可诺兰帝国的统治家族是埃蒙若氏，埃蒙若现在当家的家主是塔奇奥，家主夫人则是洛丽塔·费诺奇，统治家族的家主和夫人，也就是帝国的皇帝和皇后。塔奇奥最近出访另一个国家，那个国家算是中等规模，国力不是一流，但也不容忽视，帝国要发展，得到中间力量支持是很重要的，不然容易成为孤家寡人，被其他国家群起而攻之。行程安排一共有三天，第一天是各种接待仪式和一些友好交流活动，第二天正式签署之前谈定的贸易条约，第三天的安排是参观该国的几处名胜古迹。本来是第四天中午出发回国，不过塔奇奥觉得可以更改行程，第三天晚上与该国领导人和政要们用完晚宴后，提前打好招呼，又进行了送别仪式，便乘坐“皇帝号”私人飞机返回金宫。
皇帝及其家人、仆从居住的地方，也是皇帝处理政务的地方，叫菲默雪斯，意为“黄金建造的、受神明庇佑的地方”，简称金宫。金宫住了十几代皇帝和皇后，一屋一栋，华丽考究，既有历史沉淀的韵味，又有皇家的威严，当然，其作为古建筑在艺术史上也留下了浓墨重彩的一笔。金宫的辉煌是活着的辉煌，而且是能延续下去的辉煌。那个地方，也是塔奇奥的家，是他从小到大居住的地方。那个家最能吸引塔奇奥的地方，不是因为皇宫的身份地位，也不是因为那里有他的记忆，而是那里住着一个他最爱的人——金宫也是他的妻子洛丽塔居住的地方。不论浪子曾经漂流到什么地方，家永远是家，最爱的人还是那个人。
塔奇奥第二天跟他们签了协议，晚上又是国宴，在下午的时候，去找了今天晚上的情人——米洛。米洛只是一个普通女人，但生得还算漂亮，加上她身上有一种独属于异国的民族风情，塔奇奥便觉得十分有趣。两人几番交谈下来，都觉得与对方投缘，做个露水情人没什么不可。塔奇奥想，她大概是不关注时政新闻的，不然怎么连另一国的元首访问本国这种大新闻的主角都不认识。她们一起在夕阳的河边散步，塔奇奥问他这里有没有什么卖旅游纪念品的地方，要有当地特色，还要有格调，最好能体现当地的传统文化。塔奇奥会几国语言，这个国家的官话口语说得还算顺口，能应付日常交流，只是不会写。米洛是乡下小地方来的，在首都的一个夜总会跳舞，这个国家语言甚多，米洛的官话说得不标准，勉强能拼写，但是经常出现单词拼写错误。
米洛想了想，拉着塔奇奥的手，在王都里兜兜转转。这座历史悠久的王城，随着时代的变迁，许多新建筑拔地而起，它们与古建筑和谐又不和谐，和谐在于，新旧交替和睦相处，不和谐在于，新来的品种多少侵蚀了原来的特色。他们到了一条售卖礼品的街道，大路边门店里摆满了各式各样的当地纪念品。“你这个商人，为什么不直接买最值钱的东西呢？”米洛在夜总会见过不少有钱人，经常有人花钱让她跳舞，但她有原则——只跳穿着衣服的舞。跳得漂亮了，她得到的赏钱也很可观。那些商人，最喜欢送的就是那些贵的要命的东西。有时候她会帮老板A捧送给老板B的古董礼物，生怕摔碎了或是摔坏了，然后自己跳一辈子舞也赔不起。
塔奇奥见过不少东西，但这些纪念品还是让他感到新奇，正在路边一个摊子上挑东西：“这样的特色纪念品很有意义啊，你不觉得吗？”或许不是为了买这个东西，而是为了证明自己来过。米洛觉得这些东西怎么看都不特别：“或许我是当地人，这些东西见得多了，只觉得它们很普通。我告诉你吧，这些东西还不知道是哪个国家工厂里产出的呢。”塔奇奥笑了笑，放下了手上试戴的仿玛瑙手链：“那你知道有什么地方卖纯手工的工艺品吗？当地人做的那种。”
“那边有个店，是一个老婆婆在经营，卖的东西都是她亲手做的，就是装修简陋位置偏僻。我们现在就去吗？”米洛的目光投向街道的尽头。
“我还想多看看这些小东西呢，一起逛一会儿吧。”
两个人手拉手走在一起，塔奇奥为了融入当地传统建筑的氛围里，特意换了一身当地男子的传统服饰，戴着平民样式的头巾，身上衣服的色彩大胆而明快，还穿着一双凉鞋。真应该给自己拍照，然后带回去给洛丽塔看，塔奇奥这么想着。她见到这样穿着的自己，一定会觉得很有趣吧。于是他招呼在不远处随行的侍卫，让他拿着相机拍了他们二人各自的单人照和合照。在他们进店选纪念品的时候，那个侍卫去距离最近的照相馆洗照片，共洗两份，其中一份和底片留给米洛。照片的背景就是那个破旧简陋的礼品店，老旧也有老旧的美，何况下午的阳光那样好。双人照里，他们穿着风格一致的衣服，都笑得开心，米洛挽着塔奇奥的手，不知道的，会误以为他们是感情很好的情侣或者夫妻。
塔奇奥看中了一个手链，成色很普通的水晶，形状不规则，大颗的绯红和小颗的柳芳绿交错，还垂着流苏，串联的线也很结实牢靠，充满了劳动人民的朴实。塔奇奥把手链放在掌心，越看越爱，问道：“这个有什么寓意吗？”那个老太太反应慢，娓娓道来一个爱情故事，塔奇奥没带翻译，自己听了个七七八八，有些方言词汇和不常用词汇没听懂。大概是，