这时有两位门卫走了过来，对宋棠说：“探视时间到。”
宋棠便对大家说：“都回去吧。”又看向龚夫人说：“母亲也回去吧，不用送了。”
说罢转过身，由红莲搀扶着走。
大家都没有马上回去，而是站在原地目送她走。
忽然，龚夫人快步过来，握住她的手说：“我还是想送送你。”
桂香也跟了过来。
宋棠只好点头。
由于门卫就在身旁，她们不便说话，便只是紧握着对方的手。
出了门口，宋棠让她们回去。
龚夫人点点头，却没有走。
她想看着宋棠离开。
桂香不知跟龚夫人说了句什么，龚夫人犹豫了一下才转身往屋里去。
桂香也跟着回去。
龚夫人边走边频频回首，直到看见宋棠上了马车才罢休。
就在宋棠的马车准备启程时桂香忽然隔着铁栏门说：“小姐，小姐，奴婢还有件事想跟你说。”
宋棠赶忙掀开窗帘看向她，说：“你说。”
桂香回头看了一眼才转头来说：“是件私事。”
宋棠明白了，于是让红莲搀扶着下了车，来到铁栏门前。
桂香凑近她小声说：“小姐，是关于夫人的事。”
宋棠的一颗心顿时纠紧，紧张地问：“母亲她怎么啦？”
桂香：“半年前，夫人早上起来时便出现了咯血的情况。”
宋棠脸色顿变，问：“大夫怎么说？”
桂香：“大夫说是肺部有毛病，而且情况比较严重，如果撑得住，就还能再活半年左右，如果撑不住，就最多还能活两三个月。”
宋棠只觉脑袋嗡嗡直响，脑子一片空白，双手紧紧地抓住铁栏，以防自己晕倒。
这事来得太过突然，让她一时间难以面对。
她的母亲，那个娇小温柔的女人，今年才三十五岁，怎么就......
宋棠甩了甩头，强压住已经涌上眼眶的眼泪，问：“我阿爹知道吗？”
桂香摇摇头：“夫人不让说，一直在秘密治疗。”
“夫人最近的情况的怎么样？”
“不太乐观。前几个月时还只是早上起来才咯血，且不多。最近这两个月就中午和晚上也会咳，血也多了起来，有时候咳得重一点，整条手绢上都是血。”
怪不得龚夫人的脸色看起来如何苍白憔悴，怪不得她会时不时捂嘴咳嗽。
宋棠只觉心口被压了千斤大石，气都喘不过来了。
她的母亲，难道就真的要英年早逝了么？
宋棠的眼泪再也忍不住，但她赶忙用手擦干，问：“大院里可配有大夫？”
桂香：“有。”
“记得请他来给夫人看，如果他开的药方疗效不好，你就给我来信，我请周大夫给她配药。”
桂香点头。
宋棠抬眼朝大院内看，见龚夫人的房间尚亮着灯，且隐约可见龚夫人娇小的身影。
宋棠的眼泪再次夺眶而出，她好想再跟母亲多待一会儿，可是现在时候已不早，且探视时间已过，她只好嘱咐桂香照顾好龚夫人。
或许是看见宋棠流泪的缘故，桂香也流泪，一边点头一边说：“奴婢也很舍不得夫人，奴婢跟了夫人近四年，夫人待奴婢像自家闺女一样好。”
宋棠拍了拍她的肩头，转身上了马车。
夜渐深了，马车在街道上不紧不慢地走着，四周一片安静，只偶尔听到几声虫鸣声。
宋棠双手掩脸无声地哭泣，眼泪打shi了她的双手，从指缝间往外流，不多久便将她的裙子也打shi了一片。
这么大的事，红莲实在不知该如何安慰，只好静静地守在一旁。
哭了一阵子后，宋棠擦干了眼泪，看向外头无尽的夜空。
她更加坚定了要把九天灵珠鼎找到的信念，这是她目前能够尽孝的唯一办法了。
刘义和凤祥各骑一马跟在马车的后边，一路无话。
作者有话要说： 亲们，上一章的最后一段我做了些修改，为了更好地连接这章的内容，请亲们抽空回看一下，谢谢！
第12章 困兽
宋府位于东城区南渡桥后边一条巷子的最里边，宅子后边是几座小山，前边是一条小河，环境十分清幽，此时由于下人们都被龚夫人辞退了，里外静悄悄的，更显幽静。
红莲将大厅的灯点起，扶宋棠在上座坐好，便到厨房煮药煮水去了。
刘义和凤祥恭敬地站在宋棠面前，等候宋棠的吩咐。
宋棠让他们坐下，说：“两位都是我阿爹的得力手下，也是夫人和我非常欣赏的人，所以我们决定留下你们，望两位日后也依然能尽心尽力做好本分之事。”
两人赶忙拱手表示愿意跟随她，听从她差遣。
宋棠点点头，说：“那日后就有劳两位了。”