顾星阑视线静静扫过台下众人。明明是自己的生辰宴，但她表现得像一个旁观者，冷眼瞧众生百态。
太傅沈知临叹了口气，目光在顾星阑与顾云衣之间走了个来回。他自顾星阑五岁起便教导她，那时还以为先帝太过急切，但不过一节课就让他意识到顾星阑的不同。她肖母冷淡孤傲，又有先帝的温和隐忍。不过五岁的小娃娃，就已经能质询“为人之道”，令他大为吃惊。那时候她也形色冷淡，但仍有孩童稚气，与先帝后夫妇一起时，笑容尚在。而今不过短短两年，她就已经成长为喜怒不形于色的帝王，不知这两年…他被摄政王限制入宫之后的这两年，到底都发生了什么。
凭心而论，他对摄政王抱有怜悯。对方是禁忌的牺牲品，是受害者，他也曾短暂地教导过他一段时日，知道对方其实并不如广而流传的那般野心勃勃心机深沉，但是沈知临仍然不能接受，顾云衣也走上不lun的死路。他见过庆安长公主看先帝的眼神，和那年冬日，他无意间瞧见的，躲在树下偷看太女的顾云衣的眼神如此相似，只不过后者更小心翼翼，更柔软，而前者却带着攻击性与疯狂罢了。
“陛下，今日是您的生辰，臣忆起往日点滴，不胜感慨。今备薄礼一份，祝陛下福如海深，寿与天齐。”沈知临在丝竹之音中站起来，举杯敬向皇帝，“江山盛景，必如陛下所愿！”说完，他便以袖掩杯一口饮尽，对顾星阑颔首。
舞女悄悄退下，候在殿外的宫人抬着一幅长约六寸的卷轴踏上红毯，在皇帝面前缓缓展开。
松鹤展翅，云蒸霞蔚。高山流水，错落村庄。众人看那落款，竟是不出世的大家决明子的印章。
顾星阑没有说话。注视了那幅画好一会儿，才轻声道，“好。”
这就是满意的意思了。沈知临心里石头落地，虽然没能看到他的徒弟露出笑意，但是这句好，仍让他有恍若隔世的感觉。
有了太傅的礼物作为开头，其他人的贺礼自是流水般送上。
林林总总上百件礼物，并不曾有一件让顾星阑动了神色，甚至除了太傅的礼物，她就只在看到骠骑将军程颐送上的新兵器六连弩时说了句赏，其他时候，一言不发。
礼物送毕，顾星阑本是准备直接叫传菜的，此时却突然有人道，“今日陛下生辰，怎么不见摄政王献礼？”
此言一出，顿时吸引了满厅眼光。人人都清楚，但其他人都知趣不曾开口点明。
出声者是前些日子才升调的工部员外郎林清衍。程颐拧起了眉，低喝，“慎言！”
虽是斥责，实为保护。此人年纪轻轻就能坐上从五品的官位，固然有家族势力撑腰，但其实本人才华能力极为出彩，那六连弩就是他协助军火营的工匠造出来的。程颐欣赏他，重视他的能力，实在不想让他陨落摄政王手下。
“陛下是君，吾等为臣，罔顾臣子本分，岂非蔑视皇威？”穿着一身月白冠袍的男子面容俊秀温雅，目光却十分锐利，身形挺拔地站在席间，眉宇里尽是浩然正气。
周围之人皆倒吸一口冷气。好好的生辰宴，若是在此流血…
无论是沈知临还是程颐，以及一直默不作声的中书令，太尉及御史等老臣，此刻都多少紧张了起来。
摄政王看上去柔软可欺，实际上手段狠厉暴戾。他的微笑，不过是表面的虚礼，过去两年里有多少不知分寸的人惨死在他的笑容下？
“本王自然备了礼。”顾云衣抬起眼眸，笑容温和，语气里带着点漫不经心，“但本王不想当着你们的面送，那是独属于陛下的礼物。”
他举起酒杯，随意地敲了敲珐琅玉杯的杯壁。
沈知临叹了口气，与程颐对视一眼，开口道，“员外郎一心为陛下，一时急切，还望摄政王海涵。”
顾云衣饮尽杯中的酒，鸦青长睫下美目微沉，白瓷般的肌肤上浮出一层浅浅红晕。
他没说话。
程颐拧紧了眉，狠狠瞪了一眼仍然站得挺直丝毫不惧的林清衍，揉了揉眉心，正准备开口，却听见少言寡语的皇帝出了声。“摄政王以为呢？”
顾云衣抬起眼眸，望向台上的皇帝。
片刻后，他缓缓道，“有过无罪。”
这一页过了。众人皆是松了口气，程颐立刻用眼神示意林清衍坐下。
顾星阑开口，比其他什么都管用得多。他平日里最想的就是星阑能和他多说两句话，只不过对方总是不应，把他逼得痴狂。只有在这样的场合里，她才会为了众臣，为了政策，为了与他无关的事，和他说话。明明知道这是致命毒药，他却还是毫不犹豫一口吞下。
多么好笑，分明是他禁锢了她，但实际上却是他被她耍得团团转。
宴席将尽。顾星阑皱眉推开宫女送上来的桂花糕，轻萤忧心地低声道，“陛下还是要爱惜身子才是啊。”
整晚陛下都没怎么动筷子，她好歹好说劝了半天才用了些食物，但却喝掉了两盅清酒，此刻面上已经烧起些绯红。
顾星阑微微偏头，看向她的眼神