2022年3月11日
三十二·暗中观察
「念……」李旭不禁叫出声来，可刚吐出一个字又慌张地捂住嘴巴。
是念儿姐，她在这，这么多天没回去就是在这吗？她不是要寻找……对呀！念儿姐要寻找的村子就是眷湖村吧？肯定是这样，所以她才会在这，才没有回去找我。
朝思暮想的人儿毫无预兆地出现在眼前，李旭既激动又欢喜。李念儿消失了近一个月，一开始，李旭几乎无时无刻不在想她，担心她的安危，渐渐地，因为任玲的陪伴，想她的时刻逐渐减少，而随着他与任玲的关系一步步升温，想任玲的时候更多一点，最近，他只在夜深人静躺在床上时偶尔想到她。但这并不是说他已快忘了李念儿，而是因为他觉得，现在还想着李念儿对不起任玲，再加上近一个月李念儿音信全无，他已对再见到李念儿不抱期望，与李念儿相处的这段短暂时光，他打算当作一场艳遇深埋心底。
可谁曾想……
激动归激动，欢喜归欢喜，李旭却没忘记当前的形势，李念儿是肯定要找机会见一见的，但不是现在。眷湖村的人对他们一行人到底是什么态度？眼前这些人又是在干嘛？在搞清楚这两点之前还是不要轻举妄动的好。
意外的惊喜也带来了新的疑问，李旭猜测李念儿之前寻找的母亲的故乡应该就是眷湖村，但到底是不是还要问过李念儿才能确定。其次，李念儿坐在步辇之上被人抬着经过恭迎的队列，她的地位显然不一般，这又是怎么一回事？
步辇从李旭三人眼前经过，渐渐远去，步辇过后路两旁举着火把的人便跟在后面加入队伍，步辇越往前身后跟着的队伍便越长。李旭望着渐行渐远的队伍，心里想着李念儿的事，一时出了神。
「还瞅呢？人家已经走远了。」宋瑶用手戳了戳李旭，语气透着不满。
「啊？哦。那我们也走吧。」李旭说着便要起身，腿却酸麻得使不上力，他手掌撑着膝盖蓄力两秒，再次发力才勉强站了起来。
宋瑶试了两次都没能站起，便向李旭伸出双手，李旭什么也没说，握住宋瑶的手把她拉了起来，接着又想到吴霜雪，转身伸手说道；「学姐我帮你。」
吴霜雪刚站起身李旭就催促道；「我们赶快跟上去。」
「急什么？她又跑不掉。」宋瑶立在原地没有要走的意思；「腿都蹲麻了，现在可走不动。」
「他？」李旭摸不着头脑，疑惑地反问道。
「被人抬着的那位，很漂亮不是吗？某人眼睛瞪得老大，死死地盯着人家，一脸痴汉相。」
「噢，你是说念儿姐呀！」李念儿突然出现给了李旭一个大大的惊喜，他刚才的确一直在看李念儿，结果落入宋瑶眼里让她起了误会，不过一想也不算误会；「那是我认识的人。」
「你在这还有熟人？」宋瑶的语气明显是不相信。
「当然不是在这，」李旭解释道；「念儿姐失踪快一个月了，没想到会出现在这。」
「这么巧？不会是认错人了吧？」
「绝对不会，那肯定是念儿姐。」
「一口一个念儿姐的，你和她是什么关系？失踪这么久有报警吗？」
「我……」问及两人的关系，李旭一时不知该怎么回答。一方面他们之间无比亲密，男女之间能干的几乎都干了，可另一方面，除了姓名他对她又一无所知。之前他也想过要报警，可报警肯定需要李念儿的个人信息，还会被问到两人的关系，这两点他都无法回答，于是报警的想法只能作罢。此刻宋瑶问起他也只能先搪塞过去；「朋友关系。先别说这些了，我们快跟上，都快走得没影了。」
李旭说完便迈开半麻的腿往下走，宋瑶转向一旁的吴霜雪说道；「遮遮掩掩的，肯定有问题。」
吴霜雪不为所动，跟着李旭向下走去。
前面的队伍人数众多且都打着火把，在黑夜里十分显眼，倒不存在跟丢的可能，月亮此时也从云层中探出了头，四下明亮不少，李旭三人隔着一段安全距离悠哉地跟在后面，走了十四五分钟前方空间骤然开阔，远处出现粼粼水光，还能听见拍岸的水声。
李旭边走边眺望着前方，不太确定道；「前面那是……」
「应该就是眷湖。」吴霜雪平静地说道。
「叫眷湖村还真有湖啊！」宋瑶说道。
「傍晚到达时天已经要黑了，没注意到这附近有湖。」李旭突然停住脚，仔细确认起前方的火光，然后说道；「他们好像停下了。」
湖滩之前被清理过，平整出的区域足以容纳全村男女老幼，中间紧挨着湖水处支起一块一米多高的木台，李念儿跪坐在木台中心的软垫上，四女手持油灯分立在木台四角。
李念儿背后是泛着森森白光的眷湖，前方木台下则整齐排列着全村男女，木台与村民之间的空地上，左右各架起一堆木柴，村民们手中的火把都已投入柴堆，两堆熊熊燃烧的篝火将整个场地笼罩于光亮中。洪梦灵作为被邀请前来观礼的宾客，是全