翁船头笔直的黑影林立，立即警惕了：“那是刀枪吗？”
小女子没见过林立的刀枪，她说： “那是鱼鹰呀。”
日头升起来，驱散了山谷的晨雾，江畔白茫茫一片，她又惊讶了，“下雪了？”
小女子咯咯笑出来：“那是芦荻抽穗了——”见她说话颠三倒四，小女子难免有些后怕：“你好久不醒，我真怕你要死了。”
鱼鹰和芦荻，不是牛羊和沙棘。她这才分神去辨认小女子那张微黑的陌生面孔。
小女子看出她的疑惑，往楼下一指，“我叫昭昭，和阿翁住在江边。白天阿翁摇橹，我去山上采药。王郎见我会说汉话，叫我在这里看着你，用杜仲泡水给你喝。”
她仍很迷茫：“我是……”
“你是茹茹呀！”昭昭吓了一大跳，“你睡一觉起来，连自己都不记得了？”
“哪个茹茹？”
“茹茹就是茹茹呀，”昭昭摇手，大概是受了叮嘱，不肯多说，“我只知道你叫茹茹。”
她默念着茹茹两个字，又环视这座依山据水的竹楼。楼上竹帘卷起，室内空气被山谷间的绿意照得很清透。没有繁琐的陈设，藤席一侧有条案，上头随意摆着笔和麻纸，砚台里的墨还是shi润的。
昭昭大概不会写字。
她拾起笔，对着纸面发了一会怔，又放下来。正要问昭昭那所谓的王郎是谁，却听昭昭欢呼一声，丢开药杵奔下竹楼。她追着昭昭靛蓝色的身影望过去，见天气彻底放晴了，江面上金波粼粼，熙熙攘攘的人群正在对岸翘首以盼。
老阿翁默默摇着橹，把过客送过江。昭昭捧了茶汤给阿翁喝，她很谨慎，没有在人前大呼小叫，只凑到阿翁耳畔，悄悄告诉他茹茹醒了的消息。
阿翁会意，同等着过江的人群摇摇手，离船往城里去了。
黄昏时，阿翁独自回来了，背了一小篓嫩红的菱角，橙黄的橘子，还有鱼鹰叼来的两尾鲜鱼。昭昭喜出望外，捧了满怀的菱角和橘子给茹茹，她年纪不大，偶尔也有想要卖弄的时候，“茹茹，这一定是王郎托阿翁捎回来的。”
茹茹问：“王郎是谁？”
昭昭道，“他只说自己叫王郎，是他把你送来的，你也不记得了吗？”
茹茹记起来了，她是顺水而来的。那是一段漫长的旅途，也许比淮东还要遥远。她看着已经凝结成块的墨汁，“那也是王郎的吗？”
昭昭摇头，她生性好动，在这竹楼上几天，已经闷坏了，总算茹茹醒了，昭昭松口气，高兴起来，“我要去看阿翁捕鱼了，你走得动吗？”
茹茹点头，跟着昭昭出了竹楼，抱膝坐在江畔，看阿翁在暮色中指挥鱼鹰扑掠。她和昭昭年纪相仿，穿着蓝布衣，绣花裙，衣襟系了一串串银铃铛，旅人只当是阿翁的另外一个孙女，下船时还忍不住要占一占嘴上便宜，“老翁，你这个孙女和本地人两个样，头发黑，脸皮白，把她嫁给我吧，我领她去建康，去洛阳。”
老翁摇头，好似生怕孙女被唐突的路人多看一眼，用乡音催促道：“走啰，走啰！”
茹茹对所谓的“王郎”十分好奇，但王郎只托老翁送了菱角和橘子，人却没有再出现。接连几日，茹茹恢复体力，迎着山雾和昭昭去采了几回杜仲，割过几把芦荻。昭昭却逐渐有了心事，晾过衣裳，她托腮叹气：“他怎么不来了呀……”
茹茹没有再追问，回味着橘子的味道，她忽然说：“这橘子我以前吃过的。”
昭昭也在猜测茹茹的来历。她试探着说：“这是洞庭橘，你是洞庭来的吗？”见茹茹茫然，她倒有些同情她，便起身指着山影，“翻过这道山，再往北走，看见洞庭湖，就是汉人的地方了。”
茹茹说：“我在荆湘吗？”
昭昭轻声道，“自从汉人来后，我们的洞主和寨王们都被赶跑啦……”她摇头时，身上的银铃铛也随之叮叮作响。
茹茹手上空无一物，连衣裳都是昭昭的，她问：“我随身的那些物品都去哪了？”
昭昭迷糊地看着她，“什么……物品？”没等茹茹再问，昭昭耳朵一侧，说：“阿翁在叫我了！”牵起茹茹手腕，踩着石阶到了江畔。
阿翁用土话叮嘱昭昭：“不要那么多话。”
昭昭讪讪地答应着，偷瞄一眼茹茹。她有点嫉妒茹茹，但也喜欢有她给自己作伴，生怕茹茹记起自己的来历就要离开竹楼，昭昭不再多嘴。拉着茹茹上了扁舟，昭昭说：“我阿翁最会讲古了，阿翁，你讲外面的事给我们听吧。”
落日残霞下，江畔清静了，阿翁放下橹，说：“外面的事，有那么好听吗？”阿翁在江畔捕鱼摆渡，来往行人见过无数，听了满肚子的奇人异事，最能给昭昭解闷。架不住昭昭央求，阿翁说：“你是身在福中不知福，这些年，外面哪天不是打打杀杀的？柔然人你可听说过？他们最会养鹰，磨的鹰爪子比刀子还利，哪家小女子多口舌，要被它们抓掉下嘴唇的。”说着瞪了昭昭一眼。
昭昭咯咯笑，她不信哪个女人不爱啰嗦