女孩是个平民，没有基因能力，一直都在第二悬臂上学，从未去过几个主行星。无论出身、眼界还是能力，她都不是上佳人选。
阿尔弗雷德从未恋爱过，修本来以为这是美好的初恋，但今天他改变了想法。
这个宴会，阿尔弗雷德是一个人来的，没有女伴，那位女士是后来低调地单独入场。并且阿尔弗雷德在这宴会上大放异彩，却没有哪怕一次将这位女士介绍给别人。
修了解阿尔弗雷德，如果是能让他不顾身份的热烈爱情，他绝不会这样行事。
很有可能，修神色暗沉地想，只是床伴罢了……这就更麻烦了。
拜当今陛下所赐，如今大众对于皇室的私生活本就有不好的印象，如果阿尔弗雷德爆出这样的新闻，对他的形象绝对是一大打击。
修正想着，忽然瞥见阿尔弗雷德朝外走去。
阿尔弗雷德走到无人处，接起了通讯。
“晚上好，陛下。”他笑道，“接到您的私人通讯可真让我诚惶诚恐，即便身为您的儿子，我也是头一遭呢。”
他的掌机里，当今帝国最尊贵的那个人出声道：“我的通讯官给你发了信，你没看见吗？”
“恢复我公爵头衔，要我发表声明说这两年的一切都是皇室安排？我看见了啊。”他说，“但是陛下，我为什么要发表这样的声明呢？诚实是可贵的品格不是吗？事实明明是您当年没听我解释就给我定了罪，而不是为了不引起恐慌暂时让我受些委屈啊。”
掌机中传出了两声粗重的喘息，而后皇帝道：“说吧，你要什么。”
阿尔弗雷德笑道：“我和陛下没说过几句话，没想到陛下是这么直接的人，那我也直说了。公爵不够，我要亲王的尊位头衔，还有，皇家军团的指挥权。”
“那是皇储才有的特权。”皇帝冷冷道。
“我知道。”阿尔弗雷德道。
皇帝道：“你知道就好，死了这条心吧。你以为你不发声明我就没法给事情定性了吗？”
“也对，我的声明只是让您的准备好的解释听起来可信一点，但其实最终怎么解释这件事，还是在您，不在我，我说与不说，不是那么要紧。”阿尔弗雷德忽然话锋一转，又说，“对了，您说巧不巧，大元帅的嫡长子，大祭司的嫡长子，还有您的嫡长子，现在都聚到雪礼星上了。我这会儿正在宴会上呢，刚才雪礼星的治安总局局长才来找我喝酒，说边境苦寒，治安也乱，什么都有可能发生。我刚刚还叮嘱他呢，最近务必要加强治安管理，别让贵客们出什么闪失。”
“你疯了？”皇帝低声吼道。
“暂时还没有。”阿尔弗雷德笑道，“但我要是拿不到我想要的补偿，可能真要疯了，毕竟这两年可不太好过。好了，您考虑考虑，我们以后再联系。”
修怀疑自己走错了路。
周围的景象越来越不对起来，现在居然出现了一看就是做桃色生意的场所。
阿尔弗雷德特意从宴会上出来，怎么也不可能是为了跑来这种地方。
修吸进一口冰冷的空气，控制不住地又打了一个寒颤，转身往回走。
他身上的皇太子礼服和这里太过格格不入，两个醉酒的客人正要往一家店里去，一眼就看到了他。
普通人哪里认得出什么皇家礼服，只看到这华贵衣服的将腰线一收，愈发衬得这面容姣好的男人气质卓然不同。
“这是客人还是……”一个人朝另一个暧昧地说，“服务员啊？”
另一个说：“看着像外地人，八成是游客。”
修听见了他们的议论，没有理会他们，只是自顾往回走。
这礼服是主星的冬季礼服，根本不适合在雪礼星这种气候极端的星球上穿。即便是在宴会厅里，修也觉得非常冷了，不过是为了体面强撑着，如今到了室外，更是冷得他根本撑不住了。
两个客人正要进店，忽然听见有人倒在了雪地里。
阿尔弗雷德回到宴会上，第一个发现就是修不见了。
他本来正要去找修的麻烦，皇帝的通讯忽然打进来，他出去接了个通讯的功夫，回来就找不见人了。
他环视了一圈会场，奥斯汀穿过人群来到他身边，低声道：“刚才我看见太子跟着你出去了。怎么了，没事吧？”
阿尔弗雷德皱眉道：“太子跟着我出去的？”
反侦察是他念军校时就学过的课程，这两年又刻意接受了训练，他很确定，刚才他和皇帝说话没有人在附近跟踪偷听。
他想了想，让奥斯汀盯着会场，自己再次从后门出去了。
这个大酒店宴会厅后门的路有分叉，既然修没跟着他，必然是误走了另一条，而另一条路走下去两条街，就是雪礼星著名的红灯区。
走到红灯区总该发现自己走错路了，就算折返，也该已经回了宴会厅了，可是修到现在都没有踪影……
阿尔弗雷德的脑子有点乱，总觉得这个意外的插曲让事情超脱了他的掌