莫德公主结婚的时候，她的父亲送给了她一座行宫陪嫁，但莫德公主一般不住那边，而是住在丈夫的斯科沃多夫斯卡公爵府。弗兰西斯的父亲过世之后，莫德才搬出大宅，一个人住进了行宫，兄妹二人则继续住在宅子里。
“桃之夭夭，灼灼其华。这是东邦国的久远之诗，殿下可以跟着我一起念。”很多年前，苏温玉教莫德公主念书。
“桃之夭夭，灼灼其华。”同一种语言的中古音与现代音天差地别，不过，莫德本来也是都不会，“苏老师，这个发音是作者时代的发音吗？不像现在的东邦话。”
“不是。只是有人教我的时候，是这个发音。”苏温玉回答。
“这句话什么意思呢？”
“就是说，桃花开得很美。”
“桃花是什么花？”
“我的故乡开得很多，这边也有种，只是不多。下次碰到，我可以指给你看。”
莫德公主第一次见到苏温玉的时候，才六岁。那个时候的苏温玉，和现在也没用太大差别。苏温玉活了那么多年，就算是个不学无术的，也该洞察不少世情了。
苏温玉教给莫德很多东西，莫德也不止苏温玉一个老师，但她最喜欢苏温玉。在那些皇室教师中，他年纪可能是最大的，长得却是最年轻最好看的。
苏温玉自己编了教材，其中有一本收集编写了不少东邦国的古诗词。莫德看过苏温玉的翻译手稿，从东邦语到可诺兰语，两种语言对应，字迹都很漂亮。
“言念君子，温其如玉。”莫德看到了这一句。她知道苏温玉的名字用东邦文怎么写，咂摸出味道来，越看越喜欢。诗的语言，就是翻译成别的文字，也还是美，果然，在某些方面，人类的情感是可以相通的。
桃花和玉石，都是很美的意向。可诺兰的诗句，也有美丽的意向，比如月季、沙滩、海浪、星星。人类对美的追求，也有相通的部分。隔着时间与空间，莫德公主觉得自己和一个东邦女子达成了情感上的神奇共鸣。
莫德喜欢苏温玉，但他不可能成为帝国的驸马，更何况，苏温玉喜欢的人也不是她。反正也不能和喜欢的人结婚，莫德遵照父亲的意思，嫁给了斯科沃多夫斯卡公爵的长子，当时，他还只是一个公爵长子。
出身贵族，长得不错，还是自己父亲中意的女婿，既然自己迟早都要和别人结婚，那就是他了。婚后的头几年，尤其是弗兰西斯出生之后，两个人感情很好。
随着日子发展，这两个人也不再如往常亲近，等到女儿以沫出生之后，夫妻二人几乎不再同房。他们各有各的情人，各自玩各自的，但生活上也会相互照顾着。两个人没有什么共同语言，除了孩子是两个人的孩子，以及挂着夫妻的名分。
莫德婚后，很长时间的情人都是苏温玉，连女儿以沫的名字都是来自他。
“恭喜殿下喜获千金。”苏温玉那个时候说。
“温玉，帮我给她取一个名字吧。”莫德说。
“弗兰西斯继承了父亲的名字叫弗兰西斯。那这个女儿，可以继承你的名字叫莫德。”
“不行，你想一个。”
“东邦有句话，叫做——相濡以沫，不如相忘于江湖。以沫。”
“Imoe？听上去不错。”
“不论是什么都好，殿下都不应该过度介怀。以殿下的身份地位，想要什么东西，不都是唾手可得。”
“偏偏最想要的东西求而不得，也没什么意思。”
“莫德。”
“我儿子是你启蒙的，你要多教他一些东西。”
“我以为你要让我继续教你的女儿。”
“不用了，你在帝国大学当教授也很累吧。”
“这还得多谢殿下的举荐。”
在那次之后，莫德与苏温玉不似从前那般亲近，联系渐少，苏温玉从未对她钟情，而莫德也有了新的情人。
在莫德的认知里，苏温玉最看中的有三个东西。他左手上带的冰种翡翠镯子，随身携带的赤金短刀和别墅里放的长剑，都是老东西，估计都价值不菲。莫德对那些宝贝都司空见惯了，但不得不说，那个镯子真不错，成色做工都好，还是古物。
一般来说，镯子应该是一对，但苏温玉只有一只。两个人在行宫的卧室里厮混，苏温玉脱下镯子顺手放在了床头柜。事毕，莫德拿起来赏玩。
“温其如玉，说的就是老师这样的人吧。”莫德的一只手拿着镯子，另一只手抚摸着镯子。
“不敢当。不过，我的名字不是出自这个典故。”
“那出自什么？”
“男人的秘密。”
莫德结婚那天，想着“之子于归，宜室宜家”的桃花之诗，在斯科沃多夫斯卡府提前栽种了两株桃花树。婚礼定在春天，桃花开得正好，所谓“人面桃花相映红”是也。
莫德年岁渐长，桃花树也长得更壮，枝繁叶茂一年胜过一年。莫德的丈夫死在了情妇的床上，而莫德当天和苏温玉在外旅游，赶