用过晚膳后，方桐忧心忡忡地看着正在接受红莲的按摩的宋棠说：“师妹，要不你还是留在这里或者返京去吧，接下来的任务我和刘叔会帮你完成。”
八天的长途奔波加上病痛的反复折磨，让原本就很消瘦的宋棠看起来更加的消瘦和苍白了，简直一阵风都能将她吹走。
说这话时，方桐的心里非常的难受，这些天，他亲眼目睹了宋棠如何迅速地消瘦，如何顽强地苦撑，他不知究竟是什么样的一种Jing神力在支撑着她，让她如此的坚强，如此的镇定，但是理智告诉他——如果再让她这般带病长途奔波下去，可能没过几个月她就不行了。
想到她有可能会在此次行程中死去，方桐简直心如刀绞，难过得快要疯掉。
宋棠苍白的脸上现出了短暂的思考，然后她很坚决地答道：“不用了，我还是想去。”
一直低头帮宋棠按摩双腿的红莲使劲地将涌上眼眶的泪给憋回去，再用尽可能云淡风轻的语气道：“小姐，以前无论你做任何决定，奴婢都会站在你这边，但是这次奴婢站大师兄那边。”
她看向她说：“你还是别继续上路了吧，再这么下去你的情况会非常危险。”
最近这几天，红莲给她按摩时已发现她双腿的硬团越来越多、越来越明显了，而且最近这几天宋棠已根本无法下地行走，饭量也在下降。
宋棠复闭上她美丽的双眼，面带微笑道：“我已经撑过了三分之一的路程，真的不想中途放弃。”
方桐急道：“师妹，这可不是你逞强的时候。”
宋棠睁开眼睛看向方桐，说：“大师兄，我自有主张，并非逞强。”
她的双眼由于最近日渐消瘦的缘故，看起来就显得特别的大，且特别的明亮。
方桐一阵阵的心痛。
他定定地看着她，如同在看一副他看不透的美丽的画，心情十分的复杂。又想到她日渐变坏的身体，更是愁绪万丈。
他强自按捺住满心的难过，温声说：“我知道你很想亲自去一趟，我知道，我也很理解，只是从你现在的身体状况来看，你真的不适合再走远途了，所以，就当是为了你自己，望你别再......”
剩下的话他忽然说不出来了，忙扭过头去并用手掩住嘴，以免忍不住在她面前哭起来。
红莲也赶忙趁机说：“小姐，奴婢也求你了，就听大师兄的话一次吧。”
她又道：“况且祝公公这条线索也很缥缈模糊，真的值得你拿命去拼么？”
说罢红莲无限感慨地看着宋棠，目光里既有无奈也有生气。
她实在气宋棠长了牛一般倔的性格。
宋棠微微一笑，说：“假如我不去，我会更难受，甚至日后想起来都不能原谅自己，所以，如果你们真的为我好，就让我去吧，或者，就当是成全一个任性的人的一个执念吧。”
方桐和红莲对视了一眼，不约而同地叹了一口气。
她都说到这份上了，他们还能说什么呢？
夜色暗了下来，原先闷热的空气也随之凉了下来，偶尔还能感觉到一丝丝的凉风。
刘义带着两名锦衣卫到附近去查探路况了，龙大人和宝大人已歇下，只有一名锦衣卫守卫着他们。
难熬的疼痛过去之后便是全身疲软无力，且困意顿生，于是宋棠强忍着困意道：“天黑了，大师兄也回房歇下吧。”
方桐点点头，正准备离开时看见刘义从外来匆匆地走了进来，便赶忙停住了。
刘义面带焦灼地对宋棠说：“小姐，京城里有新情况。”
宋棠顿时没了困意，看着他道：“你说。”
方桐也随即回原位坐下。
刘义忙将门关上，坐在方桐和宋棠的对面，低声说：“我刚从一队京城来的过路人那里得知，皇上请了西南地区的一位藩王回来协助查案，眼下那位藩王已到京，正着手调查此案。”
宋棠眉头微皱。
方桐想了想，问：“是不是平王？”
刘义点点头。
宋棠对上官瑜此人却是一无所知，因此不解道：“天下间会查案的人多了去了，为何皇上独独请这位藩王来？”
在她的印象中，藩王们都是身家丰厚、一身肥rou、整日无所事事的居多。
刘义却很认真地答道：“平王是位查案能手，早在他十来岁时已经协助大理寺破了多宗重大疑案，据说他就藩后，其管辖的封地内没有出现过超过三个月没破的案。”
宋棠顿觉一块石头压在了自己的胸口，好一会儿都喘不过气来。
大理寺有这样的人相助，无疑就等于给了她致命的一击，如今她不仅身体堪忧，查案上又遇上了强大的对手，真真是屋漏偏逢雨啊。
但是多年对付病痛的经历锻炼了宋棠的心理承受力，因此她只慌乱了一小会便恢复了平静，问刘义：“此人怎么个厉害法？”
于是刘义便将他所知的关于平王的事迹都一股脑地跟宋棠说了。