杰西卡终于觉得事情不简单。
艾星对他们客气而冷淡，只有和宁河说话时神情温和，低头倾听的样子有种掩饰不住的占有欲。
这晚杰西卡终于按捺不住，趁着宁河喝水落单时走过去问他，“你和William是怎么回事？”
宁河稍微呛了一下，很快恢复平常，淡笑道，“就是你以为的那么回事。”
杰西卡吓得不轻，拼命克制住自己不要尖叫，“你们有血缘吗！？”
宁河蹙眉失笑，“当然没有。你小说看多了吧。”
杰西卡抬手环住他的肩，头靠着头继续问他，“你怎么可能同意？我知道你的，你最不喜欢这种纠缠不清的关系。”
宁河的回答竟是意外地坦诚，“嗯，我是受不了纠缠不清。但如果是艾星，就另当别论吧。”
杰西卡还想再问，倏忽觉得背后窜起一阵凉意，回头只见艾星站在他们身后，视线越过她径直落在宁河脸上，很慢地叫了一声，“哥。”
宁河听出他语调里的不快，将杰西卡搭在自己肩上的那只手迅速扒下，装作若无其事地问，“喝水吗？”
杰西卡不到一米六的身高，夹在他们之间愈显娇小，连个阻碍都算不上。艾星伸手一捞，直接从宁河手里拿过马克杯，随意喝了一口，然后转手将杯子放在吧台上。
杰西卡想起宁河刚才说“另当别论”时的表情，再看艾星现在藏着微愠的眼色，觉得自己不宜久留，托了个借口坐回去继续打鼓。
宁河在嘈杂的背景音乐里几不可察地叹气，还是耐着性子解释，“我和杰西卡就是一个乐队里的朋友，有时一起写写歌，其他真没什么。”
艾星站着他跟前，很不收敛地揉了一下他的头，然后把他留在楼上的手机举给他看，说，“以前的事我不追究了，但以后不行。”
宁河看清那上面显示的短信前半段是有人叫他“Honey”，又约他出去玩，不由得一怔，心虚地不再看艾星，明知故问，“什么以后不行...？”
尽管没了主唱坐镇，杰西卡他们的排练丝毫未歇。随着副歌段的到来，鼓点愈发密集，紧接着又是一段吉他Solo，艾星不得已提高了音量。
“朋友之间开玩笑没关系。但如果有人知道你已经有了男朋友还来约你，就让他先跟我约个架吧。”
音乐骤然刹停，地下室的每个人都听清了最后那句话。
艾星也不在意其他人什么反应，又端起宁河的杯子喝一口水，然后神情自若地说，“不打扰你排练了，我作业还没写完。”
说完，两三步并作一步迈上楼梯，消失在转角处。
宁河知道艾星是有意撂话，但他不敢回驳。他自觉理亏——倒不是因为杰西卡攀着他的肩和他聊了几句，艾星不至于计较刚才的事，而是他明明已经和艾星谈上恋爱了，有些关系却还没学会快刀斩乱麻。
他和艾星坦白过自己是个怕寂寞的人，但这些话就算是把先前有过的那些暧昧荒唐一笔勾销，以后他不能再借此放任自己随心所欲。
宁河过了好几年无拘无束的生活，现在突然被一段关系捆住，尽管他也喜欢艾星，内心想着束手就擒，却有点无从做起的为难。
因为心里揣着事，之后的排练就不太顺利。新歌是杰西卡写的，宁河只负责填词，所以对于旋律部分的几个切分节奏抓得不稳，不断地进错拍子，吉他手阿诺也频频手滑，高音区和声听起来一塌糊涂。杰西卡和扎克终于忍不下去，各自放下乐器说不排了，改天再磨合。
地下室有道偏门直通小区，宁河心里压着情绪，索性就陪着他们出去透透气。
走了没几步，阿诺突然伸手将他揽住，宁河一惊，下意识就抬肘给了一下。他没有收力，胳膊狠狠撞在阿诺左肋，没想到阿诺竟不松手，反而将他揽得更紧，当着杰西卡和扎克的面，压着声音问他，“Ning，我之前问过你会不会认真谈恋爱，我有没有可能追你？你拒绝我的时候说你不会认真恋爱。现在是怎么回事！？”
杰西卡他们见状不妙，要去劝阻。阿诺因妒生恨，一腔的愤恼无处发泄，紧紧挟着宁河往前走。杰西卡和扎克不好对朋友强行动手，叫他也叫不住，宁河很快就被他带出了三五步。
宁河一面哭笑不得，一面觉得自己自作孽不可活，试图安抚阿诺，说，“你别这样架着我，先松开了我们再谈。”
阿诺脑中全是刚才艾星当众揉宁河头发的样子，只觉自己浑身每个毛孔都泛出酸水，非常执拗地逼问宁河，“你和你弟弟都可以恋爱，怎么就和我不行！？”
宁河本来是个八面玲珑的人，可是被人勒着脖子求爱让他顿时有点宕机，支吾了几声竟没有给自己找到一个圆满的借口。
身后传来杰西卡的声音，“William，你别冲动！”继而是纷乱脚步迅速迫近。
宁河被阿诺掐紧了发不出声，还来不及看清发生了什么，阿诺被人猛地从背后踹倒，一只手同时伸出，将脚下不稳的宁河夺回怀里。