不来，他便关我一日；一年不来，他便关我一年我要杀了他！”独孤明月使个眼色，示意关五离开。待房间只剩两人后，独孤明月由着她又骂了一会儿，才从怀中取出一药丸，递给静儿。“这是什么？”静儿看着手中的黑丸。“你不是说要杀了他吗？不恢复武功，你怎么杀他啊？”独孤明月淡淡地说道。静儿吞下药丸，过了一会儿，心绪平静得差不多了，终于问道：“这么说，那混蛋没骗我，是你下的命令了？”独孤明月冷哼：“没有我的命令，天下有几个