怀里掏出一个荷包塞到杨氏手里：“娘快走吧，别被人瞧见。”
杨氏掂了掂，眉毛一拧：“就这么点儿？”
何秀有些恼：“那是我存下的三个月的月钱，统共六十两，不少了！”
杨氏拿下巴指了指面前恢阔的府邸：“他家的银子都使不完，每月就给你二十两？”
何秀气得面皮发红：“平日吃穿用度太太都是给足了的，根本不必使银子，这月钱纯是私房。昭昭一月可也是二十两！太太做至此，已是给足了面子，我们该感恩戴德！”
杨氏嗤笑一声：“你可救了她宝贝女儿的命，给一样的份例也是理该的。”说话间将她从头到脚扫量一番，把手伸过去，“把你的首饰都拿来。”
何秀嘴角绷了绷，旋迅速将头上身上的钗环项圈取下来一股脑地塞到杨氏怀里：“娘满意了吧？快走吧！”
杨氏将眉毛高高一挑：“死丫头现在长本事了啊，怎么跟我说话呢！我可跟你说，这些不够啊，你还得再凑些。”
何秀惊道：“还不够？！”
“你爹多好赌你又不是不知道，”杨氏冷哼一声，“他砍了头也是个债桩子！这几年家里都给他败得七七八八了，老娘一头要养着你那几个弟妹，一头还要给他填窟窿！我一个妇道人家能有多大能耐？你跟嫣姐儿若再不帮衬着些，这一家子可怎么过？对了，你再去找找你姐姐，她那里细软怕是不少。”
何秀咬了咬牙：“娘还要多少？”
杨氏盘算了一回，伸出五个指头：“少说五百两。”
何秀脸色一白：“我上哪儿去弄那么些银子！”
杨氏不以为意道：“把些头面归拢凑办了不就有了？好了，三日后我再来拿，你速速备办去。”
何秀堵得说不出话来，吸气半晌，咬牙道：“成，等我凑够，娘便不要再来要银子了。”
杨氏瞪眼道：“这可不行，你给那些只能顶一时，过些日子我还得来。”杨氏见何秀脸色铁青，剜了她一眼，“你当我想来？若不是实在没奈何，我且不肯跑腿儿呢。”
何秀气得转身要走，却被杨氏一把扯住：“老娘还没说完，你急什么！那侯夫人到底给你寻好亲事没？”
何秀站着没回头：“没有。太太近来正为昭昭的亲事犯愁。”
“她早先可是应了我的，不是要赖账吧？”
何秀回头气道：“昭昭的婚事迫在眉睫，我的事自然该往后放！何况人家肯帮忙便是念足了情分的，娘怎这般不知理！”
“你个丫头片子倒教训起我来了，我这还不是为你着想？”杨氏说话间声音转低，“哪天那楚六姑娘要是去外家，你就跟着去，那侯夫人娘家还有个侄儿……”
何秀忍无可忍，一把甩开杨氏，扭头奔入门内，回身就关上了门。
牢牢落了锁，何秀无力地蹲到地上，眼圈渐渐泛起红。
她常常自问为何她会摊上这样的爹娘。从前在安庆侯府里时他们三房就被人瞧不起，但她觉得能安慰度日便足够了。后来分家后日子越发潦倒，她与姐妹们整日做针线贴补家用，但在父亲亏的大窟窿跟前都是杯水车薪，若非姐姐暗中接济，他们姐弟几个恐怕连温饱都顾不上。一年前她被接来侯府，境况转好，但母亲却缠上了她。姐姐知道这是个填不满的窟窿，已然不想理会娘家的糟心事，但她仍是硬不下心肠，她舍不得弟妹受苦。
母亲不仅隔三差五来要钱，还总催问她的婚事。她知道母亲不过是盼她能嫁个世家大族好继续揩油水，但哪个世家会要她这样出身的。她心气儿并不高，她只想嫁个寻常人家安安稳稳过日子。只是不论她到哪里，似乎都摆脱不了娘家的腌臜事。
平安见自家姑娘伏在膝头落泪，忍不住轻声劝道：“姑娘莫哭，等侯夫人忙过了六姑娘这一头，准会为姑娘寻门好亲事。届时姑娘与姑爷处得好了，腰杆子就硬了，也能帮衬着几个哥儿姐儿。”平安想了想，又补道，“姑娘心善，好人自有好报，凡事总能好起来的。”
何秀深吸口气，但愿真能好起来。只她眼下还要去找姐姐凑银子，不知姐姐肯不肯给。
将晌午时，裴玑从肃王处出来，暗暗算了算时辰，转头问何随：“我要的行头都备好了么？”
何随垂首道：“全备齐了。”旋又回头看了看，在裴玑耳畔低言道，“世子，肃王仍旧只想求安，这可如何是好？”
裴玑微微叹道：“皇叔胆子太小顾虑太多，一时半刻不会应允的。”
“但您又不能总来见肃王，否则楚圭必然疑心更甚，他特意将您与肃王隔开，为的不就是防着您暗中与肃王计议，联手对付他。”
裴玑笑道：“不妨事，将来可由不得皇叔不答应。再不济，把宗吉兄绑来就是。”
何随瞪大眼，您要绑了人家儿子？！
裴玑回到住处后，打选衣帽，从头至脚收拾了一番，摇着一把红木骨洒金川扇，笑着问何随：“我这一身怎么样？”
他头戴一顶缠棕大帽，