佩恩·劳lun斯是帝国大学的一个普通研究生新生。帝国大学的大多数学生都出身贵族，而佩恩最多也只能算个没落贵族，他的父亲现在在地方任职。好在家里不缺钱，不至于显得穷酸，无非就是官职不高又没有爵位罢了。
要想进入这里读书，单靠优秀的成绩是远远不够的，但是佩恩做到了。优秀是一方面，玩了一点小手段是另一方面。人不在首都，但关系还在，总能卖两分薄面。
说是新生，但也算不上新人，佩恩的本科就是在这里就读的。佩恩在学校，也算不上无名无姓的人物，成绩优异、长得不错，虽然出身没那么好，但还是能令人看好而且颇受欢迎。
这个人，苏温玉是认识的，因为他是自己现在唯一的学生暗恋的男人。要说的准确一点，是单相思，毕竟这件事还是有几个人知道的。只可惜，皇帝的独生女也有愿望达不到的时候。
佩恩并不是苏温玉的学生，他是历史系的，算起来是弗兰西斯的学生。对于很多学生来说，专业是什么并不重要，只要能毕业有学历就行。甚至还有人，对于是否能毕业这件事也不怎么在意，无非是上学混一段时间罢了。
佩恩不一样，他是真心喜欢这个科目甚至还想终身研究，这是他一辈子的事业。佩恩的长相属于学校里的中上水平，弗兰西斯注意到他，也只是因为全系的成绩单上总能看到这个名字在第一位。
至于茉莉为什么喜欢他，大抵是那张帅气的脸和阳光的气质吧。佩恩有时候会给人一种错觉，他看上去不像一个研究人文社科的，倒像一个研究工业科学的。
弗兰西斯只管上课，带学生完成研究，这件事他已经很久不干了。只有需要的时候，临时随机抽几个比较空闲的学生来打下手。倒是自己学生时期，在苏温玉的带领下研究过不少东西。
对于王都里有头有脸的贵族和有实权的官员们，他们本人和主要的亲属，弗兰西斯基本都认识。劳lun斯不是什么大姓，似乎也没有这个贵族，看来那个人确实是实力派。
作为一介平民，不论是拒绝公主还是欺骗公主，都是需要勇气的，佩恩显然做不到后者。佩恩拒绝的理由很简单——他已经有喜欢的人了。至于这个人是谁，佩恩当然没有告诉茉莉。
茉莉本来也用不着去帝大，被拒绝之后就更没必要了，反正她有一个专用的家庭教师，而且毕业之后也没有继续深造的打算。
苏温玉看得出来茉莉在这方面毫无天赋，不夸张地说，她的天分实在是太有限了。皇室贵族中从来不缺聪明人，比如塔奇奥和洛丽塔，往外排还有弗兰西斯和以沫，再不济还有雷诺和克莱蒙特。茉莉从她的父母那里，似乎只继承了一张同样漂亮的脸。
作为皇位的唯一继承人，无忧无虑的公主显得太危险了。而皇亲国戚中又要另一个传言，弗兰西斯一直未婚，实际上是在等待公主长大，别的理由只是借口。带有皇室血统的人娶了皇室公主，是可以越位成为皇帝的。
关于继承人，公主不可能单方面成为女皇，就算成了，位置也是坐不久的，这是显而易见的事。至于皇帝会选择寻好女婿嗣位还是择忠臣辅佐，这就不可知了。
按照佩恩的习惯，他上课都是坐在前排，听得清楚也看得清楚。弗兰西斯的讲课水平比不上他的老师苏温玉，但还是讲得有趣，内容深入浅出。弗兰西斯自己是双专业出身，所以讲文学院和历史学院两边的课。佩恩喜欢的人就是这位人称帝国第一美人的教授。虽然年岁渐长，但他那张脸倒是不显老。
一见钟情是一种很奇怪的事情。佩恩在某个不起眼的日子，那天早上好像是上课快迟到了，结果迎面撞上了弗兰西斯，两个人的东西散落一地，佩恩道歉帮忙捡东西，弗兰西斯只说不用，让他赶紧去。
佩恩没有迟到，刚好赶在老师前脚进教室。而上课铃响了两分钟，他看到弗兰西斯经过走廊，似乎给对面的班级上课。佩恩回想起来，那个人的声音也很好听。以后还会有很多机会见面，不用急于一时，他想。
单相思的日子并没有那么痛苦，弗兰西斯并不是他最热爱的东西。对于佩恩来说，历史研究实在是太有趣了，他很难不爱这种完全出自于自己兴趣与选择的学习生活。
佩恩并没有什么明显的表现，但弗兰西斯还是看出来了。弗兰西斯想到自己最近挺无聊的，看到这个年轻人就生出了一个念头，不如玩点有意思的游戏。叶利卡的事情也令人烦忧，那个孩子，恐怕是真的喜欢塔奇奥，自己确实该放松一下了。
这样的心思被发现之后，佩恩没有自己原本想象中的那么懊恼。他笑着接过那张房卡，他并不会拒绝这样绝佳的机会。佩恩想起自己以前的几任男朋友，和弗兰西斯这样的人，差得太远了。
谈过恋爱，上过床，对于过程本应该驾轻就熟，只是内心有一点紧张罢了。只是一夜情而已，他没有说别的，没有说别的，就只剩一夜情。弗兰西斯那样的大贵族，绝对不会喜欢自己这种拿不上台面的小门户出身的人。
在一起是绝对不可能的，不过若是