以我就没去，你说大姐姐会怪我吗？”
“你做得对，不必刻意为之。”闵延仕说，“可你为什么不去呢，游园赏春多有意思？”
“我和那些千金小姐们一向合不来，你知道的。”韵之说，“她们觉着我爹是庶出，我不是正经公爵府嫡女，偏偏祖母宠爱得什么似的，满京城能算得上头一份，自然遭人嫉妒。”
闵延仕说：“少些往来，多些清静，我觉着不算坏事。”
韵之说：“可将来你官场里的人情，我会好好替你应付，我可是公爵夫人养大的孙女。”
闵延仕关上箱子，温和地说：“我原本也不怎么和人打交道，公务之外，能避免的私交尽量避免，将来也会是这样。”
韵之笑道：“所以我们合得来，很般配是不是？”
闵延仕也笑了，推着她往里屋走：“你还真干看着，赶紧帮忙，咱们搬家的日子一拖再拖，我都不好意思了。”
他们还没进屋，便见慧之捧着盒子来了，是三夫人打发她给小两口送乔迁之礼。
韵之笑着说：“家里前前后后送了好些东西，结果咱们一拖再拖，愣是没搬走，我寻思光靠这个，我们能养活自己了。”
闵延仕嗔道：“当着妹妹的面，说什么呢。”
慧之向姐夫欠身，说道：“母亲说珍儿这几日缠人，她脱不开身，但二姐姐和姐夫若有什么要帮忙的，只管派人告诉她。姐姐和姐夫搬去后，请先好生安顿，过几日，母亲带着我和珍儿一道来做客，给新房添喜。”
闵延仕谢过，请妹妹坐下用些点心，便听慧之问她姐姐：“听说宫里的游园会，没什么人去，早知道咱们去多好。”
闵延仕也问：“慧儿，二姐姐她是不乐意去，你们呢？”
慧之说：“像是说我们太小了，请的都是行过及笄之礼的小姐们。”
闵延仕想了想：“那也难怪了。”
韵之不解：“难怪什么？”
闵延仕说道：“恐怕那些人突然变卦，是因雍罗国请求和亲，生怕皇后借故游园，从世家小姐里挑选代替长公主和亲的人选。”
韵之一把搂住了身边的妹妹：“这事儿，怎么也落不到我们头上来吧，我们姑娘都还没及笄呢。”
闵延仕说：“不至于，但也不能完全不做准备，心里有个底才好。”
韵之把慧儿搂得紧紧的：“那可不行，我死也不答应。”
慧之天真无邪地笑着：“二姐姐又一惊一乍，把我弄疼了……”
这会儿功夫，扶意和祝镕已经到了客栈，比起之前因施展带来麻烦后的死气沉沉，今日客栈上下，里里外外透着喜气，若非还在先帝丧期内，店门外大红灯笼都要挂起来。
大堂里摆了书桌酒席，为了供养儿子念书考取功名，辛苦了十几年的家眷们举杯畅饮，又哭又笑的，扶意那几个榜上提名的师哥师弟们，竟已是醉得东倒西歪。
言夫人在人群里张罗着，见了女儿女婿，欢喜地迎上来：“你们饿了吧，娘另外给你们做新鲜的来。”
扶意见这光景，便道：“我们坐坐就走，不在这儿用饭，就是来提醒您和爹爹，该收拾东西，公爵府都预备好了，别叫我家大嫂嫂白忙一场。”
祝镕环顾四周，问岳母：“娘，父亲呢？已经喝醉了吗？”
言夫人拉着女儿女婿到一旁，轻声道：“对他们说，是为了孩子殿试做准备，把自己关在屋子里了。其实我瞧着，他不太高兴，心事重重的，也不知为了什么，明明天大的喜事。”
扶意和祝镕对视一眼，彼此用目光询问：你去还是我去？
最终，祝镕独自上楼来，敲开了岳父的房门。
言景山见到女婿，自然高兴，祝镕站定后行礼：“恭喜父亲，桃李满天下。”
“镕儿，坐吧。”言景山道，“看你这几日像是瘦了，制造火炮，可千万小心。”
“请父亲放心。”祝镕道，“眼下还没碰上火药。”
言景山合起面前的书信，说道：“你父亲现在何处？”
祝镕道：“眼下还在家中静养，待您和母亲离京后，就要迁居城外。”
言景山一叹：“何至于此？”
祝镕道：“自然有无可奈何的缘故，并非孩儿不孝。”
言景山道：“我知道你是好孩子，也不该在这些事上多嘴，但父子亲缘总在，不要做让自己后悔的决定。你们父与子之间只有彼此，可家国天下的事，缺了你多了你，都不算什么。”
“孩儿明白。”祝镕应着，细看岳父的脸色，便开门见山地问：“方才在楼下见到娘，她很事担心您，父亲，您没事吧？”
言景山笑道：“真是瞒不过他，我心里有事儿，她准是第一个知道的。”
祝镕问：“可是有什么麻烦，那些朝廷官员来sao扰您了？”
“没有没有……”言景山说，然而看着女婿一脸真诚的关切，他不禁有些恍惚。
从扶意出生起