“青……青乌？”楚啸天叩头的动作忽然顿住，他不可置信地讷讷抬头，白墨闻言亦是一顿。
传说，青乌乃是上古神鸟凤凰的后裔，部族世代隐居在不为人知的深林中，极少有人见过他们还未化成人形的幼鸟模样，故而十分神秘。
不过，白墨有位师伯极爱研究珍禽异兽，早年间与青乌族还有过几次交集，白墨在内院时选修过她的珍禽论，因此对青乌略知一二。
据说，青乌族是凤凰后代，只不过神鸟血脉延续至今，繁衍变化，早已不是所有青乌都有可能化成凤凰的了。距今百年以来，青乌族中成功浴火化凰的不过也只有三只，屈指可数。因此，为了保证血脉的纯正，让凤凰神血得以延续，青乌族在族中设有森严的等级制度，严禁族人与外族□□，同族之间亦必须等级相配才能生育。至于划分等级的标准，就是青乌幼鸟眼周的一圈细绒。
青乌幼鸟与中洲山林中的碧海雀十分相似，翅端圆滑，尾羽纤长，肚腹若白雪，背翼如碧海。只不过，在青乌幼鸟的眼周，会有一圈极为细小的短绒。
这些短绒的颜色不尽相同，按照青乌族的等级划分——“乌为劣，青为次，橙为上，赤为极，金为尊”。只有短绒带金的，才是能够参与青乌族“火炼”，有机会化成凤凰的金绒青乌。
白墨细细凝视，果然在那幼鸟的眼周看到了几点细碎浅淡的金。
这样难得的神鸟本应养尊处优，被Jing心呵护着长大，没想到却被人关在狭小的兽笼中默默等死。白墨叹了一口气，心想难怪师祖会如此生气。
不过，裴恕却并非因此动怒。
“你以寻常谷物饲养青乌，致使其灵气四散，性命垂危。发现后，不寻医师为她医治，反而以‘聚灵散’喂食。”
“寻常修士服用一颗已是极限，你为了帮她吊命，不惜喂了四颗。”
“可悲的是你只知其一，不知其二。聚灵散只能暂时维持住体内灵气，若无新的灵气注入，只会适得其反，让她死得更快。”
楚啸天一身的衣衫都被冷汗浸透了。他嘴唇发白，嗓子发干，颤抖着摇头道：“我不知道，我我……我真的不知道。我只是碰巧在山里抓了这只鸟，我怎么知道她是青乌，又怎么知道她不能吃谷米……”
“是啊，说起捕获……”裴恕微微眯起眼睛。
他的眼睛亮起危险的光，自上而下看过去时，让楚啸天如坠冰窟。
“青乌幼鸟从来不会单独出现，更何况是一只可以化成凤凰的金绒青乌？那么，理应陪伴在她左右、照顾她的成年青乌又去哪儿了呢？”他一字一字慢慢地道，如同匕首一寸一寸地插入楚啸天的心脉。
比起年幼、尚无反击之力的幼鸟，成年青乌显然难处理得多，他们发了疯地竭尽全力地保护幼鸟会让抓捕者十分头痛。因此，等待他们的结局往往只有一个。
楚啸天说不出话来了，他颓然地跌坐在地上，裴恕站在他面前，面无表情地道：“辨识不清，是你眼拙，灌以聚灵散，杀死成鸟将幼鸟据为己有，是你因一己私欲践踏生灵。一个对生灵毫无怜悯与敬畏的人，不配入我玄天府，亦不配成为修道之人。
“白墨。”裴恕道。
白墨应了一声，缓步上前。
他领了命，向楚啸天微微一颔首：“得罪了。”
“不不！不要！”楚啸天心知不妙，连连后退，可他还来不及起身，一道寒光陡然遮住了他的眼。
那道光芒愈来愈盛，楚啸天只感觉到身体越来越虚弱。他体内的灵气不再受他的控制，四散奔逃，如同阻不住的水流，从指缝间哗啦啦地溜走。
楚啸天越是拼命挣扎，灵气溃散得就越是厉害。最后，等到灵气流尽之时，他似乎在那片刺目的白光中，看到了那日老树下的成年青乌。
那只青乌不知何故受了重伤，伤口汩汩地向外涌出鲜血，可即便如此，也阻止不了她奋力保护怀中幼鸟的决心。
她最后气绝身亡，死不瞑目，眼睛死死盯着楚啸天手中的幼鸟。而现在，楚啸天也躺在地上，空洞的眼神望着天空，尝到了自己种下的恶果。
……
“都处理干净了？”
“是。”
无人的河岸边，白墨赶来向裴恕复命。
他断了楚啸天的灵脉，又将那几名外院弟子移交给外院管事，从此以后，楚啸天便只能像普通人一样活着，再也没有办法修炼问道了。
对于他们修道之人，体内以灵气日夜浇筑的灵脉就像他们的第二条性命，十分珍贵。师祖命他断去楚啸天的灵脉，废了他一身修为，是对楚啸天的惩罚，令他以后无法再仗势欺人、恃强凌弱。只是不知那只死去的青乌，又是否得到了慰藉，能否可以安息……
白墨叹了口气，看向裴恕手中的金绒青乌道：“太师叔祖，这鸟儿还有救吗？”
裴恕垂眸看了林啾啾一眼，轻哼一声：“死不了。”
他从袖中取出一道咒符，两指并住向上一抛。咒符迎风而动时