夏五月，刘皇帝又失一老臣，集贤殿大学士致仕、寿张侯张昭。当然，比起安审琦、李谷，档次明显要低上不少，对朝廷的影响也够低。不过，老臣持续凋零, 还是难免引起刘皇帝一些唏嘘，于他而言，故人当真是越来越少了。
张昭，原名张昭远，因避讳高祖而更名张昭。此公在大汉朝廷中，并没有扮演什么特别重要的角色, 也没有建立什么功勋殊荣，然仕汉二十余载，在功将难封的大环境下, 却能赐爵封侯，也不得不说此人的处世之道。
张昭对大汉的贡献，寥寥数语便能尽述，并且没有什么值得传唱赞扬的。最突出的，大概是天福十二年汉军挺近中原时，张昭与王景崇等人力主迎接，得了个迎奉之功，但那不只他一人。
其后，在朝廷中的功能，主要是修史以及教习皇子。然论修书著史，早年有贾纬、苏禹珪，中期有薛居正为首的一批史臣，后期三馆更是充斥着鸿儒大家, 而他也退了。至于文华殿侍讲，也只能体现出他的学识以及刘皇帝的信任。
比起那些功勋卓著、耀眼夺目的文武豪杰，综张昭仕汉生涯, 乏善可陈，却享有一个朝野赞誉的德高望重，混了一个万众艳羡的寿张侯爵。
人之际遇，很多时候都是羡慕不得的，或许是因为年高德重，又或许只是因为眼缘好，入了刘皇帝的眼，就得以功成名就，福荫三代，还得了个善终。
或许，张昭也有些资自知之明，临死之前还上了封遗奏，由其子代呈，说他历仕三朝，无功德及人，勿请谥及立碑。
当然，张昭有这个态度，刘皇帝对死去的大臣却也大度，还是下诏厚葬, 并着李昉拟写了一篇神道碑文，尽其哀荣。
同时，张昭还是当朝有名的藏书大家, 家中藏有各类典籍数千卷，除了留一部分用以传家之外，余者尽数献与三馆。
为此，刘皇帝又下恩诏，赐张家钱一万贯，同时擢其次子与长孙官职，堪称厚待。
......
仲夏的空气中弥漫着恼人的燥意，即便日已西斜，但炽烈的光芒不减丝毫减弱，铺天盖地的热浪层叠而来，笼罩在汉宫之中。
急促的脚步声在垂拱殿前厚重的地板上都显得格外清晰，却太子刘旸以及宰相赵普、王溥三人联袂而来，满头的大汗，一脸的严肃。
“见过殿下！见过二位相公！”殿中通事耿爽赶忙行礼。
“陛下可在？”刘旸没有丝毫啰嗦，直接发问，语气竟有些严厉。
通事有点被吓倒了，心中思忖，必定出了什么大事，立刻低眉顺眼地答道：“回殿下，陛下前往乾元殿了！”
“去乾元殿！”毫无拖泥带水，刘旸径直转向，朝垂拱殿正对着的乾元殿而去，赵、王二相紧随其后。
乾元殿，从新建开始，便是整個紫薇城，整个洛阳城，乃至整个大汉最雄伟壮丽的建筑了，宏伟的宫殿傲然耸峙，直插云霄，直观地展现着大汉强盛的国力与磅礴的气运。
凡有外臣异邦来朝，举目而望，便先见乾元殿，而后知西京洛阳城。十年下来，乾元殿已成为京师最为靓丽的一道风景线。
这座殿宇，让人无限仰止，也成为了那令人毫无保留敬畏臣服的皇权的象征，矗立在紫薇城中，同样根植于所有大汉统治之下的汉臣民心中。
刘旸三人赶到乾元殿时，从当值的宿卫口中得知，刘皇帝却是在乾元殿，不过却是在乾元之巅。
乾元殿在起建之初，便在殿顶留下了一座高台，号为揽月台。这是洛阳城内最高的地方，又处在乾元之殿，乃是洛阳城离天最近的地方，用于让刘皇帝更近地沟通宇宙苍穹。
当然，从建成后开始，刘皇帝却很少亲临，近百米高的建筑，上去麻烦，下来也麻烦，同时还得忧虑安全的问题，毕竟高处不胜寒。
此番，刘皇帝却是兴之所来，亲登乾元。刘旸三人得知后，也没有任何犹豫，又急匆匆地从殿后楼道，一层层攀上去。
这样的高度，这样的天气，再加登殿之途中的各种曲折，以及赵、王二人的显得老迈的身体，耗费了近两刻钟，方才抵达揽月台下的楼室之中。
经过通报，得到刘皇帝的准许之后，三个人方才攀完最后一道梯级。说起来，早就知道有这么个地方，但不管是刘旸还是两位宰相，此番还都是第一次来。
登乾元，尤其是履足揽月台，也算是忌的事情，从其建成伊始，就带上了一层神秘神圣的光辉。
因此，多少带上了一丝好奇，打量着周遭的环境，不过，待见到台前迎风而立的刘皇帝时，都迅速收敛心神，躬身从后行礼。
斜阳残照，天地仍如一座热炉，但这揽月台上，却格外凉爽，劲风肆意吹拂，使得刘皇帝的龙袍呼呼作响。
刘旸忍不住朝台外张望了一眼，直觉仿佛见到了另外一片天地，只觉天高地远，风光无限，当然，这凌然独高的危处，还是让人感到一丝惶恐与忧惧。
或许是因为太高了，又或许因为这是乾元之巅。