在她身上，国王显得如此真诚，这时候再讲些套话就显得不那么识趣了。
她优雅地行了一礼，半低垂着眼，真诚地回应：“感谢您的慷慨，国王陛下。”
“我也希望我能拥有，守护阿尔希亚的力量。”
国王陛下露出了满意的微笑，而法师塔的诸位导师们站在各自家族的队伍里，也忍不住再次投来慈爱的目光。
芙蕾表面上是谦逊地低下了头，实际上满脑子想着的都是——王室和大贵族的孩子们也真不容易啊，从小就要被这么多人用这种眼神盯着吗……
芙蕾满脑子想着的都是快点让她回去，但国王却没这个打算，他笑眯眯地看向霍华德子爵：“芙蕾小姐之后会在法师塔学习，王都还是很欢迎霍华德家定居的。”
霍华德子爵挠了挠头，显得有些受宠若惊：“啊，这个……感谢您的欢迎，陛下。但是我们之前商量过了，绿宝石领的鼠患暂时也没人能够接受，我想，我还是回去好了。”
而且他也不习惯王都的这种社交，霍华德子爵悄悄在内心吐槽。
国王略一沉思，他点了点头：“也确实如此……那好吧，但你培养了这么优秀的女儿，我总得给你一些奖赏。”
“阿尔弗雷德，把我年轻时候用过的□□，赠送给这位真正的骑士吧。武器总是要在擅长使用的人手里，才能够发挥出更强大的力量。”
霍华德子爵受宠若惊地单膝跪下感谢。
其实即使国王陛下不给什么奖赏，能够在晋封仪式上单独和国王说这么多话，已经是一种难得的殊荣了。
霍华德子爵自然是觉得十分骄傲，只是……
他看了一眼芙蕾。
虽然知道她拥有这样的天赋，法师塔必定不会放人了，但一想到她要一个人留在王都，总还是有些不放心。
第26章 法师塔
芙蕾, 不，现在应该被称为芙蕾·霍华德伯爵，站在自家父母身边乖巧地应付来自周围贵族的寒暄, 如果有和她熟识的人在场, 就会发现她的笑容中透着几分茫然和僵硬。
魔王对她失魂落魄的样子嗤之以鼻：“不过就是个小小的伯爵而已，回忆一下大陆传说里的那些神眷者，被人称为‘大贤者’、‘勇士’之类的, 等到那时候你又要怎么办？”
芙蕾眨了眨眼, 她小声问：“我的话……会被人们称为什么呢？”
魔王坏心眼地开口：“魔王的眷属的话……应该会被称为了不起的魔女吧？”
芙蕾：“……”
这样一想她似乎也没有什么光辉的未来。
短暂的寒暄之后, 国王率领王族举杯，预示着晋封仪式结束，以及之后的舞会真正开始。
——毕竟晋封仪式通常也被当成贵族青年最盛大的相亲活动。
芙蕾倒吸了一口凉气，她有预感, 等会儿一定会很麻烦。她还记得母亲说过——“晋封仪式之后的第一支舞，是表达情意最含蓄浪漫的方式”。
现在装肚子疼还来得及吗？
芙蕾表面带着标准微笑认真考虑。
身边的贵族青年们蠢蠢欲动，就连那些大人物们也十分好奇地把视线投了过来, 似乎对谁能邀请芙蕾跳第一支舞十分好奇。
艾德蒙踌躇地看了她一眼，回头征询邦尼夫人的意见：“姑姑，您觉得我要不要……”
邦尼夫人露出玩味的笑容：“你不会邀请女孩跳舞还要我出面帮忙吧？”
“当然不是！”艾德蒙红了脸，“我、我只是觉得, 我们是唯一刚刚晋封的伯爵, 一起跳舞也很合适……”
“呵呵。”邦尼夫人似乎是觉得年轻人的心思十分有趣，她掩唇笑起来，“不用考虑那么多，艾德蒙。她是很受陛下赏识, 但也仅此而已, 还不值得邦尼家族特地讨好。你如果对她感兴趣, 那就上去请她跳支舞，如果不感兴趣，那就找个你感兴趣的女孩，让她沾沾邦尼家族的光。”
艾德蒙抓了抓脑袋，他悄悄瞥了芙蕾几眼，似乎还在认真思考。
“啊——”邦尼夫人拖长了语调，挑了挑眉毛，“其实你是感兴趣的吧？偏偏还要为自己的行动找一个合适的理由，哎呀，现在的年轻人可真不坦率……”
“姑姑！”艾德蒙恼羞成怒，他拉了拉自己的衣领，像是要证明自己一般朝着芙蕾走过去，然后他才迈出两步，就被人一把拉住了衣摆。
他无奈地转头，正要抗议，却看见邦尼夫人脸上毫无笑意，他下意识噤声停下了脚步——王子与他擦肩而过。
王子？
艾德蒙错愕地看着阿尔弗雷德王子，他前进的方向……是芙蕾？艾德蒙扭头看向伊丽莎白。
卡文迪许家最尊贵的小姐面无表情，只有身侧的手微微攥紧了拳头。
邦尼夫人拧着他的脑袋转回来：“白痴，别在淑女丢脸的时候随便看过去，你想吃一发火球术吗？”
艾德蒙抓了抓脑袋，低下了头。
随