往年，宋婆子都是花几个钱请人割麦。可今年，宋老大不在了，断了经济来源，还被人讹了不少，眼下实在是捉襟见肘，只能自己割了。
刘氏仗着有孕，今儿头晕明儿恶心的，自然不会下地。宋老三更是四体不勤，五谷不分指望不上。剩下能干活的也就只剩年事已高的宋婆子，偷jian耍滑的宋老二，十指都不愿沾阳春水的宋明凤和任劳任怨的乔氏。
宋乔安其实也会做农活。她从小没了父母，是外公抚养长大，也是外公教她做宋家宫廷菜！现代人讲究纯天然有机，外公自己有一个不大的农场，雇了几个乡下人帮忙打理。店里大多数食材出自那里，平时宋乔安也会去帮忙！
可她会做并不代表她愿意做！而且她知道就算她不干活，宋婆子一时也拿她没有办法。但是这样一来，乔氏就要连她那一份活一并做，便更辛苦了。
没办法，她也只有跟着一起下地。
这天临近午时，日头更是毒辣。
宋婆子早已挪到大树底下休息纳凉。宋老二挑了一担麦回去近一个时辰了也没返回，不知又去了哪个寡妇家。宋明凤借口回家帮刘氏烧饭，却是跑去张家偷看张桓卿读书。
眼下地里只剩乔氏和宋乔安。
破烂的草帽不足以遮阳，宋乔安擦了把汗，起身看到前面的乔氏放下了镰刀，正东抓西挠似乎很难受，慌忙跑上去。
“娘，你怎么了？”
乔氏面露苦楚一面挠一面说道：“也不知怎么了，突然全身痒的厉害。”
宋乔安撩开她的衣袖一看，成片的红疙瘩。
“这时节虫蚁多，定是被什么咬了！”
乔氏自嘲：“乡下人哪有不被虫蚁咬的，怎的我就这般娇气了！”
宋乔安笑道：“人家是常年做惯农活的，爹在时，哪舍得让你下地啊！”
一说到宋老大，乔氏眸光暗下来，“你爹……是个好人！可惜……”
宋乔安见她神思伤感，抬头看看日头，“娘，快到晌午了，你先回去吧！洗个澡会好些！”
“这……”乔氏看了一眼远处的宋婆子。
宋乔安催促道：“你放心回去吧，还有我呢！”转身去地边摘了些金银花用布包着递给她。
“将这个放进洗澡水里，能缓解下！晚点我再带点草药回来擦一擦就好了！”
乔氏接过，身上奇痒难耐，又兼流了汗，委实难受，只得先回家。
第十一章 刘氏设计
院子里，刘氏正要准备烧饭。
乔氏摘下草帽，有些不好意思道：“她三婶，能不能我先烧个洗澡水！”
刘氏扶着腰慢慢转身，见乔氏不停抓挠着，连脖子上都抓出血痕了。
装没看见，眼一挑，脸一沉，“这到了烧饭的点了，烧什么洗澡水？”
“哦……那……那你先烧饭吧！我一会再来！”乔氏转身欲走。
刘氏眼珠一转，忙叫住她，换了副脸色，故作担心道：“哎呀，嫂子，你这脖子，手臂这是咋了？”
乔氏不好意思笑笑，“这……也不知道咋的，可能被虫蚁咬了！”
“嗨！你瞧我这眼神，愣没看到，我这就给烧水！”刘氏说着便去舀水。
乔氏忙上前，“她三婶，我自己来就行了！”
“嗨，都是一家人，况且你还是我嫂子不是！”刘氏将水倒进锅里，催促道：“嫂子，你先去准备吧，水烧好了我给你送来！”
“不用不用！”乔氏连连摆手，“你有孕在身，我来提就行！”
回到后院，乔氏搬出洗澡的浴桶擦拭干净。按理说庄户人家哪用得起这榉木的浴桶，可宋老大偏偏却为她买回来了。
乔氏将一桶热水提进屋里正预备锁门。刘氏忙用手撑住，“嫂子，这家里除了我俩，就还有个十天半月不出门的宋老三，你还锁啥门？锅里还有些热水，我寻思着将那金银花放进去煮一下，一会再给你送来！”
乔氏内心有些感激，“这……怎么好意思？”
刘氏叹口气，“嫂子，咱们都是嫁过来的，说到底还是外人，总该帮衬着的！”
当日宋婆子对宋明凤的绝情乔氏是看在眼里的，若不是刘氏以死相逼，风月楼就把人带走了，想必刘氏是为此寒了心！
一个母亲，连自己孩子都保护不了，说到底，她和刘氏也是同病相连。
“她三婶，多谢你了！”
“这话见外了不是！嫂子，快洗吧，一会水该凉了，等锅里的水烧好了，我再给你送进来！”
说完，刘氏提着木桶出了院子。
乔氏关了门，将水倒进浴桶……
刘氏出了后院，将锅里早已煮好的金银花水舀进桶里，蹑手蹑脚来到后院，凑近门仔细听了听，里面隐约有水声。
把木桶轻轻放在门外，直接出了院子朝宋老二的屋子去。
这宋老二自打挑了一担麦回来，便回了屋，瘫在床上不想再动弹。